Zehn Jahre, p

historiens prussiens. Treitschke en est le plus brillant représentant. C'est par des raisons pour ainsi dire physiques qu'il explique Torigine des succès de la Prusse en Allemagne. « Les théories radicales, dit-il, font naître TEtat de la libre volonté du peuple souverain. L'histoire apprend au contraire que les Etats s'élèvent le plus souvent, contre la volonté de la majprité du peuple, par la conquête et par la soumission ; et de même que la guerre, même en des temps de haute culture, conserve toujours sa puissance plastique de faire les Etats, de même la politique intérieure des peuples n'est point déterminée seulement par les changements de l'opinion publique, mais par les actes des gouvernements \ »

Dès lors toute l'histoire d'Allemagne s'explique pour lui par l'histoire de Prusse. C'est la Prusse seule qui a fait l'unité germanique, « moins encore par l'action réfléchie de ses gouvernants que par la force inhérente à ses institutions : ou ce qui revient au même par l'esprit qui a présidé à son évolution, politique )).

Cette explication de l'histoire d'Allemagne par la psychologie du peuple prussien, nous la connaissons déjà, mais personne ne l'avait encore développée avec l'éloquence et le luxe d'images de Treitschke. C'est avec passion qu'il cherche à montrer que le peuple prussien a réalisé les plus pures vertus germaniques, et est devenu le représentant par excellence de la race allemande.

En quoi consistent ces vertus ? Treitschke les éimmère complaisamment : c'est d'abord l'indépendance du caractère, la fierté, la croyance invincible en son droit et le culte de la conscience. Ces vertus-là, dit Treitschke, le peuple prussien les poussa à leur suprême puissance. Il est vrai qu'il n'eut point d'art, mais ce fut sans doute une supériorité: (( Dans les sables de Marches, dit-il, ne poussa jamais aucun saint; dans les rudes cours