CHAPITRE

CAllACTÈRES GI-N'ÉHAUX DE LA RÉVOLUTION SOCIALE.

La révolution qui venait d'éclater renfermait les éléments les plus disparates et lormiilait les prél entions les plus variées.

« Un (jrand nombre d'insurgés ';, écrit un contemporain, « se bornaient à revendiquer le droit communal, le rétablissement de leur antique système judiciaire, la remise en vigueur de leurs anciens usages, rallégemenl des charges et des corvées; d'autres refusaient nettement toute servitude et entendaient commander à leur tour. Quelques-uns ne voulaient obéir ni aux princes ecclésiasliques, ni aux seigneurs temporels, et disaient ne dépendre que de l'Empereur. Mais la grande majorité des révoltés et des incendiaires voulait, avant tout, partager avec les riches argent, propriétés, privilèges, champs, forets et pâturages, car, disaient-ils, d'après la sainte Écriture, les biens de la terre appartiennent à tous, et il ne doit point y avoir de distinction entre les hommes. De par le droit divin, nous sommes tous égaux devant Dieu. " Sur ce point, les déclassés, les dépossédés des campagnes étaient entièremeut d'accord avec les insurgés des villes. Les nombreux agitateurs qui s'offraient pour les diriger, prêtres apostats, moines échappés de leurs couvents, nobles dissolus, avocats et greffiers sans ressource, soudards, compagnons ouvriers, aubergistes ruinés et autres gens déclassés, n'étaient occupés qu'à mettre le feu aux poudres et à exciter toutes les convoitises'. Éberlin de GQnzbourg résumait dans ces courtes paroles le but avoué de la révolte : ' La richesse pour les pauvres, la domination pour les sujets, l'égalité pour tous*. "

' Contra M. Lulherum et Luiheranismifaulores, fol. 15.

- Voy. U[GGE\BACH, p. 243. « Et cependant », disait Eberlin, > rég.ilité est une irréalisable utopie. Car même si l'on mettait en commun tous les biens de la terre, les yens dissolus, les joueurs, les débauchés ne laisseraient pas longtemps la chose en même état, ils dissiperaient leur part, et réclameraient ensuite un nouveau partage. Or les autres ne voudraient pas y consentir, et se verraient bien