Katholik, 1868, II, p

Eût-il été d'une sage tactique, pourtant, eût-il été conforme à la politique réaliste de FÉglise, que le christianisme social se laissât immobiliser par l'ampleur même de ses rêves, et qu'il attendît tranquillement les merveilleux coups d'Etat, — gestes de capitalistes généreux, ou bien violences ouvrières, . — qui substitueraient au salariat un autre mode de production ? Ketteler ne le pensait point, et tout en continuant de griffonner des plans de coopératives, il envisagea sans retard la meilleure façon de prêter aide aux ouvriers dans le régime industriel de Theure présente. A côté des brouillons dans lesquels il édifiait une « solution de la question sociale », d'autres brouillons prirent place sur son bureau, où il examinait les moyens immédiats de relever la situation du travailleur ^

En voici un, cité par le P. Pfuelf, qui semble remonter à l'année 1865 :

A la place du self-help individuel du libéralisme, doit surgir le self-help corporatif, sans exclure un appui raisonnable

i. Pratiquement, rien de ce qui touchait à la destinée de l'ouvrier ne laissait Ketteler indifférent. Un jour, le Conseil municipal de Mayence, préoccupé de moins dépenser pour l'hôpital de la ville, voulut imposer au\ ouvriers étrangers travaillant dans Mayence une cotisation qui leur assurait l'accès éventuel de l'hôpital, et se refusa à dispenser de cette charge pécuniaire ceux-là mêmes qui d'avance, pour le cas de maladie, avaient contracté des arrangements avec des fondations de bienfaisance privée. Le journal catholique de la ville publia contre ces prétentions du Conseil une série d'articles ; et la municipalité dut céder. C'était Ketteler qui, pour la circonstance, s'était improvisé journaliste, en faveur des ouvriers ambulants que les hasards de leurs voyages lui amenaient comme diocésains (Pfuelf, Ketteler, II, p. 178-179.)

de la part de l'État. Je maintiens, pour cela, la nécessité d'une organisation à laquelle tous les travailleurs doivent appartenir ; comme base la profession. Etudier son organisation. La pousser à faire des propositions. Pour cela, élaborer une constitution pour la classe des travailleurs... La profession doit assurer protection matérielle et morale à ses membres, dans le sens du self-help corporatif. Les professions ont, au-dessus d'elles, une fédération d'arrondissement pour toutes les professions dans l'arrondissement. Cette fédération forme pour les membres un pouvoir d'appel, administre et emploie la richesse commune, organise les rapports entre l'État et la profession... Reconnaissance de la fédération d'arrondissement par l'État*.

Quelques lignes sont sautées, à peine déchiffrables dans le manuscrit; d'autres trop sommaires, trop hâtives, sont à peine compréhensibles. Mais, dans l'ensemble, nous avons ici tout un plan d'organisation professionnelle, englobant tous les membres d'un même métier, les encadrant solidement, les protégeant, et garantissant à la profession même, dans le fonctionnement de la vie de l'État, une active autonomie*-. Si Ketteler veut Torganisation ouvrière, c'est en vertu des mêmes principes d'indépendance et d'autonomie qu'il avait trouvés, tout jeune, dans une tradition féodale de bon aloi; c'est en vertu des aspirations qui le poussent à vouloir conserver et fortifier, au-dessous de l'Etat centralisateur, un cer-