Germanie. ‘XIV

Aujourd’hui, à la fin de l’année maudite qui porte le millésime 1871, après dix-huit mois de guerre et d’intrigues, pendant lesquels elle nous . a fait sciemment, avec préméditation, tout le mal qu’une race humaine peut faire à une autre race, l’Allemagne nous adresse des notes diplomatiques insolentes, et fait enfin tout ce qu’on peut imaginer de plus machiavélique pour nous faire tomber dans le piège que j’ai précédemment indiqué, en piquant, en surexcitant noire fibre nationale, déjà si blessée, pour se faire en-

core une fois attaquer parnous, (jui ne serons pas de lon,!^temps en mesure de faire la guerre, tandis i|u’elle est prête; et si prête (juMl ne lui manque, pour rentrer immédiatement en camj»agne, ni un homme, ni une cartouche, ni un écu.

Je vois avec le plus profond chagrin que nous ne sommes pas corrigés par le malheur, que nous ne sommes pas sages. Nul, chez nous, ne veut envisager la situation avec calme et désintéressement. D’énormes difficultés proviennent de nos divisions intérieures qui, loin de s'atfai- / hlir, vont chaque jour s’exagérant.

Notre plus grand danger cependant n’est pas là. Il est dans l’éternisation du provisoire qui nous énerve. Tant que nous n’aurons pas une forme de gouvernement définitive, résultant de la volonté librement exprimée du sutl’rage uni-

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versel, nous ne pourrons compter sur la sympalhie d’aucun peuple et d’aucun gouvernement en Europe. Et la Prusse, l’horrible Prusse ne cessera de nous attirer dans son piège. Qu’on y réllécliisse. Il est temps. Cotte fois c’est la ruine complète, irrémédiable, le démantèlement de la France. Si nous sommes assez bêtes pour brûler une cartouche d’ici à cinq ans, la noble France aura vécu.

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Suivez bien avec moi les progrès du vampire.

A peine sont-ils chez nous, maîtres du territoire, grâce aux intelligences qu’ils avaient su se ménager dans Paris assiégé, ils nous suscitent des désordres populaires. Après avoir passé l’hiver à nous affaiblir, à nous exciter les uns contre les autres, peu inquiets des simulacres de défense à outrance du citoyen Gambetta, au mois de mars ils nous lancent dans les jambes la Commune qu’ils soudoyaient, et iis profitent de nos embarras intérieurs, qu’ils avaient créés, pour

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nous imposer le traité qui nous étrangle. Mais, le traité signé, tout n’est pas fini avec eux : il faut payer. Les engagements pris sont de telle nature qu’ils suscitent chez nous — et nos enne* mis y comptaient — une crise financière, industrielle et monétaire, telle que jamais on n’en avait vu nulle part, et qui, malheureusement, malgré la haute intelligence et le patriotisme

de M. Thiers, est fort loin d’être conjurée. La

Prusse nous a déjà tiré 800 millions de francs en numéraire. D’ici à quelques semaines, les 500 millions que nous devons payer en or di-

rectement, de même qUe les traites achetées par le Trésor pour la Prusse, vont causer une nouvelle émigration de numéraire. Tous les hommes spéciaux dans la Banque, à la Bourse, se préoccupent avec raison de cette situation. Les banquiers qui ont des affinités alh mandes et qui,

alors, connaissentM. de Bismark, craignent que cet haiiile financier ne nous ménage, comme on dit vulgairement, un nouveau « chien de sa chienne, » en coulant la Banque de France, notre ancre de salut dans tous nos désastres, par la fondation, à Berlin, d’un établissement identique dont l'encaisse monétaire serait composé des espèces drainées chez nous pour obéir au traité de paix.

Qu’est-ce que vous en dites?

Quand il aurait ainsi transporté à Berlin, thésaurisant notre numéraire, l’établissement financier dont nous sommes si fiers, que le

monde entier nous envie — et comme le crédit

suit l’argent et que tout l’argent file vers la Prusse, cela ne lui serait pas difficile ; quand il

aurait, à force de roueries, de finasseries in‘di-

gnes d’un homme qui se respecte, et que ni Ma-

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ïflrin, ui Cromwell, ces deux grands fourbes, n’auraient osé se permettre, transporté sur le billet de banque prussien le cosmopolitisme du billet de banque français, M. de Bismark, riant dans sa barbe de nos petites discussions sur le séjour de l’Assemblée à Versailles, et autres du même Calibre, M, de Bismark, dis-je, daignerait s’occuper de notre industrie.

Depuis près de cent ans, nous avons commis l’énorme imprudence d’attirer et de retenir chez nous, sous prétexte d’économie dans la maind’œuvre, une foule d’ouvriers allemands appartenant à tous les genres de métier possible. Ces braves gens ont été employés en France comme espions par le comte de Bismark avant et après la guerre. On les a engagés à retourner chez eux. Ils y sont. Maintenant on ne veut plus les laisser rentrer.

IMPRESSIONS PE VOYAGE

Il y a une apparence de raison dans celle manière d’agir. Mais, d’une part, le comle de Bismark, pour se venger, va faire endurer toute sorte de vexations aux Français établis en Allemagne; d’une autre part, il va tourner encore la situation à son profit.

L’Allemagne, qui n’a pas de spécialité sur le marché européen, <jui jusqu’ici n’a rien produit, se trouve désormais peuplée d’ouvriers et (le contre-maîtres formés chez-nous, par nous, à notre école, dans toutes les branches de notre travail national. On va soigneusement les encourager à s’établir dans leur pays, à y monter des ateliers, à y ouvrir des magasins, et, pour les mieux aider à nous égaler, et s’il se peut, nous dépasser, on leur procurera des fonds de commandite, qui seront pris dans la banque fondée avec nos milliards. Désormais, il faut donc s’at-

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tendre à voir, sur tontes les places de runivers, les articles manufacturés allemands se présentant, avec une diminution de prix pour tenter l’acheteur, en concurrence avec les articles français. Et, pour nous empêcher de nous préparer à la lutte, dans cette guerre d’un nouveau genre, M. de Bismarkjious adresse des notes insolentes, avec l’espoir secret que nous y répondrons à coups de fusil.

Tout cela ne tend à rien moins que la ruine complète de notre industrie. Mais voilà où le fourbe allemand se trompe, où ses finasseries de Robert Macaire, seront inutiles. Ses compatriotes pourront essayer de rivaliser avec nous dans certaines industries, qui n’exigent pas de dispositions spéciales, telles que la métallurgie, les lainages, le filage et le tissage des cotons, la peausserie. Ce sont là de grossiers mélicrs. Ils ne nécessitent

presque pas d’études. Une intelligence vulgaire y suffit.

Il n’en est pas de même pour les industries (lui tiennent aux produits de notre sol, telles que les vins, la soie, etc. Et quant à toutes celles qui proviennent de notre goût, de notre sens artistique, nous n’aurons jamais rien à craindre. On peut se dire cela maintenant; ces Allemands, si forts le casque en tête, seront à tout jamais incapables de faire des choses bien faciles : un calembour ou une devise à bonbons.

Le motif en est simple : ils sont trop bêtes. A plus forte raison, malgré les milliards qu’ilsnous ont pris, malgré les tours de passe-passe du comte de Bismark, ne pourront-ils jamaisessayer de lutter avec nous, même en étant bien sûrs d’être battus, dans aucune des industries où nous sommes passés maîtres, (jiii proviennent

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du génie particulier de notre nation, qui exigent du goût, une intelligence spéciale, l’aptitude française enfin, telles que l’industrie du bronze, celle des émaux, des velours, de la dentelle, de la broderie, de l’imprimerie, de la reliure, de la dorure, delà confection des objets de mode, j’en passe plus que je n’en cite, — et par dessus tout, des articles de Paris, Nous pouvons donc dormir tranquilles, du moins quant à la question commerciale.

Et, quant à celle de la revanche, nous sommes sûrs de triompher un jour si tous, grands et petits, gouvernants et gouvernés, nous voulons bien oublier nos divisions, prendre la peine de nous entendre, afin de sortir du provisoire, mettre notre furia françèse momentanément de côté, et ne plus nous soucier au monde que d’une seule vQrtu :