Voir Albert Vandal : Napoléon et Alexandre

des pivots de la politique des HohenzoUern ^ Les Tsars ne voulaient pas à leur porte d'une plus grande Prusse : d'où Tempressement de Paul I" à répondre aux avances du Directoire. Mais ils voulaient encore moins d'une Prusse diminuée au profit de l'étranger, et surtout sous la dépendance de Napoléon, c'est-à-dire d'un souverain militaire. Leur idéal était toujours de laisser les choses « en l'état » : le pays allemand divisé, autour d'une Prusse inspirant à tous la méfiance, et occupée à contenir les efforts de son tronçon polonais pour reformer la malheureuse République disparue. La solidarité entre dynasties s'ajoutant ensuite aux nécessités d'une garantie réciproque des territoires partagés, avait créé la Sainte-Alliance. Toutes les forces semblaient ainsi s'être réunies pour assurer une immobilité de dogme aux groupements monarchiques européens.

Mais des éléments de dissociation n'avaient pas tardé à apparaître. La question d'Orient s'était posée. Le rêve slave d'une Turquie ramenée sous le joug moscovite et orthodoxe s'était précisé en espérance. Après quelques hésitations, notamment en 1854, la France, rompant sous Napoléon III avec la tradition napoléonienne, s'était aUiée à l'Angleterre pour s'opposer à sa réahsation. Le traité de Paris avait accordé à l'empire ottoman la garantie collective de l'Europe. L'effort russe à son tour, s'était brisé contre une coalition".

L'accueil fait en France à l'insurrection polonaise de 1863 avait enfin comblé la mesure des méfiances russes Le gouvernement de Napoléon III payait les dettes de gratitude que le prince-président avait contractées dans ce cercle de conspiration qui se tenait à l'hôtel Lambert, sous