Deutsche Geschichte im 19*en Jahrhundert, t. IV, p

2. Schwann, théorie des cellules, qui ouvre des voies nouvelles à la pathologie.

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devait développer plus tard dans sa fameuse coptro verse avec R. Wagner, de Gôttingue, et dans ses célèbres Lettres physiologiques, qui, pour la verve et Tesprit, peuvent se comparer aux pamphlets de Voltaire. Au même moment, un autre savant, Feuerbach, reprend la lutte des philosophes français du xviii" siècle contre le christianisme dans ce livre subtil et étrange quil appelle V Essence du Christianisme \

Ce vent de critique s'étend alors à tout en Allemagne et la littérature en est la première atteinte. A la génération romantique du début du siècle, enthousiaste et idéaliste, succède une génération positive, éprise de faits et de réaU té concrète. La poésie se meurt. La littérature romanesque est abandonnée aux femmes, comme un genre inférieur. Le seul httérateur de talent qui consente à faire du roman est Gustave Freytag, et il le fait moins par sentiment artistique que pour agir sur ses contemporains. Réaliste humoriste, dans ses comédies et ses romans, où il prêche la simplicité de la vie bourgeoise et le goût de la vérité, il mène une guerre impitoyable contre le romantisme ^

Le romantisme est considéré comme Tennemi par toute cette génération réaliste. Pour le combattre, Freytag fonde, à Leipzig, avec son ami Julian Schmidt, une revue, les Grenzboten, dont les tendances politiques sont en même temps nettement prussiennes ^.