LE PETIT LIVRE CHRÉTIEN

logie à Wittenberg, sur le conseil et avec l'approbation de ses confrères, montre « à quel point le fanatisme avait fait perdre aux Protestants toute raison, toute mesure, et comment on excitait dans les âmes une haine fanatique contre les Catholiques. « Ce petit livre, » disait l'auteur en sa préface, « est destiné à rappeler aux cœurs pieux maint souvenir du passé *. » Le chancelier Brück le trouvait « chrétien, d'agréable et plaisante lecture; » il en envoya soixante exemplaires au fils de l'Électeur, se flattant que Jean Frédéric lui-même y prendrait grand plaisir 2. »

Il est intitulé : « Sentence de ban portée par Véternelle, divine et toute puissante Majesté contre l'Empereur Charles et le Pape Paul III, lieutenant du démon à Rome. » Selon l'auteur TEmpereur et le Pape, dans un accès d'audace criminelle, avaient attenté aux droits de la Majesté divine et depuis longtemps mérité, pour ce forfait, d'être jetés tout vivants dans le gouffre infernal qu'alimente le soufre. Ils avaient entraîné dans leurs criminels complots les autorités et les sujets, se proposant de faire périr par le feu, le glaive et le poison tout le peuple allemand. L'Empereur, comme Hérode et comme Néron, n'était que le valet et le bourreau de Lucifer. « Donc, résister à l'autorité de ce souverain , qui ne vise qu'à la destruction de la vraie doctrine, du vrai culte, de toute discipline morale, de l'honneur, de la paix, de la concorde ; de ce souverain qui persécute les justes, tandis qu'il protège et défend Satan, la fausse doctrine, l'idolâtrie, l'adultère, l'impudicité, le crime sodoraite, le vol, le pillage et les hommes les plus pervers, celui-là ne s'oppose pas à Dieu, mais bien au démon. » (( Sous la bannière de Lucifer sont rangés Gain, Pharaon, Achab, Antiochus, Hérode, Anne, Caïphe, Judas, Pilate , Néron, Maxence, Mahomet, les Turcs, les Papes, les évêques, les moines, les prêtres et l'Empereur. » « Qui sert l'Empereur, sert le diable. Aussi n'est-ce pas assez de rester neutre; si Tonne prend la défense delà loi de Dieu, le pouvoir temporel ne sera bientôt plus, en Allemagne comme chez les Turcs, que le gouvernement tyrannique de Satan 3. »

• Lettre de Major à l'Électeur de Saxe, dd. Wittenberg, mardi après la Saint- Michel 1546. HORTLEDEB, p. 1"23.

* Voy. HORTLEDER, p. 123.

3 HoRTLEDER, Rechtm'àssigkeit, p. 124-136.