LA PRÉTENDUE MISSION DE LA PRUSSE

Quoique la situation intérieure de la Prusse fût la principale cause de la guerre, celle qui a donné le ton dans les cercles influents, il y a un troisième élément dont Ueffet a été considéraDle : je veux parler de certaines théories qui se sont fait jour en Prusse et hors de Prusse, et que je résumerai par le mot de borussianisme. C’est le horussianisme qui depuis longtemps avait préparé la guerre contre l’Autriche et qui seul l’a rendue possible. Les embarras du dedans paralysaient la force de la Prusse; l’esprit borussicn, qui s’est emparé de la guerre, a supprimé ces faildesses intérieures et donné l’impulsion nécessaire à la guerre.

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Expliquons-nous d’abord sur l’idée que nous attachons à ce mot de horussianisme. On se tromperait fort si l’on croyait qu’il exprime les sentiments qui ont animé les rois de Prusse et les différents personnages qui ont exercé une influence prépondérante sur les destinées de ce pays.

Le père du roi actuel, qui à son lit de mort recommandait surtout à ses enfants de rester étroitement unis à l’Autriche, après avoir été convaincu, par les plus terribles événements, de l’importance de cette alliance pour la Prusse et pour l’Autriche; son frère et le prédécesseur de son frère, qui renonça à la couronne impériale parce qu’il ne voulait pas la recevoir des mains de l’injustice, étaient certes bien étrangers à cet esprit. Nous croyons que le roi actuel lui-même, quoiqu’il en ait subi l’influence, ne laisse pas au fond de lui être antipathique.

Cette manière de voir était complètement étrangère à plusieurs hommes d’Etat prussiens du premier mérite et du plus noble caractère, aux plus fidèles serviteurs de leurs rois. Frédéric-le-Grand lui-même, quoique ses tendances eussent la même source que le horussianisme, n’était pas pleinement ce que nous désignons par ce mot. Le horussianisme est une théorie qui ne s’est développée que lentement et dont la notion ne s’est éclaircie que peu à peu. 11 est plutôt né de l’école que de la pratique, et

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ce n’est proprement que de nos jours qu’il est venu à sa complète maturité.

Par borussiaiiisme nous entendons une idée fixe sur la vocation de la Prusse, le pressentiment ol)scur d’une mission universelle imposée à ce pays, joint à la conviction que celte tache est d’une nécessité absolue, qu’elle s’accomplira avec la même nécessité que le roc détaché de sa masse roule dans la vallée, et par conséquent qu’il ne saurait être permis de s’opposer à celte mission au nom du droit et de l’hisloire. Chez les partisans du borussiaiiisme, cette mission prime tout le reste, elle est supérieure à tous les droits; tout ce qui la contrarie est une injustice. Elle s’accomplit avec une nécessité intrinsèque absolue. Quant à l’objet même de cette tâche, chacun le détermine suivant sa position. Le ministre enthousiaste songe à la prédominance de l’absolutisme royal ; le soldat, à la situation militaire de la Prusse; le bureaucrate, à la glorification de la bureaucratie prussienne; le prédicaut, à la diffusion du protestantisme sous l’égide de la royauté prussienne; l’homme du progrès, â la victoire de son parti par l’épée de la Prusse, à condition toutefois (jue cette épée ne sera tirée que pour réaliser ses fins. Mais tous, si diverses que soient leurs opinions, aboutissent à l’idée fixe d’une vocation de la Prusse qui s’accomplira infailliblemeut et qui a plus de droit que toute autre de s’accomplir.