l,(!Ure iKiiticulière

2. Voir rAlloïKKjnc el l'Italie, l" volume, page 3'i0 : Ma nominalion à Florence. iCoiiespomlance avec le comte liliaudordy.

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M(tii >-iir \r> (Iil]iciill(''s ([Ile jp rciicoiilifiMi- dans rac(Miiij)liss('iiiciil (le ma iMis>i(iii. Je n'espérais |)as ciiliaîiici' 1(3 cahiiK'l dr l'Iorcncc, tlojit les positions iMc paiaissaioiil in-évocahlciiicnt j)rises, dès le début île la guerre, à une coopéralion bien active, et encore moins ii des démons- Irations inilitaiivs siii' les ironlit'res de l'Allernai^ne. M. Tliiers l'avait tenté, avec sa grande autorité, quelques semaines auparavant, sans y réussir. Mou ambition se bornait ;i nous assurer le concours moral de l'Italie, ]>ar les maniléstations non équivoques de ses sympathies, et par l'assistance de sa diplomatie. Il était de mon devoir, surtout, (le soustraire le gouvernement italien à de perfides conseils qui auraient pu provoquer de funestes déchirements, l^toulfcr les questions irritantes, paralyser les tendances séparatistes secrètement encouragées par nos adversaires, à Nice et même en Corse, sauvegarder nos intérêts sur le littoral de la Méditerranée, empêcher l'apparition d'une escadre italienne à la Goulette, qui, dans la pensée de la Prusse, devait avoir pour conséquence le soulèvement de nos possessions algériennes, détendre nos établissements religieux à Rome, veiller à la loyale

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cl généreuse exécution des engagements que le cabinet de Florence avait pris spontanément, en s'emparant des états pontificaux, maintenir, avant tout, intactes et cordiales les relations entre les deux pa^'s, tel a été, et devait être le but constant de mes efforts'. Votre lettre m'autorise

1. Le roi Victor-Emmanuel, pour donucr à la France un léuioigaage de ses bons sentiments, conféra à son représentant, malgré la courte durée de sa mission, le grund cordon de la Couronne d'Italie. Voici la lettre que m'adressa M. Visconti-Venosla pour me l'aire part de la marque de distinction dont j'étais l'objet de la part de Sa Jlajesté :

« Monsieur le ministre, Sa Majesté le roi a signé ce malin lo décret par lequel Elle vous confère le grand cordon de son ordre de la Couronne d Italie.

» Je regrette de ne pas avoir le temps de faire expédier, aujourd'hui même, le décret par la chancellerie de l'ordre. .Mais je liens a vous faire part, avant que vous ne quittiez l'Italie, de la marque de bienveillance toute particulière dont vous venez d'être l'objet de la part de Sa Majesté, et à vous en oll'rir les insignes, en me réservant de vous faire parvenir plus tard le brevet.

B Je n'oserais ajouter au message dont Sa Majesté m'a chargé pour vous l'expression de mes sentiments personnels. Mais je ne puis m'crapècher de vous prier, Monsieur le ministre, de voir dans la dislinclioi\ (jue Sa Majesté a daigné vous accorder, non pas seulement un témoignage de sa haute salislaction, unis un gage des excellents rapports que le rabinet du roi a été heureux d'entretenir avec vous, et dont je garderai, pour ma part, le meilleur souvenir.

Agrée/, Monsieur le ministre, l'assurance de ma haute consi-

déraliun.

Visco.mi-Venosta.

l'Iorence, 12 avril 1^71.

MC II II- AN M. MA Ml SMON \ M.OIIENCK

à croire (|ll(' j(^ n'ai p.is |;ii||i ;i c. lie Iji.Iic;

c'est la SL'tilc r(''(:oinj)ciis(; (|im; j'amliitioniiais, en acceptani un poste (jiie je n'avais point sollicité.