Ibid., p

; : il a besoin d'être mené, de recevoir un mot t c'est pourquoi la forme politique qui a tounieux répondu à son génie est la centralisation atique ^ .

;on — et c'est en cela seulement qu'il fut - a compris ce qu'il fallait à ce peuple et le mé. Son œuvre est absolument dans « la logihistoire française » : la centralisation politique istrative* ».

aussi dans la logique de l'histoire du peuple le vouloir (( molester et dominer ses voisins ». i comprit admirablement cet instinct : toutes 'es de l'Empire ont là leur origine *. Avis Tiands : ils doivent monter la garde, car leurs et leur indépendance nationale courent les ids dangers * » .

irait tort de croire que ces jugements de Le sur la politique française lui furent inspirés line de la France. Au contraire, Treitschke en des choses dans l'esprit français. (( La isait-il, me plaît mieux qu'à la plupart de mes otes. » Il admirait l'élasticité avec laquelle la

squo los chefs dos libéraux allemands nous représentent dans ''rançais le républicain né » et dans rAlIemand « un monar- » », ils méconnaissent à fond l'instinct absolument monareuple français. La langue française seule connaît l'expression lelé... Ce qu'on appelle les idées de 89 n'est on réalité qu'un le d'idées despotiques et libérales qui s'excluent... La centraeaucra tique française est la plus odieuse qu'on connaisse. — seid qui décerne les brevets du génie au peuple français. — st le seid pays où le nom de province soit synonyme de « stuîtroitesse » //. und. P. Aufs. lïl, p. 50-70. oléon trouva dans l'administration centralisée la forme qui lui , qui malheureusement subsistera tant que les besoins et les )euple ne changeront pas de fond en comble », III, p. 52. plans de Napoléon ont absolument déterminé la politique de ms l'histoire moderne... on le voit bien aujourd'hui qu'ils ur l'eau. » Ibid., p. 83.

Français feront courir à la liberté du jmonde les plus graves i les peuples germaniques ne montent pas la garde. » Ibid.,

nation sort des malheurs qui semblent le plus irrémédiables. Il reconnaissait volontiers les services que les grands Français ont rendus à la pensée humaine : Pascal, Molière et Mirabeau.

Il s'emportait contre les Teutomanes, « ces spirituels esthéticiens » comme il les nommait, qui en essayant de prouver par l'ethnologie que la race française n'existe pas et autres billevesées semblables « ridiculisent le nom allemand » ; il admirait l'esprit de la Réforme française* qui a donné au monde la plus belle forme du protestantisme : (( le Calvinisme ^ ». Lorsqu'il entendait ses compatriotes tonner contre (( les vices de la moderne Babylone », il ne pouvait s'empêcher de les engager un peu à regarder ce qui se passait chez eux : (( Sommes-nous, disait-il, assez supérieurs à la France au point de vue moral pour lui adresser de tels reproches. Si les Français aiment les femmes, nous, nous nous saoulons volontiers et je ne sais pas laquelle des deux choses est la plus belle. »

Mais tout en rendant justice aux qualités du Français pris individuellement, Treitschke n'aimait j)oint sa politique. Il l'aimait d'autant moins, qu'au moment oîi il écrivait cet essai de 1867 à 1869, il professait à l'Université de Heidelberg. Là, dans ces pays du Neckar et du Rhin, tout près de la frontière française, on était

1 . « Nous autres protestants, disait-il, nous ne pouvons voir les soudaines convulsions de la nation sans regretter cet acte criminel qui a chassé la foi évangélique de la France. Quand chez un peuple hardi et spirituel il n'y a plus eu de choix qu'entre l'Église et la plate négation, des collisions terribles ont eu lieu et la société effrayée a cherché son salut dans la servitude. »

2. Treitschke attribuait un peu trop a l'esprit protestant ce qui s'est fait de grand en France. S'il reconnaissait que « les essais parlementaires des Français ne méritent pas complètement le dédain » (lll.p. 115) c'est aux protestants doctrinaires qu'il en rapportait l'honneur. II disait parfois aussi : « Nous autres Allemands nous ne devons pas oublier que la France dans ces luttes sociales a souffert pour le reste du monde » (lïl, p. 228) et il reconnaissait que les radicaux français dont il n'aimait certes pas les idées avaient souvent fait preuve d'un esprit de sacrifice grandiose et d'une vaillance héroïque » (229).

254 l'allemag^e nouvelle;

encore sous le charme a des théories aussi séduisantes que fallacieuses de la grande Révolution. « C'était là le (( virus qu'il fallait extirper », et, sous couvert de faire le portrait de Napoléon, montrer qu'un « tel monstre historique )) n'avait pu être possible qu'avec une nation comme la nation française qui n'avait jamais eu « le sens de la liberté » .

Pour indiquer en même temps ce que l'Allemagne avait à faire chez elle, ïreitschke traçait à ses compatriotes l'histoire toute récente de la formation de l'unité italienne, avec la figure centrale de Camille de Cavpur, qu'il opposait évidemment comme « génie bienfaisant » au génie malfaisant de Napoléon.

Je ne crois pas que Treitschke ait jamais senti une admiration plus vive pour un homme que pour Cavour, si ce n'est plus tard pour Bismarck. L'Italien à ses yeux avait tous les dons de l'homme d'Etat : «la souveraine clarté d'esprit, la simplicité géniale, le bon sens et la mesure. » Cavour l'avait longtemps occupé. A Kiel déjà, il faisait l'objet de ses méditations. « Depuis longtemps, dit-il dans une de ses lettres, rienne m'a plus puissamment saisi que l'apparition de cet homme. Son génie absolument pratique est incommensurable. Il diffère a vrai dire de celui des grands poètes et des grands penseurs qui nous sont si familiers à nous autres Allemands, mais, vis-à-vis des énigmes du monde, il est aussi grand à sa manière que Goethe ou Kant ».

Tandis que ïreitschke écrivait ces études où les allusions à la politique du jour en Allemagne perçaient a chaque ligne, l'horizon poUtique de son pays s'obscurcissait et la guerre éclatait entre la France et l'Allemagne.

S'il n'avait dépendu que de lui, cette guerre n'eût jamais éclaté, car il y voyait <( le commencement d'un duel à mort entre les deux nations. » Mais la manière dont les choses s'étaient engagées, en lui montrant

H. DE TREITSCHKE 'ioo

dans le Français l'agresseur, réveillèrent toutes ses anciennes rancunes « contre ce peuple de lansquenets », qui veut dominer le monde. Au bruit des préparatifs militaires, le guerrier qui était en' lui se réveilla et il écrivit la plus belle poésie ^ue la campagne de 1870 ait inspirée aux Allemands. Il l'appela VOde de l* Aigle noir. Il y chantait : « Tes ailes bruissent puissamment !

— Aigle noir dont le clair regard — : Contemple les armes brillantes — De tes bandes de hpros teutons. — O ! combien longtemps, depuis que tu t'es enfui — Du château natal de la Souabe, — Es-tu revenu victorieux — Pendant deux siècles ! — Notre peuple avec des pressentim'ents joyeux, — Suivait la voie que tu ouvrais. — Retrouverons-nous le bonheur perdu

— L'empire du Hohenstaufen reviendra-t-il ?

Entends ! Le Franc impudent — Envie notre bonheur, halète — Et, de sa colère grossière, — Se rit de notre vieux roi. — Sus, guerriers germains ! — Tout l'équipage sur le pont I — Vaillant cavalier enfourche ton coursier I — Chasseur, quitte ta retraite ! — Tous en avant pour le dernier voyage sanglant I — Pour le laurier de la victoire : — Rendeznous la cathédrale de Strasbourg — Et délivrez le fleuve allemand. »

Lorsque les victoires succédèrent aux victoires, la joie de Treitschke n'eut plus de bornes. Enfin il voyait la réalisation de ses rêves. Cette guerre prenait une signification symbolique. Il s'était écrié un jour : (( Dans les grandes crises de la vie des peuples, la guerre est toujours un remède moins violent que les révolutions, car elle garantit la fidélité et son issue apparaît comme un jugement de Dieu. »

Aussi maintenant voit-il s'ouvrir pour l'Allemagne des perspectives infinies. Pour lui le rôle universalohistorique de son pays commence. Il l'aperçoit déjà (( balayant les lourdes exhalaisons, les immondices et

les dégoûtantes débauches du Second Empire* ». Cette victoire, ce n*esl pas à ses yeux le triomphe brutal de la force, mais le triomphe de Fidée. Une ère nouvelle s'ouvre pour l'humanité et TAllemagne (( avec sa riche culture morale va devenir l'institutrice des peuples^».

La France, à ses yeux, représentait deux choses : la démagogie révolutionnaire et le cléricalisme. Les victoires de la Prusse écartaient pour longtemps ces deux dangers de TEurope. Le nouvel empire qui se formait allait montrer au monde étonné ce qu'est (( un état national et vraiment libre basé sur la reconnaissance des droits de l'individu ».

Treitschke avait toujours été très protestant de sentiments, en même temps qu'adversaire acharné de l'ultramontanisme. Il disait aussi que le protestantisme était la (( marque même de l'esprit allemand ».

Allemand et catholique étaient a ses yeux deux termes qui juraient de se voir accouplés. « Jamais le véritable Allemand, s'écriai-t-il, n'a pu se plier à une règle religieuse autre que celle de sa conscience. La foi jésuitique resta toujours étrangère à l'esprit de notre peuple... Sur ce sol d'hérétiques, elle ne put jamais planter de racines. »

Et, poursuivant plus loin sa thèse, il essayait de prouver que ce qui a le mieux maintenu la cohésion de la race germanique dans le monde c'est le protestantisme. « Partout, dit-il, il a été le solide rempart de la langue et des mœurs. En Alsace, comme dans les montagnes de la Transylvanie et sur les rivages lointains de la Baltique, aussi longtemps que le paysan chantera dans son vieux cantique :

Notre Dieu est une forteresse.

la vie germanique ne sera pas près de disparaître^. »