AVANT-PROPOS

Il II

Il •

r.eltc période qui forme le sujet de ce livre, comprend les siècles de fondation du royaume de Prusse et de Tempire des Tsars jusqu'à la mort de l'empereur Alexandre 1". Elle offre le plus haut inlérôt au point de vue de la politique contemporaine en donnant la clé des faits qui ont fait naître entre les deux pays les relations intimes (jue les dissentiments des temps modernes n'ont pu complètement détruire. C'est que le voisinage géo-raphique a tout naturellement amené ce rapprochement grâce auquel l'empire russe a été, pour ainsi dire, introduit dans la famille des Etats européens, en dépouillant peu à peu son caractère asiali(|ue et oriental pour s'allier aux peuples

d'Occident.

Hégulièrement noués sous le règne de Pierre le Grand et de Frédéric-Guillaume 1*", ces rapports deviennent jdus intimes sous Elisabeth, Catherine et Frédéric IL pour atteindre leur apogée sous leurs successeurs Frédéric-Guillaume II et III et Alexandre F^ Cette dernière période comprend surtout l'ère napoléonienne : l'histoire des rapports de Napoléon et d'Alexandre a pour complément nécessaire celle des rapports d'Alexandre et