PEnTZ, IV, 74'i

STEIX ET l'idée DE L'UNITÉ ALLEMANDE. 325

agricoles et industriels qu'il lui importe de voir circuler librement. (N'est-ce pas là un pressentiment du Zollverein?) La situation géographique de l'Autriche la place au contraire à coté de l'Allemagne. Les forteresses fédérales ne couvrent point immédiatement ses frontières, son commerce se dirige vers le Danube et la mer Adriatique; les dissensions intérieures de l'Allemagne ne l'intéressent que faiblement... Si l'on admet que l'Autriche a un moindre intérêt à l'Allemagne que la Prusse, et qu'il existe même en elle des principes (/ui tendent à une séjjaration; si l'on croit cependant que l'union de l'Autriche et de l'Allemagne est indispensable pour celle-ci et utile aux intérêts de l'Europe en général, on conviendra alors qu'il est nécessaire d'établir un lien constitutionnel qui unisse solidement l'Autriche à l'Allemagne. » Cinquante ans plus tard, le prince de Bismarck n'aura rien à changer aux prémisses de Stein, mais il en tirera une conclusion opposée. Stein tient pour la grande Allemagne, et, prévoyant que le lien qui unit l'Autriche au reste du corps germanique ira se relâchant de plus en plus, il propose d'en nouer un autre plus solide. Le ministre prussien, qui est partisan, et pour cause, de Idi petite Allemagne, tranchera au contraire ce lien d'un seul coup. Il expulsera l'Autriche de l'Allemagne, quitte à en faire, quelques années plus tard, son alliée et son avantgarde vers l'Orient.

Mais en 1815, ni la Prusse n'eût consenti à laisser la dignité impériale revenir à l'Autriche, ni l'Autriche ne se fût souciée de reprendre celle charge. Ce projet de Stein échoua donc comme les autres. On a publié récemment son Journal pendant le

326 i/.\i-li:m.\c..\e dkpuis i,i:ii;niz.

Congrès «le Vienne*. Le ton on es! diino Irislcsso mal iV'siirnrc. Il laisse porter raiini Imiic dos dér(iii\(Mnios. Sloin so Irouvail dans uno siliialion fort |)énildo à un lioninio d'aclion. Il sonlail (jue ses consoils, encore écoulés par dél'éronce, ne seraient plus sui\is. L'auldrilé des services rrndiis coniijle peu en politi(|ue, (|uand tni homme n'est pinson (dat d'en rendre de nouveaux. On le traitait avec honneur; les souverains lui témoignaient de la considération; mais les alTaires se décidaient sans lui, et oonniient? au milieu des hais, des léîcs, de la frivolité et do rinimoralilé la plus criante. Quoi niéj)ris dans la silhouette (jue 8lein trace t\c Mottornich, réglant des tahleaux vivants, et étalant lui-méuïe le fard sur les joues des dames ! Dans la [)ensée do Stein, la Confédération germani(pio étahlir lanl hion ([uo niai [)ar le Congrès de Vienne exprimait hien la hassesse et la mesquinerie de ceux qui y avaient siégé. L'iouvre valait les ouvriers.

Stein ne se consola point d'avoir vu récroulemonl de ses espérances, et l'Allemagne, si près, somhlait- 11, de l'unité en 181 '4, condamnée de nouveau <i la division polili<|uo. Mais ne s'était-il pas ahusé luimême? n'avait-il pas cru trop légèrement à la possihilit*' d'unir l'Allomagno entière sous un seul chef, ou seuh'Uïent do Joindre à la Prusse toute l'AIlomagne du nord, et toute l'Allemagne du sud à l'Autriche? En fait, les patriotes comme SIcin, prônant pour devise : l'unité et rien <jue l'nnili' étaient fort rares. La |duparf d'onlio eux, liano-

1. l/islortHrfir Zeitsrfirift, 1888, p. 38.^-407 : Taffcfmrh (leg Frrihcrrn von Slein v'iïlircud des Wiener Ctnu/regscs, piiMiù par Max Leiima:::.-.