RELATIONS SUR LES NOUVEAUX PROPHETES — SUR L'ANTECHRIST

devenait tous les jours plus aveugle et plus endurci, et ne faisait que rire de tant de messages divins'. Le fait était d'autant plus affligeant et marquait d'autant plus dingratitude que Dieu, aussitôt après les premières prédications de « TÉvangile béni », avait envoyé ses anges sur la terre pour l'annoncer en tous lieux-. En effet, le surintendant Jacques Weber, dans ses Sermons historiques, avait donné pour un fait certain et avéré que les « messagers du ciel »^ en l'espace de quatre semaines, avaient propagé dans toute la chrétienté les premiers écrits de Luther, et que des anges étaient apparus aux princes qui, les premiers, s'étaient déclarés pour le « nouvel Evangile », c'est-à-dire à Jean-Frédéric de Saxe et à Christian de Danemark'.

Le peuple fut aussi renseigné « comme il convenait qu'il le fût » sur les saints prophètes envoyés par le Seigneur. En 1586 parut une relation « très exacte et véridique, destinée à l'instruction de tous les chrétiens ■», au sujet de ce qui venait de se passer en Misnie, près de Stettin. Des prophètes y étaient venus prêcher de la part de Dieu. La relation donnait les plus minutieux détails sur leur personne, leur manière d'agir, leurs prédications, leurs prophéties. Ils avaient parlé aux portes de la ville, annonçant les terribles catastrophes qui devaient, pendant cinq années, bouleverser le monde entier*. En Suisse, à Ulm, à Nuremberg, de prétendus prophètes troublaient les âmes, tous affirmaient la divinité de leur mission. Les prédications de Noé Kalb, boulanger d'Ulm, qui se disait favorisé de visions sublimes, jetaient la terreur dans toute la contrée. A son sujet, le Conseil tint de nombreuses séances et plusieurs synodes se réunirent (1606). Dans son commentaire sur le douzième chapitre de Daniel, Luther avait assuré que Dieu ressusciterait Noé avant le jugement dernier, et Kalb prétendait être le saint patriarche en personne. Jean Barthélemi, prédicant de la cathédrale d'Ulm. et Wolfgang Holland, prédicant de Grimmelsingen, regardaient ses révélations comme divines; néanmoins le boulanger prophète périt sur l'échafaud; on avait découvert qu'il était habituellement ivre, et l'auteur de plusieurs attentats infâmes commis sur de jeunes garçons ou de petites filles '. Nuremberg eut aussi son prophète ; Philippe Ziegler exerçait sur le peuple une influence plus grande encore que celle de Kalb. Il s'intitulait « Origène-Philippe, par la grâce de Dieu, roi élu et couronné de Jérusalem, Silo, Joseph et David, le frère du

' ScHEiBLE, Schaltjahr, t. IV, p. 646.

- Relation citée, note 92.

3 Weber, p. 98. 113-ld6.

* Weller, Zeitungen, n° 637.

* Weyermann, Nachrichlen, p. 370-371.