Pertz, II

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(les lului^^cs. • il faiulrail siiiloiil animer l'éiluralion d'un aulre esprit. (Slcin se rencontre ici a\ee Fichte.i L'éducation ne doit pas se proposer pour but lie mettre l'homme en possession de capacités mécaniques et d'une certaine sonune de savoir. Elle doit faire en sorte que l'esprit national et guerrier s'éveille dans le peuple, et (pic les connaissances inililaires indispensables soient partout enseignées. Comme Arndt, comme d'autr(>s patriotes encore, Slein avait les yeux constamment tournés vers l'Espagne. L'insurrection spunlam'c d'un peujjle entier contre renvahisseur, son opiniâtreté héroKpu», son mépris chevaleresque de la supériorité militaiie des Fran(-ais, tout cela paraissait à Stein un exemple, un encouragement et un sujet d'émulation jmur l'Allemagne. Il oubliait (pu» l'unité nationale de l'Espagne était accomplie depuis des siècles, et son unité religieuse intacte, tandis que l'Allemagne, divisée par la Réforme, était de plus morcelée politi(piemenl : l'unité nationale n'étant même pas une espérance commune à tous les Allemands. Encore en 1809, Stein avait vu les princes de la lAtjuc du Rhin marcher alh'grement avec Napoléon contre l'Autriche. Evidemment il n'y a rien h espérer tant que rEnq)ire franf^ais sera debout. Et qui se chargera de l'abattre? Le génie de Xajmléon paraissait invincible, et sa puissance inébranlable. Ce fut là, de 1809 i\ 1812, le moment le plus .sombre pour les patriotes allemands, (pii voyaient l'Autriche encore une fois battue et diminuée, la Prusse nuitiléc depuis léna et soumise à son vain(picur, et pour (•(Huble, le reste de l'AlbMuagne eiichainé à la fortune de Napoléon. 11 rallait l'énergie d'un Stein

STEIN ET l'idée DE L'UNITÉ ALLEMANDE. 315

pour garder en l'avenir une confiance paradoxale.

Mais bientôt la campagne de Russie remet tout en question. La pensée de Stein devance des événements qu'il ose à peine espérer. Que deviendrait l'Allemagne si Napoléon était vaincu? Le Saint- Empire ne se relèvera point : Napoléon lui a porté le coup mortel. Mais plus encore que la tyrannie de Napoléon, la lâcheté des princes allemands ses alliés a rendu impossible la restauration de l'ancienne Allemagne. Ne se sont-ils pas condamnés eux-mêmes, ces princes « esclaves ornés de titres, prévôts de bas étage, qui rachètent leur existence toujours menacée au prix du sang et des biens de leurs sujets? » De là, dit Stein, le désir universel en Allemagne d'une constitution qui serait fondée sur les principes suivants : concentration énergique et unification des forces allemandes. Stein prend son désir pour le désir de tous : l'expérience allait le détromper durement. Loin que l'unanimité existât, jamais le particularisme n'avait été plus fort; jamais les états moyens (Wurtemberg, Bavière, etc.) n'avaient été aussi puissants et aussi conscients de leur individualité distincte.

« Si je pouvais par enchantement, ajoute Stein, faire revivre un état où l'Allemagne fut florissante et pleine de force, je la ferais renaître sous nos grands empereurs du x« au xiii« siècle, qui maintenaient, par leur seule volonté, la constitution allemande, et qui étendaient leurs lois et leur protection sur plusieurs peuples étrangers'. » A maintes reprises Stein a exprimé ce vœu : nouvelle preuve,