PRODIGES OPERES DANS LE ROYAUME DES MORTS ET DES ESPRITS

VUS, en chair et en os; ils ont prédit les jugements rigoureux du Seigneur, à la grande épouvante de ceux qui les ont entendus; le miracle a été certifié par des témoins dignes de foi ' . » » A Honschotten en Flandre, trois morts sont sortis de leurs tombeaux pour exhorter les pécheurs à la pénitence. Leur aspect était hideux : l'un d'eux semblait tout en feu ; l'autre grinçait des dents et criait d"une voix terrible : Malheur ! Malheur aux impies ! puis tous deux sont rentres dans leurs tombes, qui se sont refermées sur eux. Le bourgmestre et le Conseil se sont hâtés de mettre par écrit ce grand évément et de le porter à la connaissance des villes et localités environnantes ^ » « Ailleurs, trente morts, récemment enterrés, ont chanté un chœur, accompagnés par d'invisibles instruments. » Une feuille volante, imprimée à Bamberg, reproduisait ce chœur macabre et donnait la relation d'un nouveau prodige^ : « Un musicien, enterré depuis sept ans, était apparu sous une forme hideuse pendant les noces de son fils et lui avait déclaré, à la grande terreur des assistants, que toute musique profane vient du diable, et qu'il était à jamais damné pour l'avoir trop aimée durant sa vie *. »

De nombreuses feuilles volantes signalaient aussi en divers lieux l'apparition « d'anges prêcheurs » . Le prédicant Wendelin, d'Helbach, publia, en ir)64, à Dresde, la relation d'un prodige récent et authentique : < trois anges, sur l'ordre du Rédempteur, étaient venus prêcher la pénitence à Cassovie*. » Une complainte populaire racontait la mission prêchée à Eisleben par trois anges qui, pendant trois jours et trois nuits, avaient exhorté le peuple à la pénitence; .ces anges avaient prédit tous les événements qui devaient se succéder de 1594 à 1600^. Peu de temps auparavant, un ange était apparu à une servante de Prague ; un autre s'était longuement entretenu avec une femme des environs de Nachod ; un bourgeois de Nuremberg s'était chargé de porter à la connaissance de tous, comme l'ange le lui avait ordonné, ce que le messager céleste avait dit à cette femme et les prédictions qu'il avait faites'^.

Près de Cologne, le 24 juin 1579, « un petit enfant, vêtu d'une robe blanche comme la neige, » avait prophétisé d'une manière admirable. Une autre version du même fait donnait la date de l'apparition (27 juillet i579j. ajoutant, sans doute pour la rendre plus vraisemblable, que l'enfant avait été trouvé tenant une verge

* K. Altiiais, Predig von kommenden Gerichten {i5&i}, feuille C.

* ScHEiBLE, Schaltjahr, t. III, p. 501-504. 3 Weller, Zeitungen, n" 600 et 606.

* Eine neive unerhörte schreckliche Zeitung, etc., sans indication de lieu, 1587.

* Weller, Zeitungen, n" 278.

* Id., Annalen, t. II, p. 411, n» 1162. Id., Zeitungen, n<" 323, 749.