Das Moskowilenthum, l. IV, p

tes qu*ils ouvrirent celte large voie, où 3urs disciples. Je crains que votre géné- [io tique, en repoussant ce qui n'est pas [*, ne se prépare un auditoire beaucoup ésus et les fondateurs du Christianisme s Allemands... Votre Gœthe reconnais- [jue chose a cette France (( corrompue »

Diderot. Laissons ces fanatismes étroits prieures de l'opinion. Permettez-moi de Vous avez déchu ^ . »

;t au premier rang de ces prophètes de lui surtout qui a poussé le plus fort le ste barbare : (( Nous ne nous sommes 5 séduire par les grands noms de tolénicre (Aafklàrung) ». Il a été le père îtte génération qui disait déjà avec llerd'amour comme cela ; essayons mainne. )) Et c'est pourquoi son œuvre a été

ase qu'il pût invoquer est qu'il croyait . C est l'excuse de tous les fanatiques a montré qu'il était sincère. C'est par 1 pays qu'il est devenu si étroit dans ses isif dans ses principes. Et c'est ainsi que renait un jour Tocqueville pour modèle jtre de l'intolérance, é de vouloir avec cela écrire l'histoire, t une sorte de Veuillot à rebours, un rand talent, un moraliste âpre et élo- Dur la grande histoire, il n'avait — si la beauté de la forme, — que des qualités voyez ce qui est arrivé. Lui qui par lait que l'histoire doit être « scientifique

lie lettre à Strauss (La réforme intellectuelle et

pour la méthode et pratique pour l'objet » lui voulait purement politique, il Ta surtout trail historien des mœurs, en chroniqueur. Sans do étudie bien avec une grande diligence toutes les tons politiques qui se présentent, et sur plusie celles-ci il a apporté, grâce à son travail et à sa co sance des documents inédits, des lumières nou mais les hommes le préoccupent au fond plus q institutions. Tandis qu'il narre copieusement en six pages le scandale de Lola Montés et du i Bavière, il n'en trouve que cinquante — pas m( double — pour raconter l'acte le plus important politique allemande entre 1840 et 1848, la réuni Landtag prussien.

Treitschke est au plus haut point intéressant ( même, à cause de sa vigoureuse personnalité, r faut le reconnaître, ce n'est pas un véritable hist Homme de sentiment et d'imagination, il a bes( s'éprendre, de s'enthousiasmer, de fulminer maudire. Il est incapable d'étudier scientifiquemei question en elle-même : il faut qu'il haïsse ou qu'il Au fond Treitschke rappelle Carlyle, — un C de plus de bon sens, peut-être, moins fumeux direct, plus bonhomme, d'une verve plus fran plus savoureuse (il y a d'exquis tableaux d'un attendrie que Carlyle, toujours sur son trépie connut jamais) moins agaçant aussi parce qu'il n pas, mais somme toute un Carlyle, c'est-à-dire un moraliste qu'un historien.

>re 1870. Aujourd'hui empire et empevocablement rétablis ; ainsi finit Tinternte-cinq ans ; aujourd'hui le terrible vide ins empereur est comblé. »

brève notation que Ton trouve dans le iprinz Frédéric-Guillaume, qui devait être mois l'infortuné empereur Frédéric III.

lit pu ajouter : « Cet empire est un peu >

1, en effet, parmi les Ilohenzollern qui a avant les victoires. C'avait même été le sa vie. Il appartenait à cette génération de 18 48, qui dès leur jeunesse avaient ée de la résurrection d'un empire démoles HohcnzoUern. Ses amis les plus nfidents les plus cliers — artistes,^ poètes, étaient les Allemands qui s'étaient le sméspour la chose. Ce que les historiens u nom de la science, eux le chantaient

brûlants. Tel fut le poète Emmanuel s familiers du prince, qui dès 1834, tandis

parlaient de droits politiques et réclaonstitution, ne voulait qu'une chose :

ir à Barberousse ». La nuit, il en rêvait

8ur les bords du Rhin « au milieu des collines couvertes de vignes qui brillaient aux clartés de la lune » et il lui semblait voir « se promener la grande ombre de Charlemagne, Tépée au poing et le manteau de pourpre sur les épaules » .

A toutes les grandes crises de la vie nationale, Geibel avait appelé ce sauveur. En 1840, au moment où Nicolas Becker chantait : a Ils ne r auront pas le libre Rhin allemand », le poète s'écriait : (( Non, ce que nous désirons, ce n'est pas ce bien-être servile, les sanglantes balançoires du temps de Tégalité welche. Ce que nous voulons c'est l'empire allemand. — Tiens-toi ferme, ô mon peuple... La nécessité va parler tout haut dans le tonnerre des batailles. Le vert printemps s'annonce ; c'est l'empire plein de puissance et de gloire. »

Pareillement en 1848, ce n'était pas la liberté que réclamait ce poète, mais « un homme ».

(( O destinées, disait-il, accordez-moi un homme, un seul homme... Un homme nous fait besoin, un petitfils de Niebelungen... Plutôt que de j)ourrir d'un cancer intérieur, je voudrais rencontrer l'ennemi sur un champ de bataille. Trois fois bénie sera l'heure quand sur les bords de la Moselle, les balles pleuvront !... Guerre! Guerre ! Donnez-nous la guerre, pour remplacer les querelles qui nous dessèchent la moelle dans les os. »

Et le poète (vates) prédisait déjà la rançon de cette sainte croisade : « Le vieux Munster de Strasbourg fait ainsi parler ses cloches : — L'art allemand m'apprit en des temps meilleurs à dresser des tours jusqu'aux étoiles et pourtant je languis encore dans la servitude du Welche ! »

Après Sadowa le poète guerrier est content : ses chants ne sont plus qu'un hymne d'allégresse en l'honneur du roi Guillaume.

(( Oint du seigneur, tu nous as rendu enfin le beau droit de nous estimer nous-mêmes. »

Mais ce n'était là que le prélude de la grande victoire. Après Sedan, c'est le cri du triomphateur: « Sodome la ville des insolentes railleries Va trembler sous Tépée flamboyante de F Allemagne ! » et le mot de la fin: (( Maintenant nous sommes délivrés du Welche : nous avons extirpé de nos cœurs la sombre semence du mensonge et tout ce qui reste de welche dans nos pensées, nos mots et nos actions (^dcis Welchthum aaszamerzen in Glauhen, Wort und That !).

Le prince Frédéric n'était pas aussi belliqueux que son ami le poète, mais lui aussi, à sa manière, il était poète et, dans ces guerres sacrées qu'il n'avait point désirées, il vit pour sa maison la glorieuse mission de reconstituer le vieil empire germanique; en 1870, il touchait a la réalisation de ses rêves et comme le poète Geibel, enivré par les victoires, il pouvait s'écrier :

a Je te salue, sainte pluie de feu, tempête de la colère qui éclate après tant d'heures d'angoisse ! Nous guérissons dans tes flammes et mon cœur te répond par des battements de joie. Aigles au puissant essor, en avant! Déjà l'Allemagne respire et accorde ses harpes pour célébrer ses victoires ! »

11 semblait que ce jour de victoire devait être son jour à lui. N'était-il pas le représentant de cette jeune Allemagne de littérateurs, d'historiens, de poètes, qui avaient donné corps à l'idée longtemps vague et flottante de l'empire germanique? Et pendant quelques 'mois, au milieu du bruit des canons, tandis que les vieux Prussiens conduisaient les batailles, il put savourer toute la joie de la grande page d'histoire qui s'ouvrait pour son pays. A son quartier général il était entouré de princes allemands qui lui faisaient déjà cortège, comme futurs princes de l'Empire. C'était comme une image de l'Allemagne de demain . Là , rien de la rigide discipline prussienne : on menait grand train. Tous les princes paraissaient très modernes, très mondains, très éman-

cipés. Le duc de Weimar organisait la comédie jouait des pièces françaises, Trou Madame \ On soi on veillait tard, on sablait le Champagne, pour cél les victoires. Dans ce camp il y avait un va-et-viei cessant. On y rencontrait toutes sortes de gens correspondants de journaux, des Anglais quelqu auxquels on trouvait que le Kronprinz faisait (( tro| accueil^ ». Le prince, lui-même, au milieu de toi gens, représentait bien rAUemagne nouvelle, 1 magne de l'avenir. Quoique simple et modeste ses goûts, il avait pourtant le souci de son rôle. 1 grand, imposant, très décoratif, il avait une façoi ticulière de se draper dans son grand manteau de c comme dans un manteau impérial, avec une simj étudiée qui faisait valoir Tunique décoration portât : la croix de fer de première classe qu'il gagnée sur le champ de bataille de W^issembourg. Nul plus que lui n'avait le sentiment des glori destinées réservées à sa race. Il en parlait le soir intimes, à Gustave Freytag surtout. Il lui disait fallait un Empire splendide qui renouât la chaîn âges. Gustave Freytag, le plus Prussien de ses an béraux, n'était pas de cet avis \ Il trouvait que plus beau manteau impérial ne valait pas le simple forme bleu des HohenzoUern * » . Mais il se gard^ contredire son royal interlocuteur, il se réservait