LE BAPTÊME DE LA BIÈRE

Parmi les fantaisistes épreuves auxquelles sont soumis les nouveaux étudiants, avant d"êt

perchés sur les chaises et les tables, font défiler les nou

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Phot. Délius, Paris.

îciellement admis dans les corporations, l'une des plus caractéristiques est certainement le baptême de la bière. Les anciens, et déversent à Ilots sur eux le contenu de leurs bocks.

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Plan'ches iQo-igt

Planche 192.

voit arriver le coup et qu'il est défendu de broncher, même de sourciller. Le sang coule sur vos vêtements, vous aveugle, et vous ne devez pas le voir ! Si, en recevant un coup, on a bougé la tête, on est puni par la suppression de la casquette, jusqu'à ce qu'une autre Mensur ait lavé votre honte. Si, une deuxième fois, on bouge, le corps vous donne le conseil de démissionner, car il serait impossible aux autres de conserver à côté d'eux un frère timide. » J'essayai de lui faire comprendre ma répugnance :

« Qu'on cherche d'autres moyens d'exercer le sang-froid, puisque le sangfroid est une qualité utile à l'homme. Est-il indispensable pour cela de se faire fendre le crâne et briser trois dents comme celui que vous m'avez montré tout à l'heure?

N'y a-t-il pas d'autres qualités plus utiles et plus belles à donner à ces futurs juges et à ces futurs professeurs? Si l'Allemagne a l'ambition de diriger les destins de la civilisation européenne, elle fera bien de songer à cela... »

Mais je vis que je parlais dans le désert.