Th. Schieaiann, H. v. Treitschke. Mùnchen, 1896, p

i était un sanguin aux yeux bleus, un blond blanche dont le visage se colorait au moindre nt, bel homme au reste, avec des regards de semblait pas devoir jouer un bien grand rôle it. Il ne désirait de la vie que la joie et les îlevé dans le raffinement et le luxe, il devint aître de tous les plaisirs, avec un sensuahsme 3I de dilettante que pouvait donner l'alliance 5sse hellénique avec la richesse latine ; bon dans les salons ou sous la tente, on était tonde le trouver à l'heure du danger : il aimait 1 et les femmes plus encore... Ces débauches nt point sa santé. Dans sa vieillesse, il chase ; après le sac d'Athènes, il rapporta à Rome d'Aristote, ce qui prouve qu'il s'intéressait sérieuses lectures. Il avait en horreur le Ro- : chez lui rien de cette morgue épaisse qu'afenvers les Grecs les grands personnages de ien de leur solennité de nobles bornés. Il se la chance qu'il avait toujours eue et répétait rovisation lui avait toujours mieux réussi que iC longuement méditée. A demi bon, à demi lais le renard en lui était plus dangereux que L juger ce caractère, au point de vue de l'abnplète en lui d'égoïsme politique, mais à le vue seul, qu'on me comprenne bien, j'esle nom de Sylla peut encore être nommé li de Washington!... Tout compte fait, on on loin de Cromwell le sauveur de Rome, [jui acheva l'unité de l'Italie *. »

les dons que possède Mommsen comme hisen est un pour lequel il n'a pas été surpassé pays : le don plastique. Tout se colore et DUS sa plume. En deux coups de pinceau, il

:he Geschic/tte, t. II. p. 366-373.

THEODORE MOMMSEX

fait surgir les lieux. Il nous montre par exeî simène et sa route, qui traverse des pâturag et des marécages fermés par des hauteurs escarpées; » ailleurs, il nous fait voir « Timi des Ardennes, où le berger ménapique et trév paître au milieu des chênes serrés leurs demi-sauvages*. »

Mommsen a le style pittoresque même ] mer des choses abstraites. C'est ainsi qu'en il nous décrit le retour de Pompée : (( Il choses à faire : tirer le glaive contre Tari cause du droit d'appel méconnu et du tribun soldat de la cause de l'ordre, marcher contre de Catilina. Impossible qu'il ne saisît pas Eh bien ! xjiiand il n'a plus qu'à tendre la prendre le bandeau royal et le ceindre sur convoitant cela de toute son âme, le cœur et font défaut à l'heure décisive. » Ailleurs, il n trigues qui se succèdent l'une à l'autre sa] (( elles crevaient dans l'air comme des b von )). Cicéron, avec ses discours pomp général qui « emporte à grands fracas des en carton ».

Mommsen excelle toujours à rendre la passé vivante en empruntant des images physique, ou aux circonstances historique sont familières. On sait tout le parti qu'Er a tiré de ce procédé dans ses Origines du Cl et dans son Histoire d'Israël. Mommsen, des trouvailles merveilleuses ; il appellera, p l'Alexandrinisme <( une littérature de serre c De natura Rerum de Lucrèce l'Arabie Pétrée ( les critiques des Védas « des botanistes li Théodore de Mitylène « le premier des m