The history and literature of the Crusades

158 L'ALLEM\G^E NOUVELLE

Dans un troisième ouvrf^ge sur les Origines de la royauté allemande, de caractère purement scientifique

Sybel s'efforce de montrer, à l'inverse des catholiques qui, dans leur haine de TAlletestante, essayaient de couper tout lien entre

le présent, que la royauté allemande eut une toute spontanée, et qu'elle ne subit nullement

de l'Etat romain pour son développement.

èse qui flattait le point de vue national de l'il s'efforçait de faire prévaloir par des con-

ethnologiques, économiques et sociales fut Lcontrer Tadhésion des savants de son pays, np même des historiens prussiens, le grand

Waitz le battit victorieusement, grâce à sa ce plus approfondie du sujet et des sources, indique et même son coup^d'œil d'historien*, ^enre d'esprit combattif et incisif, Sybel sem-

y Lady DulT Gordon, p. 124, 125. Sybel est revenu souidée. « Aujourd'hui, dit il, dans un autre essai sur les y a plus d'opposition comme au moyen âge entre le ciel perfection religieuse, on ne l'attend plus de la mortificauste emploi des choses terrestres

irs, le sentiment religieux pourrait dire plus justement en- Bernard : il vaut mieux combattre les dispositions pêche - ( àme que de convertir Jérusalem. » Klelne hist. Schriften, « Au moyen âge, dit-il ailleurs, ^ on se détournait avec 3ience et de l'art... La patrie, VEtat, le devoir du cia, pour la tendance qui régnait alors, était sans charme et îar cela appartenait au monde terrestre, dévoré par le avait plus alors le pressentiment de ce simple sentiment ouve que c'est aussi servir Dieu qu'agir et travailler et qui isage joyeux et calmement se pénétrer aussi de l'éternelle ieu. Cela ne suffisait pas alors. On voulait saisir Dieu avec

en Treitschke, qui sur bien des points est aussi partial que lit que ce dernier se laissait trop souvent égarer par la ique. Voici ce qu il dit de lui à propos de ses Origines de emande: « Sybel a la tendance des cerveaux philosophiques 'histoire et dembrasser hardiment dans un tout, sans que s d'une manière heureuse, des époques entières ; il lui ler témérairement au moyen âge des tendances du xviiie le. C'est le défaut de son livre qui ne contient aucun fait contre beaucoup de jugements erronés. » Schiemann,

blait plutôt fait pour réussir dans le pamphlet que dans l'histoire. Il fut, en effet, un merveilleux auteur de brochures de circonstance. A tous les moments critiques de la politique prussienne, il en écrivit. Sa première œuvre en ce genre est un pamphlet anti-catholique, la Sainte-Tunique de Trêves, publié en 1844.

Cette année, en effet, les catholiques rhénans, com — pour prendre leur revanche du Kulturkampf, avai exhibé à Trêves c( la sainte tunique sans couture Notre Seigneur », comme ils disaient, conservée chapitre de la cathédrale. « Pendant sept semaines, Treitschke dans son Histoire, des milliers de pèlei affluèrent à Trêves : dans toutes les villes et les villa du beau pays de la Moselle, les cloches sonnaient que un cortège de pèlerins passait bannière déployée: les; bergistes, les marchands d'objets religieux de la v épiscopale faisaient des affaires d'or. D'ardentes prié retentissaient dans la cathédrale : (( Sainte Tuniq priez pour nous * . ))

Sybel, en entendant cela, « bondit sous le coup cette insulte faite au bon sens et à l'honnêteté peuple allemand » et, dans un pamphlet incisif, écri la manière de Voltaire, il résolut de tuer, une fois p< toutes, (( la sainte tunique de Trêves et toutes les sain tuniques de l'Univers ^ »

Sybel a joué un rôle important dans les luttes c< fessionnelles de son pays. L'ultramontanisme n'a pas d'ennemi plus vigilant que lui. En 1847, il publiait i brochure, les Partis politiques dans les provinces r nanes, dans laquelle il écrivait : « Etre ultramont et patriote allemand, sont deux choses qui s'cxcluei on ne peut servir deux maîtres à la fois, le pape el roi ; entre les deux, il faut choisir. »

1. Treitschke, Deutsche Geschichte im 19'" Jahrb., V, p. 335-e

2. Le pamphlet fut écrit en collaboration avec un savant oriental de l'Université de Bonn, Otto Gildemeister...

Au moment où il écrivait ce pamphlet, en 1847, Sybel était déjà un homme fort en vue en Allemagne. Professeur à l'université de Marbourg, il avait pris une part active à la vie politique de la nation. Prussien et libéral, il siégea d'abord à la Chambre hessoise, en attendant de devenir membre de la Chambre prussienne. Sybel n'était pas de ces hbéraux qui croyaient que la Uberté suffisait à constituer l'unité des Allemands. Il savait que, sans la Prusse, cette unité ne pourrait jamais se faire, mais il croyait aussi que pour rendre sa mission en Allemagne populaire et efficace, la Prusse devait se mettre à la tête du mouvement libéral. « La position de la Prusse en Allemagne, écrivait-il, et vis-à-vis du reste de l'Europe, est telle qu'elle a besoin, dans une égale mesure, de deux choses qui malheureusement semblent trop souvent s'exclure : une forte unité et une forte liberté. Pour vivre, et finalement pour grandir, elle doit avoir à la fois un souverain puissant et une opinion publique; posséder en même temps la puissance miUtaire et des institutions parlementaires. Pour l'élaboration d'un tel problème quinze ans sont peu, et si la tâche, aujourd'hui, attend encore sa solution complète et durable, on peut pourtant dire que l'idée de la liberté n'est pas un instantsortiedes préoccupations du gouvernementprussien. Elle est indestructible ; elle est dans notre sang ; elle appartient irrémissiblement à l'air que nous respirons * . » Précisant davantage sa pensée, Sybel ajoutait : (( Une chose est sûre, c'est que ceux qui mettent obstacle aux efforts tout allemands de la Prusse rendent service, non pas à la cause de la liberté et de la constitution parlementaire, mais bien aux partis féodaux -et légitimistes, en Allemagne et en Europe. Faites- vous des vœux pour la liberté, demandez au gouvernement prussien de ne pas faiblir dans la cause allemande. »