Kleine histor. Schviften, II, p

tous les professeurs libéraux, n'avait a. La veille de la bataille encore, il ne arck qu'une sorte de Polignac qui ne *e que comme dérivatif aux difficultés )mptait déjà les victoires pour étouffer lorsque la victoire fut là, décisive et IX se dessillèrent. Plein d'admiration, 3 hobereau qu'il avait pris pour un Il politique très avisé dont l'audace it pleine de prudence, un joueur sûr i et heureux. Dès lors, il ne s'obstina 3ur : il fit son mea culpa. Il ne chipota ts militaires : « Pour garder ce qu'elle russe a besoin d'une forte armée. Elle )our assurer la paix à l'Europe. L'Allenvincible dans le monde*. »

t on peut dire que le libéralisme de t ébréché. L'historien proteste bien de ment pour Ta liberté. Quelques années ition de la statue du baron Stein à Nas-

il s'écrie :

e prussien a mérité d'être appelé à la appris à l'école d'un malheur sans erté, loin d'être le bouleversement de

travail utile à tous, devoir politique, s. Puissent ces idées rester vivantes )ur le plus grand bien des droits du issance de l'Etat. ;) t encore cela, mais le moment n'allait

oîi, complètement gagné à la polile, il dirait juste le contraire, irement étrange ne pouvait étonner aissaient Sybel superficiellement. En jours été plus prussien que libéral.

rrentrapp, p. 126.

HEMU DE SYBEL 197

Il avait déployé plus d'éloquence à revendiquer les droits des HohenzoUern que ceux de la liberté. Et il suffit pour s'en rendre compte de jeter un coup d'œil sur les Essais historiques et politiques qu'il publia dès 1847 jusquen 187r.

Comme publiciste, Sybel mériterait une étude à part, tant son action pendant les années de la préparation de l'Empire fut féconde. 11 ne se passait pas de semaine qu'il ne fît paraître une brochure, qu'il n'écrivît un article de journal ou une étude de revue. 11 fonda même pour les besoins de sa cause un périodique historique, YHistorische Zeitschrift, « destiné, comnfe il disait, à propager dans la nation la bonne méthode historique et à inculquer aux Allemands des principes politiques sains. » Plus la fausse science, ajoutait-il, peut nous faire de mal dans l'état actuel de nos affaires, plus il est désirable de donner à la vraie science un organe et d'amener la foule à la conscience de la valeur que la science historique a pour notre vie nationale. Je ne crois pas que dans notre domaine il y ait une tâche plus urgente que celle-ci ^ »

h' Historische Zeitschrift qui est encore aujourd'hui la première revue scientifique d'histoire en Allemagne a joué un très grand rôle dans le développement de la vie nationale. Fondée à Munich en 1857, elle s'adressait non aux spécialistes, mais au grand public. « Notre polémique, écrivait Sybel à l'historien Waitz auquel il exposait son idée, n'est pas pour nos savants confrères qui sont d'accord avec nous sur la question. Elle n'est pas davantage pour les dilettantes de la littérature, car ni vous ni moi nous n'espérons les améliorer. Ce que

1. Ces essais cl craulres publiés jusqu'à sa mort (1895) ont été réunis en trois volumes par l'éditeur Colta à Stuttgard, sous le titre Kleine historische Schriften.

2. Varrentrapp, Abhandlungen und Versuche. Mûnchen, 1897, p. 86.

198 l'allkmagne nouvelle

nous désirons, c'est faire naître (erzeugen) dans la masse rlp nns/TPns cultivés, la connaissance de la vraie tecli- )tre histoire.. . Si nous parlons des historiens îns, n'est-ce pas notre devoir d'expliquer e d'esprit scientifique.^... Notre but n'est pas Eglise, mais la science \ »

le manière il entendait servir la science, iiquait ainsi dans la préface de son nouveau L'observateur doué du sens historique [ue la vie des peuples se manifeste sous 3 lois morales, comme un développement [idividuel qui produit spontanément à l'intémesde l'Etat et de la Culture qui ne peuvent lyées ni hâtées arbitrairement, ni subir la l'une règle étrangère. Cette conception exclut

dalité qui, dans la marche en avant du pro-

rait introduire des éléments morts pour

les ressusciter ;

licalisme qui met l'arbitraire subjectif à la

volution organique ;

imontanisme qui soumet le développement

t spirituel à l'autorité d'une église exté-

i ce que Sybel appelait fonder « un organe it de caractère purement scientifique et qui tre le porte-parole d'aucun parti ».

té c'était l'organe d'une conception de l'hisnent protestante et nationale. Je sais bien prétendait que cette conception aboutissait

résultats que la science. Il le disait, mais il c en élat de le prouver. Prouve-t-on cela? Il

pour collaborateurs les premiers historiens agne, Mommsen, Strauss, Zeller, Hausser,

mai 1857, citée par Varrentrapp. Ibid., p. 87.

Droysen, Dahlmann, Bernhardi, Waitz, Giese Loebell. L'on p*eut même concéder que, p rigueur de leur méthode critique et pour leur s ces hommes étaient supérieurs aux historiens liques de la Grande- Allemagne, mais ils n'en rej taient pas moins une tendance aussi étroite que c Pour entrer dans la maison, il fallait montre blanche et cela ne conférait pas toujours un bn stricte probité scientifique, témoin lorsque Pî l'historien tchèque et protestant, dont le grand aux yeux de Sybel était d'être renncmi de l'Ai catholique et féodale, publia un article dans Je fut convaincu d'avoir falsifié des textes. Lorsque torien autrichien Holler, qui l'avait pris la main ( sac, ofirit d'en faire la preuve dans la Revue, Sy refusa * .

En disant qu'il ne fondait pas une Revue poui ques douzaines de spécialistes, mais « pour grc courant du mouvement national », Sybel indiqi même coup Tesprit dans lequel il allait dirig< entreprise.

Jusqu'alors l'Allemagne ne possédait pas de g revues de forme littéraire semblables aux anglaises et françaises. C'est un peu cette lacur Sybel voulut combler. Son intention était de met questions historiques a la portée du grand public cela, il fallait éviter ce qu'il y a de trop techniqu les discussions, et s'en tenir aux grands faits, aux tats, aux idées. Personne n'a plus fait que Sybe orienter les études historiques en ce sens. 11 en

1. Il en fut de même plus lard lors de la fameuse qucrci Trciischke et Baumgarten. La Be^'ue prit ouvertement le | Treitschke bien que la vérité scientifique fut du côte de lautrc. L"l H. Baumgarten (1825- 1893) était \ui historien national libéral, pa l'hégémonie prussienne, mais qui ne renia jamais ses convie libéral. Voir sur son conflit avec Treitschke, //. Bauingarten, bensbild von Erich Marcks. Miinchen, Cotta, 1893.

les premiers modèles. Comme polémiste, Sybel est y^le nerveux et rajfide de la discusicéré, Tesprit mordant, et le don es articles est toujours vif et tran- Dst un dialecticien habile et fertile une ne s'entend comme lui à trou- Ic l'adversaire. Pour défendre ses ►^ent un talent d'avocat très retors, iigieuse le sert admirablement, st un vaste arsenal qui lui fournit idre toutes les causes, qu'il s'agisse Dnt dès le xin'' siècle (( le petit iiiissant, prudent et guerrier a tou- Ire une position disproportionnée k au jour où l'Allemagne, réunissant lé à ses conditions justes et natus'agisse de prouver avec de nou- L thèse qu'il avait développée dans oque révolutionnaire, à savoir que apable d'aspirer à gouverner les le, pendant les guerres de la Révorahi les intérêts germaniques en ampo-Formio.

itre que ces sortes d'articles, Sybel 'ontestable supériorité. A ceux qui e compte de toute la richesse des lispose, je recommande la lecture ;ante qu'il a consacrée k l'historien

3is Vivenot avait attaqué assez vive- )le qu'il fait jouer a l'Autriche penjtionnaire. Quelques années après c une monographie sur le duc

Werhàltnisse Deutschland iind Danemark Schrift., II, p. 108.

Albert de Saxe-Teschen, feld-maréchal de l'Empire, qui commanda l'armée du Haut-Rhin d'avril 1794 à mars 1795. Or, dans cet ouvrage, bien qu'officier de l'armée autrichienne, l'historien fait un récit assez confus des opérations militaires d'alors. Il faut voir comme Sybel l'arrange : « Lorsqu'un profane, dit-il, parcourt l'histoire spéciale d'une armée et de son chef, il s'attend d'abord à trouver des renseignements exacts et précis sur la force et sur la composition de cette armée puisque pour lui, laïque, la compréhension des actions des chefs ou de leurs fautes paraît dépendre surtout de ces circonstances, et cela d'autant plus que l'auteur du livre est un officier, un capitaine impérial et royal (A. K, Hauptmann) et qu'en outre il est en possession de tous les actes des Archives impériales et royales de la guerre. Mais ou le vol militaire de M. de Vivenot s,'élève trop haut ou sa manière d'écrire va trop bas, le fait est que c'est une tâche particulièrement difficile de trouver quelque chose parmi les renseignements qu'il nous donne et j'avoue, pour ma part, qu'après avoir passablement pratiqué les histoires militaires de toutes les nations de l'Europe sur l'époque révolutionnaire, n'avoir jamais rencontré un morceau de la force de celui-ci * ».

Là-dessus, suivent quelques conseils ironiques sur la manière de faire l'histoire, sur l'art de choisir et de classer ses documents et sur la façon de les mettre en œuvre. (( Maintenant, dit-il, s'il a quelque souci de sa réputation littéraire, il fera encore autre chose : il renoncera à écrire l'histoire lui-même aussi longtemps qu'il n'aura pas acquis, par une étude de plusieurs années, les connaissances élémentaires de l'historien; il se bornera a... réunir les documents. Mais même pour l'élaboration d'un tel ouvrage, il ne se fiera pas à ses propres lumières ; s'il est intelligent, à l'avenir il