L OPINION FRANÇAISE

à la fin de décembre les droits dilTérenliels qui paralysaient le commerce entre les deux pays. Nonchalance naturelle de Spullcr ou difficultés inhérentes à la négociation, on constate, au moins dans ses effets, un assoupissement des velléités plus précises d'antan. Bref, lorsqu'au mois de mars 1800, pour avoir oublié l'échéance d'un traité de commerce*, SpuUer entraîne le cabinet Tirard dans sa chute, on est autorisé à penser qu'à peu de chose près, les pourparlers franco-russes en sont au même point qu'au moment où Goblet avait quitté le Quai d'Orsay ^ Vraisemblablement même, il n'y a pas eu de pourparlers proprement dits, mais de simples échanges de vue, des communications.

Ce ralentissement n'aSecte d'ailleurs nullement l'amitié confiante et agissante qui caractérise toujours les rapports entre les deux cabinets. En janvier et en mars 189Û, le gouvernement russe émet sur le marché français deux nouveaux emprunts, d'une somme totale de 650 millions. Au mois de février, le grand-duc Nicolas Nicolaïevitch, cousin du Tsar, dont les sentiments francophiles sont connus, vient à Paris, oia il est reçu et fêté au moins autant que les autres grands-ducs quelques mois auparavant. L'idée d'une entente avec la Russie, qui s'est exprimée dans un ordre du jour voté par la Chambre des députés lors de l'incident de Sagallo, devient de plus en plus populaire, même dans les milieux républicains avancés. Mais personne encore n'entrevoit quelle forme diploma-