XXXII INTRODUCTION

tible de compromettre sa paix, ses profits, ses droits, son existence. Cette conclusion, tolalement indépendante de la question de V Alsace-Lorraine, sera le point de départ du présent ouvrage : précisément d'abondantes preuves morales et matérielles, plus loin exposées, établissent que le chef des Hohenzollern, comme jadis Napoléon, travaille à rompre à son profit l'équilibre continental, à établir sur l'Europe une hégémonie dont la France aurait à supporter les conséquences, infiniment plus redoutables que celles entraînées par la perte de TAlsace-Lorraine.

Il est éA ident que la renonciation aux devoirs imposés par les désastres de 1870, proposée par M. Jaurès et ses partisans, est incapable, i)ar sa vertu propre, de rendre impossible cette éventualité. Sans doute, au prix d'une humiliation que l'histoire ne pardonnerait pas, cette renonciation supprimerait peut-être en théorie une chance de guerre, mais en donnant de la France une impression de faiblesse si grande qu'elle multiplierait dans une proportion extraordinaire toutes les autres causes de conflit.

L'ALLEAIAGNE