CARACTÈRE DE LA PLUPART DES SERMOXS

Le professeur de Rostock, Jean Affelmanu, écrivait : « Sturm n'a-til pas comparé les paroles de la sainte cène, d'après leur sens littéral, à la coquille que le colimaçon compose de sa fiente et de sa bave ? N'a-t-il pas écrit de nous que nous ne recevons pas le corps et le sang de Notre Seigneur dans notre bouche, mais que nous broyions à la fois avec nos dents le colimaçon et son ordure? Bèze n'a-t-il pas dit, dans sa réfutation d'Hesshus^ que notre Christ est un faux dieu, qu'il ne nous écoute pas plus que Baal n'écoutait ses prêtres? Est-ce que, dans son infâme pamphlet imprimé à Hanau en lo96 et intitulé : Pseudo-Chrisias, le très vanté Blyttershagius ne dit pas que nolr3 Christ est un âne grossier, un veau-idole, un loup dévorant, un homicide d'âmes, un Dieu impuissant, né de l'imagination et de la cervelle dhommes en délire, un Baal qu'il faut bafouer, auquel on ne saurait imposer aucun supplice sans se dire qu'il en a mérité de bien plus atroces i? »

« Puis donc que les Calvinistes déshonorent et outragent le Dieu vivant, notre unique Rédempteur, d'une façon si abominable, puisqu'ils le honnissent plus que ne le feraient des Turcs, le suprême devoir des princes chrétiens et des conseils de nos villes^ » déclaraient les docteurs luthériens,« c'est de résisterde tout leur pouvoir et par tous les moyens imaginables au Galvinisme.oîi Satan lui-même se tient caché. Oui, les autorités sont obligées de le chasser à jamais de leurs territoires, si elles ne veulent s'exposer à la damnation éternelle. » (( D'une façon horrible et criminelle, »écrivaitau conseil de Nuremberg Jean Schelhamer, prédicant de Saint-Laurent (Lo*J7), « le Calvinisme blasphémateur outrage Dieu et son Fils. » « Il refuse de s'agenouiller au pied du Christ; il veut trôner plus haut que lui, il veut savoir et pouvoir plus que lui. » (x Au nom de ciel, qu'on ouvre donc enfin les yeux, (ju'on se rende compte des crimes qu'engendre l'esprit de Calvin. L'hérésie ose, par la ruse et l'artifice, en public et en secret, poursuivre ses blasphèmes, et si bien tromper les simples, que la pauvre jeunesse est déplorablement séduite. Le Turc est plus sage que nous; il ne souffre pas qu'on blasphème Mahomet ou TAlcorau, bien que la doctrine de Mahomet soit toute diabolique; au lieu que, chez nous, les pouvoirs chrétiens autorisent les Calvinistes à propager des blas-

1 Calvinische Heuschrecken, î. G^ H^. Les épithc.es extraites de Bèze sont trop ignobles pour que je puisse les reproduire. Dans lesdcrits de controverse luthérienne, on répète continuellement que l'impie Bùze a appelé les Luthériens « cyclopes, capharuaïtes ennemis de l'Evantçile. lyslrigones, monstres, défenseurs de l'ordure du diable, etc. » Voy. par exemple Wclfius, t. II, p. 95-3. M. Hoe, Traclatus luculentas anticalvinisticus (tOlS], pp. 18-20, et Gründlicher Beweis von den gotteslästerlichen Reden der Calvinisten (1614), pp. 184-185.

520 CARACTÈRE DE LA. PLUPART Di:S PREUIGATIONS.

phèmcs abominables contre le testament du Christ et son sang précieux. » « D'elfroyables châtiments sont réservés au Conseil s'il ne prend des mesures contre le démon du Calvinisme. De même que le sang du juste Abel criait vengeance vers le ciel, de même le sang du Christ non seulement attirerait un éternel anathème sur ceux qui ont blasphémé son testament et lui, mais encore sur tous ceux qui auront toléré et supporté les blasphémateurs *. » Le prédicant de Nuremberg. Sébastien Rodegast, voyait tous les dimanches la foule se presser autour de sa chaire; on ne se lassait pas de l'entendre injurier les Calvinistes avec une vigueur toujours nouvelle. Un jour de Pentecôte, il s'écria qu'il fallait tous les euvoyeràla voirie. Un autre « prédicateur de la sainte parole » proposait« de livrer au diable, en un même paquet. Papistes et Calvinistes- ».

C'est ainsi ((ue dans la chaire comme dans les livres on injuriait et on calomniait sans relâche ; quiconque s'avisait de prêcher paciliquementrÉvangileétaitaccusédepactiser avec lesadversaires; aussitôt on le traitait de lâche, de « frère tranquille », etc. C'est ce qui arriva au prédicant de Uatisbonne, Christophe Dona^ver, lorsqu'cn 1(510 il eut déclaré au Conseil qu'il ne pouvait se résoudre à excommunier.à insulter les Calvinistes dans ses prédications, a Pour inspirer au commun peuple une haine plus ardente contre les hérétiques, » avait-il dit, « on va jusqu'à les accuser faussement de faire de Dieu un menteur et un hypocrite, et de nier refticacilc du baptême^. »

« La plupart des prédicants,» lit-on dans la Complainte chrétienne (1605), « sont tellement possédés et pervertis par la haine, qu'on ne saurait trouver de ville et presque de village où, le dimanche et aux jours de fêtes les plus solennelles, la plus grande partie du prêche ne se passe en invectives, et où le prédicateur ne donne son adversaire au diable. Quand les choses ne vontpas jusque-là, cesont des disputes sans lin, et tellement subtiles que l'auditoire n y peut absolument rien comprendre. Aussi le sermon est-il tourné en ridicule, ou bien, parmi la jeunesse, sert-il souvent de prétexte à des querelles et à des coups ^. » (' On se plaint partout de la grossièreté, de l'esprit que-

' Waldau, Aeiie Beiträge, t. I, pp. 393-412.

ä SoDE^i^ KricffS'iind Sittengesch. t. 1, pp. 14-), lôT. Voy. pp. 320 et suiv. Le prcdicani de Nuremberg Jean Heinricus, un INfcIanclithonien, se plaignait le 20 nov. lo98 de l'intoicrance de ses confrères luthériens qui l'appelaient « chien muet, infâme calviniste w.Ou espionnait tous ses pas; on l'accusait faussement, disant qu'en distribuant la cène il avait proféré des blasphèmes. Hummel, Celebriorum viroruin epistolae ineditae LX (Xorimb. 1777), pp. 7C et suiv.

3 DoNAWER, pp. 9-10, 32.

♦ Les prédicants de Francfort se plaignaient en 1580 que les enfants de l'école disputassent entr'eux sur le péché originel. Kirciineu, t. II. p. 2üo. « On constate avec douleur, » écrit un prédicant de Saxe eu 158-', « que, de nos jours.aussitùt que