PRODIGES RAPPORTES DANS LES MEMOIRES DE WEDEL

A côté de renseignements des plus intéressants pour ihistoire de la Poméranie^ Wedel enregistre chaque année quantité de « faits miraculeux » par lesquels, dit-il, Dieu ne cesse d'instruire le monde et de le préparer à de grands événements. Son livre est rempli dassertions dans le genre de celles-ci : « Lorsque lÉlecteur 3Iaurice de Saxe vint à mourir, une pluie de sang et de feu tomba du ciel, Camerarius attesta le fait; on vit aussi dans les airs une sorte de géant qui la répandait sur la terre. En Thuringe, une femme est accouchée d'un crapaud. En 1555, à Fribourg, en Misnie, en plein jour, Notre- Seigneur Jésus-Christ est apparu dans les nuées au milieu d'un arc-en-ciel. Dans le duché de Glèves, une femme a mis au monde en un seul jour trois cent soixante-cinq enfants'. Le 5 septembre 1556, à Custrin, on a vu tout à coup dans le ciel comme un immense incendie, de grandes flammes, des colonnes embrasées, etc. Puis une voix s'est fait entendre, criant : « Malheur, malheur à la chrétienté! » En 1559, pendant la récolte d'avoine, en plein jour, aux environs de Berlin, vingt-sept spectres ayant l'apparence d'hommes vivants, ont tout à coup paru au milieu des moissonneurs; douze d'entre eux n'avaient point de tête. Ils se mirent au travail et fauchèrent tout un champ d'avoine. L'Electeur consulta les théologiens à ce sujet. Tous déclarèrent que l'apparition était très réelle et qu'elle présageait une prochaine épidémie de peste. En 1562, des crucifix sanglants, des armées rangées en bataille ont paru dans le ciel. En 1568, le 16 et le 28 août et le 14 septembre, Gaspard Forscheim et trois membres très considérés de la noblesse ont vu dans les nuages Notre-Seigneur Jésus-Christ, d'abord suspendu à la croix, puis assis sur un trône et jugeant les hommes, environné d'une foule d'anges. Ces mêmes personnes ont vu également l'abîme infernal, où se débattaient des multitudes de démons. Le 10 janvier 1570, un grand nombre de personnes ont été foudroyées par le feu du ciel. Le 1" janvier 1574, en Pologne, deux armées aux prises l'une avec l'autre ont été observées dans le ciel ; un ange armé d'une verge et d'une épée a crié d'une voix forte : ■ Malheur ! Malheur ! » Les cris des combattants et le sifllement des balles ont tellement épouvanté les témoins de ce prodige qu'ils sont tombés inanimés sur le sol. et qu'on les a tenus pour morts; une pluie de sang a inondé la terre. » En Hesse, un enfant est né avec des moustaches à la turque ; — on a récolté des choux ressemblant exactement aux collets

' L'histoire de la comtesse Mai'guerite de Hollande passait pour une liistoria valde memorabilis. Sur les plus anciennes relations semestrielles des foires, voy. Stievee, Abhandlung der histor. Classe der bayerischen Académie der Wissenschaften, t. XVI, p. 211, et encore p. 205, note 119. Sur Irenaus, voy. ce que nous avons dit plus haut, p. 381.

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