ROmische Ceschiclite, 111, p

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mais que les Champenois avec « leur stature imposante, leurs cheveux blonds et leurs yeux bleus » ; les Languedociens i( descendants des conquérants visigoths » et les Provençaux fortement mâtinés de Goths et de Burgondes doivent être rattachés à la race germanique ; que la seule partie vraiment française du pays est Tllerance, « la farce du pâté français, un ferment de riture qui a réussi lentement a faire lever et à )mpre le reste* ».

i punition des érudits allemands a été de trouver lus sots qu'eux qui ont fait de leur enseignement vraie caricature. Tombant sur des cerveaux mal ares ou mal équilibrés, cet enseignement a fait iser de singulières fleurs. On en a vu quelques ntillons dans la riche littérature qu'a fait éclore la re de 1870. Ils sont légion les témoins d'alors )nt vu dans cet événement la confirmation de toutes eçons qu'on leur avait apprises dans les écoles et 3nt montré dans Icur^ Souvenirs de guerre, qui foilent aujourd'hui outre-Rhin comme de la mau- 3 herbe, combien la race germanique était supérieure autres races et combien les Français avaient méd'ctre châtiés par les Allemands, ces justiciers de toire.

serait sans doute ridicule de rendre Mommsen onsable de toutes ces élucubrations, mais n'est-il en quelque mesure l'auteur de cet état d'esprit.^ L-il pas contribué du moins à le rendre possible par eçons sur la psychologie des Latins et des Gaulois ^ ?

A. llummcl, Haiidhuch der ErdLunde, 1876.

Rien de plus signiBcatifà cet égard que certaines de ces élucubra-

dans lesquelles on retrouve des phrases textuelles de Mommsen. Idat qui l'ait la campagne de France écrit au jour le jour ses imons à son père. Celui-ci qui est un maître d'école saxon et qui per- [ie bien le Teuton légendaire, à la fois enthousiaste et réaliste, goin-

un peu ivrogne, d'un positivisme terriblement brûlai, envoie à son des bas de laine et des saucisses », des conseils pratiques sur le 1 « d'améliorer son français et de ne manquer aucune occasion de

Il en a été de même au point de vue politique. Par les leçons qui se dégagent de son œuvre, Mommsen ^ abouti juste à faire le contraire de ce qu'il voulait faire.

Sa conception de l'histoire romaine d'abord a subi fortement Finfluence des événements dont son pays avait été le théâtre depuis 1848. La grande idée de cette histoire est que chez les Romains démocratie et royauté sont la même chose. Cette idée sortit sans doute de l'analogie de situation qu'il voyait entre l'Allemagne démocratique et la Rome de Jules César.

A l'origine on peut comprendre que ces deux termes fussent synonymes et Mommsen montre admirablement que l'Etat romain construit sur le modèle de la famille constituait une sorte de famille en grand avec un chef, le roi. « La commune romaine, dit-il, se compose de paysans libres et égaux et ne peut se glorifier d'aucune noblesse par la grâce de Dieu^ ». Le roi n'est qu'un

le perfectionner », le tout entremêlé d'imprécations contre Sodome, d'effusions lyriques sur.la pureté de la race germanique et la mission des Allemands dans le monde, a Le calme germanique, la fermeté, T intelligence, la discipline et la conscience nous donnent une supériorité sur les Français forts en gueule et suffisants. » a Votre haine des Français est juste. Aucune pitié pour la nation . » — « La nation allemande surpasse bien la française par la moralité. » Lus comparaisons de Turcos et de Français : « Le Turco. dit ce galant magister, est encore au dessous de la femme. » Vous êtes l'admiration du monde entier... Les gamins des rues de Londres, les enfants des nègres sur les cotes d'Afrique, les Peaux-Rouges d'Amérique main- . tenant savent cela : « Le guerrier allemand est le premier de la terre. Ah ! je suis bien heureux de voir se réaliser la prédiction que je, faisais il y a vingt ans à mes élèAes : « L'Allemagne unifiée sera la terreur du monde, mais elle sera aussi la bénédiction et le modèle de l'univers. » Et cette petite phrase : « L'Allemand n'aime guère les Français, mais il boit volontiers ses vins. » 300 Tage im Sattel. Erlebnisse eines sàchsichen ArtiLleristen, 1870-71. Dresden, 1892.

Ailleurs, dans les le! très d'un colonel de uhlans, nous trouvons du Mommsen plus distingué : « Le caractère français, dit ce psychologue en uniforme, est le résultat de deux grands héritages dii passé : l'un des Gaulois ou Celtes, l'autre des conquérants du pays... Chez les Gaulois, la gloire est la gloire des armes, particularité du Romain aussi qui se considéra toujours comme le maître du monde. Chez les Français, cet amour de la gloire est arrivé à son plus haut point d'expression. Les Français ne peuvent se faire à lidée qu'il y ait un peuple supérieur à eux. » etc, Berg (Moritz von) Ulanenbriefe von der I Armée, Bielefeld, 1894, 1. Rùmische Geschichte, I. p. 62.

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rlplpcriip du pouvoir de la nation ; il ne fait par consé- [u'un avec elle ; donc royauté et démocratie n à l'origine des choses identiques.

)ii Mommsen tombe dans Terreur, c'est lorsqu'il 3 les luttes politiques de Rome après l'abolition de té n'ont d'autre but que de revenir à cette preyauté démocratique. Pour lui, les révolutions des !S a Jules César n'ont pas d'autre signification, conception de l'histoire romaine qui consistait ) la liberté romaine avec Jules César en opposée la république aristocratique qui ne répré- [ue des intérêts de caste, est renforcée chez en par la considération de ce qui venait de se passon pays. Il avait vu le libéraUsme impuissant à nité allemande. Anarchie de tous côtés, désillupalriotes. Sa conviction était que l'épée seule trancher le différend et que c'était là la mission usse. Pour lui, le roi de Prusse devait faire en ne ce que Jules César avait fait à Rome. De là la [u'ilmet à défendre le dictateur. Toute sa colère )crate prussien éclate dans son livre. A tout inscroirait qu'il fait allusion aux choses de son pays, istocrates romains sont pour lui des « Junker » jnservateurs encroûtés » (( une camarilla de irs du trône et de l'autel ». Lorsqu'il parle de inimité de Pompée qui remet « honteusement i fourreau quand il s'agit de marcher » on sent paroles tout le ressentiment du patriote devant î reculade de Frédéric-Guillaume IV à Olmûtz ' .

llusions au caractère fermé et borné de la noblesse prussienne ntes dans son œuvre :

Lision des plébéiens de tous les emplois et du sacerdoce, dit-il ; ité juridique maintenue avec une grande opiniâtreté de poure un mariage entre de vieux citoyens et des plébéiens imle début au patriciat le cachet de la noblesse exclusive et privi- D manière absurde. » Boni. Gesckichte, t. 1, p. 259. si sur l'aristocratie romaine, t. Il, p. 68 et 69.

Semblablement lorsqu'il s'emporte contre les démocrates, ces (( orateurs de carrefours et de clubs », ces (( longues barbes qui pérorent avec leurs voix de basse taille au milieu des blouses » , on se croirait au milieu d'une assemblée de démagogues et « de vieiP ' ' de 48 »,

Lorsqu'il arrive à Jules César>, Mommseï lyrique : enfin voici le sauveur de la société, de génie qui va organiser la Rome démocrati(

Si Mommsen a une admiration si vive bomme, c'est qu'il voit en lui un des rares éc de l'humanité qui ait été complet. Il énumère qualités : (( une activité incroyable qui lui per se mêler de tout avec aisance, sans jamais sent des affaires les plus lourdes ; un esprit toujoui clair, remarquable par la netteté des ordres ( nait; une mémoire incomparable; un espril leusement équilibré ; le sens des réalités de la ^ jusqu'au génie; la passion pour toutes les ta entreprenait, et toujours aussi modérée par 1 la curiosité de l'esprit sans cesse en éveil, qu'au milieu des fatigues des camps il trouvi le temps d'étudier les flexions des substai métrique des vers latins. »

Mommsen ne sait ce qu'il doit le plus adm César, de l'homme d'Etat ou du soldat « rin\ la stratégie nationale ». « Si après mille ans, d nous inclinons avec respect devant ce que voulu et a fait, la cause n'en est pas en ce qu' et obtenu une couronne, chose qui en soi a de valeur que la couronne elle-même, mais ( son puissant idéal : un état libre sans un r l'a jamais quitté et l'a préservé aussi comme i de tomber dans la royauté ordinaire*, »