Revue des Deux Mondes, 1" décembre 18G

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voluiiio. Alors je secoue de mes pieds la poussière des livres, el je me jcllc à corjjs perdu dans la polili(|ue. Je sais cpie vous ne l'approuvere/ pas. Mais si ceux (pii sont indépendants ne le font pas, (|ui donc devra le faire'? » Kl, en elTel, il se montre un des plus actifs parmi les libéraux allemands. Knlin, en 1848, il louche au but de ses elforts. Selon son désir, un parlement national allemand s'assemble à Francfort. Les gouvernenjcnts, contre toute attente, y donnent les mains. La révolution de Février les a surpris, et le contre-coup cpielle a eu par toute l'Euroiie les intimide. L'Allema^^ne va donc se donner librement la liberté, unaniniemcnl l'unité. Mais bientôt, dans le |)arlrment même, les difficultés surfissent et se multiplient. Ciervinus, les ju^'-eant inextricables, se dérobi.'. 11 fuit les querelles de parti; il (piitte son siège et son journal, et va prendre en Italie un repos dont il a f^nand besoin. Cette déception l'a dégoûte de la vie publi(|ue. « Il me devient plus facile, écrit-il à Jacob (jrimm, de me remettre à mes études, car la politiqu*' allemande commence à me i)araîlre désespérée et à me répugner. » Il entreprend alors l'histoire du xix' siècle. Il n'a pas le courage de préparer une nom elle édition de son histoire dela |»oésie allemande. •■ Ce serait un travail d'enfer et de peu de profit*. » Ainsi cet ouvrage, (jue l'Allemagne entière dévorait en 1840, l'auteur lui-même s'en dét<jurne avec humeur dix ans après. C'est (jue, dans rinler\alle, les événements de 1848 étaient survenus. Après le parlement de Francfort,