Zehn Jahre, p

est battue en brèche ; bientôt on ne baptisera plus et Ton ne fera plus bénir les mariages ; la sainteté du serment n*est plus respectée... Tout n'est plus qu'industrie et argent... L'origine de tout ce mal est dans nos institutions nouvelles, et pourtant nous ne pouvons les changer* ».

Treistchke aussi était arrivé à une constatation semblable. Lui qui avait appelé de tous ses vœux l'avènement de cette classe libre et éclairée, « il trouvait que le résultat ne répondait point à l'attente ». Les vieux liens se dissolvaient et, dans cette société nouvelle, pressée de jouir, il lisait déjà des signes de décadence.

En face de cette société libérale, par contre, il voyait que c'étaient les vieux conservateurs prussiens, ceux dont il avait autrefois combattu les idées étroites et bornées, l'esprit sectaire, la raideur gourmée, qui réalisaient maintenant le mieux son idéal moral. Gomme ce libéral allemand qui disait un jour à Victor Cherbuliez : « Oui, ces hommes sont tout d'une pièce, entiers dans leurs idées, raides comme des barres de fer ; mais ils possèdent la plupart une grande quaHté, bien rare dansée siècle de maquignonnage, une parfaite droiture qui me confond. Nous autres démocrates, la politique nous a tous plus ou moins gauchis^ » ; comme ce libéral, Treitschke trouvait que c'était encore ces hommes qui représentaient le mieux dans son pays les vieilles idées de droiture et de moralité. De là à s identifier avec leur politique, il n'y avait qu'un pas et Treitschke était d'autant mieux porté à le franchir qu'en 1867 il écrivait déjà : « La tendance conservatrice dont la haine seule peut nier en Prusse la légitimité va trouver maintenant un sol d'action fé-