Sybel

3. Hausser fonda en 1847 un journal à Heidelberg, \d. Deutsche Zei' tung, auquel collaborèrent tous les libéraux d'alors : Dahlmann, Beseler, Gervinus. Il croyait surtout à la valeur des conquêtes morales de la Prusse en Allemagne. En 1864, il protesta contre l'annexion des duchés, qui, disait-il, amoindrira le prestige moral dont la Prusse a besoin vis-àvis du reste de l'Allemagne.

unité. Grâce à lui. Heidelberg devint dans le Sud une *' ^ " 'e de ridée prussienne*.

ilisé toutes les qualités des historiens ime eux, il a été avant tout un homme \ de ridée que c'est par l'histoire que se problèmes politiques de Tâge. Il disait dstoriens en Allemagne était de devenir et les conducteurs de la nation ». Il e la valeur historique d'un ouvrage le sa richesse d'informations ou de la me que du profit que la nation peut t cultiver le sens historique de la nation, initiant celle-ci à notre méthode, lui oudre les problèmes du moment. » Il le en écrivant une Histoire d'Allemagne le Frédéric le Grand jusqu'aux traités st le premier plaidoyer en faveur de la l'un Allemand du Sud et d'un libéral, pourtant pas un vrai historien de l'AUe- . Ou plutôt il lui a manqué quelque chose :* complètement : la forme. Son œuvre îuvre remarquable. Elle est claire, bien il lui manque quelque chose de génial s original. Elle eut de l'influence par propagea, mais elle n'est pas restée un jsement de la littérature allemande au mrd'hui elle est presque oubliée.

Lt la même défaveur que Hausser. Son s grande comme professeur que comme [ne historien, Il est Fauteur d'une vaste

reprit sa succession à Heidelberg fut Treitschke, en 1 moins éloquent, mais plus étroitement prussien •ment libéral.

h. seit dem Tode Friedr. des Grossen. Berlin, tschke appelle cette histoire « une perle de l'histoau xix® siècle », mais Treitschke veut parler des le.

Histoire de la politique prussienne^ J'œuvre type de Térudit allemand, vrai travail de bénédictin , bourré de science, méticuleux et exact jusqu'à la fatigue, mais précisément à cause de cela, peu maniable et incapable de devenir une lecture pour tout le monde. Ajoutez à cela une langue extraordinairement pénible. Formé par Bœck le philologue et par Hegel le philosophe, qui lui fournirent Tun sa méthode de recherche, l'autre ses idées % Droysen a à la fois le style lourd du philologue qui veut tout dire et le style abscons et hérissé d'abstractions du métaphysicien. A ceux qui voudraient voir jusqu'à quel point dans l'abstrus peut arriver la prose d'un Allemand, je conseille de lire un petit opuscule de Droysen, la Science de V histoire, véritable casse-tête chinois écrit en charabia germanique.

Mais cet écrivain étrange était, ce qui arrive quelquefois, un professeur incomparable. A ce point de vue, il ressemblait à son maître le philologue Bœck qui écrivait des ouvages épineux et qui faisait des leçons claires. Comme on lui en demandait la raison, il répondit : (( C'est que dans mes livres je dépose ma science et que dans mes cours j'expose mes idées. » Droysen, semblablement, fut un mauvais écrivain mais un orateur éloquent. (( Il commençait à mi-voix, dit le pro-

1. Geschichte der preussis. Politik. Berlin, 1855-1876, 12 Bande.

2. Droysen fut le représentant par excellence de l'Hégélianisme en histoire. Dans ses premiers ouvrages. Histoire d'Alexandre et Histoire de L'Hellénisme, il chercha à appliquer directement les théories du maître en montrant dans Alexandre « le porteur de la civilisation grecque dans le monde. » Très Prussien de sentiments, il voyait dans la Prusse une sorte de Macédoine destinée à faire pour l'Allemagne civilisée (gesittet^ mais politiquement impuissante, ce que la Macédoine avait fait pour la Grèce « Les Grecs par eux-mêmes, dit-il, n'avaient pas su réaliser leur unité nationale : ni Athènes, ni Sparte, ni Thèbes, n'avaient réussi à se mettre à la tête du mouvement. Ils étaient sans cesse en rivalité les uns avec les autres. L'esprit cantonal les dominait. Ils ne considéraient pas la grandeur de la Grèce. La Grèce n'était rien pour eux. Il fallut qu'un barbare le vît, fit la synthèse de leur civilisation et la répandît dans le monde. » « Quel résultat, ajoute-t-il, eut eu la victoire de Démosthènes, sinon de continuer un état de choses déplorable. »

léricq, à la manière des grands prédicateurs ir le silence le plus complet. On aurait er une mouche. Penché sur son petit cahier nenant sur ^ on auditoire des regards pénélerçaient les verres de ses lunettes, il parîfications de l'histoire. C'est à son cours die et de méthodologie historique qu'il avait lément écœuré des faussetés que Ton débite i d'histoire et son expression habituelle de ment nerveux, ajoute encore à l'énergie et à pitoyable avec laquelle il déroulait son suen serrant les lèvres et en poussant fréquemoupirs de colère et de mépris. A chaque plaisanterie très réussie, toujours mordante lisait courir un sourire discret sur tous les tôt il décochait un trait à un personnage tantôt il se gaussait d'un savant contempohliemann par exemple, ou d'un de ses collaut enseignement qu'il nommait par son jet était traité avec une grande originalité, nte richesse d'exemples caractéristiques et ndiabliée qui semblait seulement se cacher ^on de parler froidement comique. La leçon au milieu d'un éclat de rire homérique, ir une anecdocte présentée par Droysen avec irrésistible. Jamais je ne me suis autant cours d'université... Mais rarement encore des choses aussi sérieuses et aussi solides * . propagateur des idées prussiennes qu'il à tour aux universités de Kiel, de léna"* et )roysen, selon les paroles de son biographe, er', (( sut inspirer aux bourgeois l'amour de

'icq, De l'enseignement supérieur de l'histoire. Revue

m publique en Belgique, 1882, t. XXV.

)roysen fonda un séminaire historique, spécialement des-

e l'histoire de Prusse.

ungen ausder neueren Geschichte. Droysen, p. 350-390.

rarinée et desinstitutions des HohenzoUern, créées par les rois de Prusse pour le bonheur de tous les Allemands S) .

Droysen était en effet un vrai et un bon Prussien qui n'avait foi qu'en la Prusse et qui ne s'enthousiasma jamais, comme ses collègues, uniquement pour la liberté.

Il avait été façonné tout jeune à ces idées par son père, aumônier d'un régiment prussien pendant les guerres de l'Indépendance, et qui ne cessait de répéter à son fils comme un mémento mori : « Rappelle-toi le mal que nous ont fait les Welches. » Droysen qui avait toutes les qualités du vrai Prussien, l'opiniâtreté, l'esprit pratique et vigilant, sans ombre de dilettantisme, ne démordant jamais d'une idée dont il avait reconnu l'utilité ^ s'attacha invinciblement aux destinées de l'Etat qui représentait le mieux ces qualités. Il resta étroitement Prussien et rien que Prussien comme Gustave Freytag. Avec Treitschke, il devint Tapôtre le plus pur de l'impérialisme \

Tout autre fut le rôle de Sybel comme professeur. Dans son enseignement, l'auteur de \ Epoque révolutionnaire ne séparait pas le libéralisme de la poli-^

1. 11 écrivit pour cela sa Biographie de York, un des héros de guerre de l'Indépendance.

2. En voyant toutes ces qualités, ce père, comme le père do Thomas Dialbirus, augurait fort de la judiciaire de son fils. « En l'ait de patience, d'opiniâtreté, du sens de l'ordre, il ne lui manque rien, disait-il. »

3. Un autre professeur de la même tendance est Max Duncker, qui tour à tour enseigna à Halle, à Tùbingue, à Berlin, avant de devenir directeur des archives prussiennes, (l'est lui qui, parlant de la mission des professeurs d'histoire dans les Universités, disait à Sybel, au moment où celui-ci se rendait à Munich : « Les avant-postes sont plus importants encore que les postes de l'intérieur. » Libéral à la manière de Dahlmann, il voulait par ses leçons [iréparer a l'avènement de l'état constitutionnel allemand » vraiment nalionai. Il était avec Gustave Freylag un des familiers du Kronprinz, le futur empereur Frédéric III. Ses œuvres sont: //. de Gagent, 1850. — Vier Monale ausiv. Politik, 1851. — Feiidalitàt luid Aristokratie, 1858. — Gesch. des Altherntliums (1852-1857). — Aus des Zeit Fried. des Grossen, 1876, ce dernier sa meilleure œuvre, très sûre d'informations el très sobre de forme.

A. GuiLLAN'D. 13

ienne. Et^rivaln politique de premier ordre, l dialecticien infatigable, il cherchait plutôt à par le réseau serré de ses arguments que par ae et Tcclat de son éloquence. Il fut surtout ux orateur d'opposition dont le beau momveà Fépoque du conflit de 1861 à 1802 béraux et le gouvernement prussien, lébuté vers 18'<0 dans la petite université c Marbourg, mais alors absorbé presque t pas ses travaux scientifiques, il ne laissait iiner Torateur qui était en lui. A Munich, où ensuite dès 185G, il avait un pubhc plus mais là il trouva, comme il dit, le terrain lent dura labourer'. Dès qu'il voulut comi enseignement dans le sens national libéral, ué avec la dernière violence par le vieux par le parti catholique. Chaque jour voyait ou veau pamphlet contre lui. UAlmanach de es répandu dans la population bavaroise, îs vœux pour 1 800 par ces paroles : (( Tu lot que la vraie lumière n'est pas la lumière tu adresseras avec moi cette prière à Dieu :

nduisez pas en tentation, mais délivrez-nous , amen* ».

quatre ans ces attaques se renouvelèrent ne violence, si bien que Sybel qui ne s'était L à Munich que « comme un missionnaire en er )) quitta cette ville à la première occasion.

iximiKen connaissait ses sentiments libéraux, sa haine de me et son admiration pour la Prusse. H avait longtemps

l'appeler à l Université de Munich. Ce ne fut qu'après ^ec l'historien, dans laquelle celui-ci exposa ses idées qu'il aire venir. « Dans cet entretien, ditS}hel, je lui expliquai 48 j étais devenu peu à peu Gothaen et comment aujourions et des tendances tout à fait diiïérenles me paraissaient le. Je conclus en disant que j'étais ce que j'avais été

modéré, partisan d un monarchisme dans le sens personnel •entrapp, Biographisahe Einleitung. p. 83.

En 1861 la chaire du professeur Dahlmann étant devenue vacante à Bonn, ce fut lui qui en prit la succession.

A Bonn, commence la véritable carrière politique de Sybel. (( Vous n'avez sans doute pas compté en rentrant à Bonn, lui écrivait Gustave Freytag, sur une vie tranquille, coulant paisiblement; les combats de Munich seront à jieine plus dégoûtants que ceux qui vous attendent ici. Mais nous ne sommes pas sur la terre pour nous reposer. En vous voyant sur le premier champ de bataille de rAUcmagne, c'est pour moi, comme pour beaucoup de braves gens, TessentieL »

Freytag avait raison. Une période de luttes ardentes allait commencer pour Sybel. L'Etat sur lequel il avait fondé toutes ses espérances, et dont il disait naguère encore : « La position de la Prusse en Allemagne et même en Europe est telle qu'elle a besoin de deux choses au même degré, — deux choses qui paraissent s'exclure — d'une forte unité et d'une forte liberté ;... de liberté surtout, car celle-ci est entrée d'une manière indéracinable dans le sang et dans la chair de notre Etat; elle appartient à l'air que nous respirons : c'est elle qui nourrit la force de l'Etat prussien, lui donne la vie et la prospérités » eh bien, cet Etat trahissait la confiance qu'il avait mise en lui en déclarant la guerre aux représentants de la nation au sujet des crédits militaires que ceux-ci refusaient de voter.

Sybel prit une part active à cette lutte. Il venait d'être nommé député du district d'Eberfcld et siégeait dans la Chambre prussienne. Avec les professeurs Gneist et VirclioAV, il fut un des plus ardents à combattre Tobstination du gouvernement. Dans un discours véhément il alla jusqu'à prédire un cataclysme, en en faisant retomber toute la responsabilité sur ces souverains « aveugles qui restent sourds aux justes plaintes de leurs sujets ».