PHILIPPE DE HESSE ET LA CHASSE DE SAINTE ELISABETH

couronne d'or, présent de l'Empereur Frédéric II, fat tiré d'une armoire cachée dans le mur. Lepeuplela vit ce jour-là pourla dernière lois^. Le Landgrave, après avoir lui-même enlevé un morceau de la châsse, le fit estimer par des joailliers, qui déclarèrent que la matière était de cuivre, recouvert seulement d'une mince couche d'or. Là dessus Philippe d'injurier « cette prôtraille allemande, qui trompe les gens - ».

Le prédicant Adam Kraff approuva sa conduite.

Mais tous les partisans des nouvelles doctrines n'étaient point de son avis, et cherchaient en vain dans l'Évangile la justification de pareils actes. « Changer les cérémonies du culte, » écrivait à Philippe le chancelier du duc de Saxe, Georges de Carlowitz, adversaire déclaré du Catholicisme 3, « cela est juste; mais s'emparer du bien d'Église, se saisir des revenus du clergé, je laisse à la conscience de Votre Grâce à décider si c'est là Taire acte de religion ; prendre en abusant de sa force ce qui ne nous appartient pas passera toujours pour un crime aux yeux de tous les gens de bien ^. »

Le Protestantisme fut établi dans le duché de Saxe peu de jours après la signature de la convention de Francfort ^.

1 Rommel affirme que Philippe ne tarda pas à restituer tout ce qu'il avait pris. Mais cette assertion est démentie par les termes d'un contrat conclu avec les chevaliers Teutons par le Landgrave, alors « sous la garde de sa Majesté impériale <>, le 16 juin 1349. Par ce contrat Philippe s'engage u à restituer la précieuse châsse et les autres pièces d'orfèvrerie ». Voy. Historich-Diplomulische Unterricht von des hohen Teudschen Rittersordens und insbesondere der löblichen Balley, Hessen Gerechtsame. (Stadt am Hof 1751) Urkunden, n° 133.

- D'après un document autographe. Voy. dans le « Vorzeit », Taschenbuch fur dos JahriS'ih (Marbourg),p. 45.

3 Voy. ROMMKL, t. 11, p. 177.

* Voy. Neudecker, Urltunden, p. 377.

^0 uov. 1338. Neudecker, Urkunden, p. 317.