INFLUENCE DE LA RÉVOLUTION RELIGIEUSE SUR LES ARTS PLASTIQUES

Doctrines hostiles aux )3eaux-arts et brisements d'images. — Vie précaire des artistes. — Symptômes de décadence.

Parmi les apôtres des nouvelles doctrines^, un très grand nombre;, comme autrefois Wiclef, considéraient les arts, les belles-lettres et les sciences comme des pièges du démon. Zwingle et ses disciples affirmaient que lart chrétien, du moins à l'intérieur des églises, est î un filet perfide jeté par l'Antéchrist de Rome pour la perte des pauvres âmes ». Dès le début de la révolution religieuse, les novateurs prirent, vis-à-vis de l'art chrétien, une attitude hostile. La parole de Dieu, selon Zwingle, établissait indubitablement que non seulement il est criminel d'honorer les images, mais qu'on ne peut sans pécher les suspendre à l'intérieur de sa maison, ou commander des tableaux religieux aux artistes. Il ne tolérait pas même les images du Sauveur. La confession de foi helvétique, dressée par BuUinger, met les images chrétiennes au même rang que les idoles du paganisme, le Seigneur ayant ordonné « de prêcher l'Evangile et non de le peindre ». Le règlement ecclésiastique, publié à Râle par OEcolampade en 1529, déclare que « Dieu maudit tous ceux qui façonnent les images ». Guillaume Farel allait jusqu'à prétendre que, peindre ou sculpter des images religieuses, c'est pécher contre la nature, et que l'impératrice Hélène est « maudite entre toutes les femmes » pour avoir présenté la vraie croix à l'adoration des fidèles, introduisant ainsi dans le monde une nouvelle idolâtrie. Calvin enseignait que, suspendre des tableaux ou placer des statues à l'intérieur des églises, c'est profaner le culte divin, commettre un crime, et que, depuis des siècles, le culte des images avait détruit toute vraie piété.