Ibid., p

expose la même pensée sous la forme

; n'a d'autre tâche que de comprendre et ions et les souffrances de cet être multiple les, tout ensemble sauvage, violent, puisle, calme, souillé et pur ; à le suivre dès sa ins sa formation. Je relis r Histoire univerir bat souvent en contemplant les choses

:• à cette connaissance de l'homme, Ranke âches à l'historien : la première est de vérité typique l'individualité des grands ques et des nations qu'ils représentent ; »t de marquer leur rôle dans l'enchaîneoire universelle, ce qui est pour lui en )ut suprême de l'histoire.

é des peuples et enchaînement de l'histoire îls sont les deux caractères de l'histoire

le d'abord beaucoup de prix à l'étude de inverse de Buckle qui croit que les grands riques sont déterminés par des lois physies les hommes n'ont, pour ainsi dire, aumt ils ne sont que les instruments, Ranke listoire n'est que (c l'œuvre de génies orissantplus ou moins certaines conditions, n un champ d'action propre ^ »

; passage de sa Correspondance, Ranke dit que la pre- Lir faire un véritable historien, c'est d'avoir un réel ne. « Si l'on a une vraie sympathie pour la race de it nous sommes un exemplaire, ... pour cet être qui éjouira toujours de savoir comment de tout temps il a tre ses vertus... ses vices... ses joies et ses malheurs, le sa nature dans les circonstances les plus diverses, reste, comme on jouit des fleurs sans penser à quelle chent. »

î l'historien, disait-il, est d'expliquer l'histoire par des

LÉOPOLD DE UANKE 75

Sans aller aussi loin que Carlyle dans sa cr la mission des hommes historiques, Rankeest que le développement d'une nation ou d'une dépend des grands hommes qui en ont le mi sonnifié l'esprit. « Ce ne sont pas les doctri bouleversent le monde, dit-il, mais les pers( puissantes qui incarnent ces doctrines V » Or, remarquer — l'histoire le prouve — que ces figures historiques n'apparaissent que comme sion d'une tendance générale qui existe aussi e d'eux et qu'elles appartiennent en même ten ordre du monde moral qu'elles incarnent*. » L( hommes sont donc aussi un produit des natic n'apparaissent qu' (( avec un état de civilisation meiit avancé^. »

11 faut donc étudier avec beaucoup de soin et la race, et, puisqu'elles ne sont pas des fi conscientes et aveugles, mais des composés ou d'individus hbres, essayer de fixer les traits d individualité collective, » dont les caractères s vent plus ou moins dans chacun de ses enfant

Si Ranke donne une grande irtiportance à cet vidualité des peuples, » c'est qu'à ses yeux el mine leur action historique, c'est-à-dire leur j] leur art, leur poésie et leur religion. C'est qu'il explique les difierences entre peuples, époques, et c^est pourquoi il veut la connaîlr dans ses moindres détails et, qu'il procède, au chaque peuple et de tous les représentants hii de ce peuple, à une enquête approfondie. Rai

1. Zur eig. Leben.y p. 570. — Gesch. der rômischen Pà 7t« Aufl., II, p. 23.