Ô26 ÉMEUTES DANS [/ODENWALD

L'évêque, assisté de son chapitre, est reconnu pour le seul seigneur du pays. On nomme une « commission nationale » chargée d'examiner et d'abolir tous les abus; on décide que jusqu'à la fin de l'enquête, tout payement d'impôt ou de dime sera suspendu. La paix est publiquement proclamée, ce qui n'empêche pas l'émeute de continuer sans interruption dans Tévéché. Plus de soixante-dix châteaux et beaucoup de couvents sont pillés et saccagés. Dans la ville se rassemblent des milliers de vauriens accourus des environs, « de sorte que personne n'est plus en sécurité de son corps ou de ses biens les jours où cette populace s'enivre dans les caves des prêtres, comme cela arrive continuellement ». A Bamberg, la conduite des émeuliers « est si grossière et si sauvage que non-seulement les vieux et respectables bourgeois en sont consternés, mais ceux-là mêmes qui au début avaient applaudi à la révolte ' ».

Si les insurgés n'avaient tenu aucun compte du traité conclu avec l'évêque le 15 avril, c'est qu'ils avaient reçu de bonnes nouvelles, leur annonçant les victoires successivement remportées par les leurs dans l'Odenwald, la vallée du Neckar, et dans tout l'évêché de Wurzbourg.

Dans l'Odenwald et les pays qui l'avoisinent, les paysans s'étaient soulevés à la voix de Georges Metzler, aubergiste perdu de mœurs, et de l'ancien chancelier du Hohenlohe, Wendel Hipler, surnommé Fischbach, démagogue adroit et rompu aux affaires. « J'ai taillé de l'ouvrage à ton maître », disait-il le 23 mars à un serviteur du comte de Hohenlohe, un jour qu'il buvait avec ce dernier dans une auberge de Weinsberg; « je veux que cette année il ait de la besogne! A OEringen et dans les alentours, il y aura certainement bientôt quelques prairies à acheter à bon compte! » Révolutionnaire exalté, il servait sans cesse, par ses paroles et par sa plume, < la «ause du peuple ». II avait organisé des sociétés secrètes dans tous les environs, de sorte qu'en peu de temps, il avait en main, en sa qualité de chancelier et de premier secrétaire des rebelles, tous les

1 Pour plus de détails, voy. Bensen, p. 376-384. La liste des châteaux détruits, p. 564-565. Stadler und Bauernkrieg im ehemaligen Fürstenthum Bamberg, dans les Histor. polit. B lüttem, p. 95-817.