G RÉCLAMATIONS DES PROTESTANTS A LA DIÈTE DE RATISBONNE

de Hesse, « qu'une question de cette importance, surtout dans l'état actuel de l'Allemagne, n'est pas prise en assez sérieuse considération *. Sans aucun doute, nous avons le devoir de travailler activement à la grande œuvre de l'affranchissement. Avant d'entrer dans aucune discussion, il faut à tout prix obtenir de l'Empereur une déclaration écrite, franche et nette, et lui signifier que nous n'abandonnerons jamais, mais au contraire que nous soutiendrons do nos conseils et autrement tout Électeur ecclésiastique ou tout évéque désireux d'embrasser notre religion. » « L'affranchissement est d'une nécessité urgente, parce que les intérêts les plus chers et la diffusion du saint Evangile en dépendent. » « La Réserve ôte aux Electeurs laïques, aux princes, comtes et gentilshommes de la Confession d'Augsbourg, toute possibilité d'établir leurs enfants dans les évêchés. H en résulte que les héritages, les principautés, les comtés, les domaines sont continuellement morcelés, à cause de continuels partages et qu'ainsi les familles sont lamentablement ruinées Gomment ne s'inquiète-t-on pas de tout ce que fait en ce moment le Pape pour protéger la superstition? Le légat Morone, envoyé à Ratisbonne par Grégoire XIII, est une tête habile et intrigante. On m'a raconté que, comme il hésitait à venir à Ratisbonne, le Pape s'était écrié : « Ou Morone ira à Ratisbonne, ou j'irai moi-même ! » Il est donc facile de prévoir ce qui va se passer. Déjà les archevêques de Mayence et de Trêves ont eu l'audace de célébrer avec une pompe inaccoutumée le jubilé du Pape; pendant les processions, on a été témoin de mille singeries. Dans les deux archevêchés, une bulle d'indulgence a été publiée; on y peut lire ces mots gravés en lettres d'or : « Pour l'union des princes chrétiens, l'extirpation des hérésies et l'exaltation de notre Mère la sainte Eglise 3. » Le Pape cherche toutes les occasions de nuire à l'Évangile, il n'a qu'une pensée : le persécuter toujours davantage et l'anéantir enfin complètement par toutes sortes de ruses et d'intrigues, surtout au moyen de la secte exécrable des Jésuites. » « Plus ces nouveaux venus prennent pied dans l'Empire, plus ils séduisent la jeune noblesse et lui infiltrent leur poison. » « On en a vu des exemples frappants à Fulde et dans l'Eichsfeld, où, malgré les protestations des habitants, l'exercice public de la religion protestante vient d'être interdit. Dans le margraviat de Bade les mêmes complots triomphent. Nous savons de source certaine que l'administrateur d'Hildesheim

* Kluckiïohn, Briefe, t. II, pp. 926, 933.

* Voy. l'Instruction de Frédéric dans Häberlin, t. X. pp. 16,236 et suiv. » KmcMoa-N, Briefe, t. II, pp. 9Ü0, 969, 971, 973, 979.