Jbid., p

3. Dans ce pamplilct. publié en 18 'i 7, il flétrissait « chez u (lant de Frédéric le Crand le fauteur d'une double réaction f conservatrice ». Strauss admettait mieux le piétisme guerrier < des Moltke et des Bismarck.

on que celle d'inspecter une fois Tan e du sud de T Allemagne et d'organiser collections d'art, il contracta une sorte î. ((La lassitude et la mélancolie, son gne, l'assaillirent*. » Les consolations

réussirent pas toujours à chasser ses . (( Son courage n'était plus celui d'un

peu devait porter la couronne impénême de devenir malade, il songeait à ur de son fds et ses amis n'étaient pas ui conseiller.

e arriva et fît son œuvre. Elle s'abattit le, venant comme à souhait au-devant mciens compagnons. Sa mort lut reçue le sorte de délivrance par ces gens, qui

dans son fils, le prince Guillaume, henzollern. C'était l'époque où Bisoritz Busch : (( Le prince veut prendre » le gouvernement : il est énergique et pas la moindre envie de tolérer des itaires, un vrai soldat de la garde!...

sir à voir son père fréquenter des proimsen, desVirchow, des Forckenbeck I

sera-t-il le rocher de bronze dont nous

rince Guillaume paraissait tout à fait oriens réalistes prussiens. Il avait été leçons. Entré dans la vie publique sait partie de cette génération ardente lit le patriotisme avait été enflé par les

ige transformation que celle qui s'aclemagne d'alors. La race naguère lente

mserinnerungen, p. 68.

et lourde prend quelque chose d'agité et de fébrile. Les vieilles mœurs paisibles disparaissent. On ne rencontre plus d'hommes fumant dans de grandes pipes en porcelaine. Le cigare et la cigarette font partout leur apparition. Une activité fiévreuse s'empare de tous les esprits. Industrie, commerce, banque, prennent des proportions prodigieuses. Et, chose curieuse avec tout cet accroissement de la vie publique, le caractère de la vieille Prusse, militaire et dynastique semble pénétrer davantage dans toutes les couches de la société.

Henri Heine, au début du siècle, avait peine à reconnaître ses vieilles provinces rhénanes, après l'annexion prussienne. Les heureux pays de la Crosse avaient perdu toute leur grâce avec le casque à pointe et l'exercice à la prussienne. Même les douaniers, raides et sérieux sous leur uniforme, lui paraissaient être de bois.

Aujourd'hui c'est l'Allemagne entière qui s'est transformée. La Prusse s'étend sur elle comme un immense camp qui n'a plus qu'une animation réglée et mécanique. La vieille Allemagne songeuse et romantique a été complètement étouffée sous le réalisme de la caserne. Pendant vingt ans les lettres et les arts se sont tus. La seule littérature qui ait fleuri est la littérature militaire. Avec les ouvrages du grand état-major, la correspondance de Moltke, les discours et les lettres de Bismarck, les ouvrages de tactique de Du Verdy Du Vernois et Y Histoire d'Allemagne au xix** siècle de Treitschke, la grande œuvre de l'époque est un essai sur la philosophie de la guerre, la Nation armée, du major Colmar von der Goltz.

Rien de plus étrange que cette œuvre et qui donne mieux l'idée de la transformation de T Allemagne en une vaste Prusse militaire. C'est l'apologie toute crue du militarisme, dans laquelle on entend célébrer, sur un ton lyrique, la vertu moralisante des grandes boucheries humaines, les bienfaits de l'état guerrier, l'in-

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fériorité de civilisation de Tétat industriel et la mission de Tarmée, comme éducatrice des peuples et centre de culture nationale.

(( Il y aura des guerres tant que dans le monde les peuples voudront acquérir les biens terrestres, qu'ils seront animés du désir de procurer aux générations futures l'espace dont elles ont besoin pour vivre à Taise, la tranquillité et la considération, tant que ces peuples, sous la conduite de grands esprits, tendront, sans se tenir aux limites étroites des besoins journaliers, à réaliser un idéal politique et civilisateur. 11 nous faut accepter ce que les dieux envoient... les guerres sont le lot des hommes, elles forment le destin inévitable des nations. En ce monde les hommes ne jouiront jamais de la paix éternelle* ».

Et ces mots, comme un leil-motiv, reviennent dans toutes les œuvres du Nouvel Empire. Ecrites d'un style énergique et puissant qui contraste pour la précision, la brièveté avec le caractère diffus de la vieille prose germanique, ces œuvres eurent de suite un grand succès. Ce n'est pas des écrivains miUtaires prussiens que Schopenhauer eût pu dire ce qu'il écrivait en 1 840 : (( Les écrivains allemands feraient bien de se pénétrer de cette vérité qu'il faut autant que possible penser en esprit profond, mais qu'il faut exprimer sa pensée dans la langue de tout le monde. »

Ce fut dans ces idées que fut élevé le jeune prince Guillaume. Il fut un des produits les plus caractéristiques de l'Allemagne nouvelle. Nul mieux que lui ne s'imprégna de l'esprit du temps, et ne subit plus fortement la double éducation prussienne de l'école et de la caserne.

A l'école ^ le futur empereur se révéla comme un