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cliisles donl il avait Uni par acciipter l'appui. Mais il all'ectait en public d'y voir un danger éventuel pour la sécurité de TAllemagne, parce qu'il avait besoin d'agiter le spectre de ce danger imaginaire pour parer au danger, qu'il savait plus réel, d'une France sortie de son isolement. La victoire l'avait babitué à la toute-puissance, l'idée que l'hégémonie de l'Europe pourrait lui échapper lui était insupportable. Du moment qu'on n'était plus avec lui, on était contre l'Allemagne.

Il fut donc vraisemblablement un des principaux meneurs, sinon le principal, du boycottage de l'Exposition de 1889, organisé par les gouvernements monarchiques de l'Europe, sous le prétexte que la date de cette fête du travail coïncidait avec le centenaire de la Révolution française.

Mais dès la fin du règne de Frédéric III, la France avait si bien repris conscience de sa dignité et de la place qu'elle occupe dans le monde, que Goblet pouvait, le 31 mai 1888, aux applaudissements des républicains et du pays, répondre de la tribune de la Chambre à cet essai d'ostracisme :

« Les gouvernements étrangers ont le droit d'ignorer ou d'oublier que la date de 1789 ne rappelle que des souvenirs de liberté, de justice, d'émancipation et de progrès social... Je puis vous affirmer que, quelles que soient les hésitations de la dernière heure, l'Exposition de 1889 aura son plein succès \ »

Même réduite à ses seules forces, malgré les agitations qui la secouaient à l'intérieur et les méfiances entretenues contre elle à l'étranger, la France républicaine regardait ainsi l'avenir avec confiance. Le moment n'était pas loin où la main d'un monarque absolu, de l'autre bout de l'Europe, allait se tendre vers elle.

1. Ces paroles étaient une réponse à un discours prononcé à la Chambre hongroise par M. Tisza. et au cours duquel celui-ci avait dit que les étrangers ne seraient pas en sécurité à Paris pendant l'Exposition.