Pfuelf, Kctteler, 1, p

2. Kleffner cl Woker, Der Bonifacius Verein, I, p. 7-8 (Paderborn, Bonifaciixs Druckcrei, 1899).

berg, fils de Fillustre converti, en fut le président : un zèle impérieux l'animait et faisait des prodiges. « Son langage était celui d'un prophète, écrit un contemporain ; et, devant ses prières instantes, personne ne pouvait rester indifférent *. »

II parcourut TAUemagne, l'Autriche, où le journaliste Sébastien Brunner- lui prêta main-forte ; il frappait aux portes des évêchés et multipliait les appels; en huit mois, 11 comités furent fondés. A Nordhausen, à Muenster, dans l'Ermeland, des essais pareils furent tentés ou même réalisés, qui tôt ou tard se fondirent avec la grande entreprise de Stolberg. Paderborn en fut le centre ; l'ancien boulevard du paganisme saxon devint une capitale pour l'apostolat catholique de l'Allemagne moderne^. Grâce à la merveilleuse activité du vicaire Edouard Mueller, cet apostolat, tout autour de Berlin, s'occupait de créer, pour les catholiques épars, des centres d'enseignement et de prière *. Dès 1852, les recettes de l'œuvre atteignaient

III 159 marks; la progression, d'année en année, fut à peu près régulière; en 1869, elle encaissera 396.346 marks et en dépensera 354 334. L'Association, à ses débuts, soutenait 49 paroisses, timidement écloses en terre protestante : à la mort de Stolberg, en 1859, elle en soutenait déjà d52, et l'installation définitive d'un évêque à Osna-

1. Jocham, Memoiren eines Obskuranten, p. 681 (Kempten, Koesel, 1896).

2. Voir sur Sébastien Brunner (1814-1893), notre tome II, p. 408.

3. Voir, sur le Bonifacius Verein, Kleffiier et Woker, op. cit., I. p. 8-60.

4. Sur la statistique des progrès catholiques en Brandebourg et l'activité de Mueller (.1818-1895), voir Kolde, Missionsvikar Mueller, p. 40-51 et 54-82.

brueck semblait créer une seconde capitale pour les missions du nord de TAllemagne \

L'organisation même d'un tel apostolat, qui cherchait en pays protestants, parmi la foule des âmes protestantes, les rares consciences catholiques, et qui visait à les grouper, à les cimenter, et, de ces consciences, à faire des églises, attestait que c'en était fini, à tout jamais, de l'ancien droit d'État, d'après lequel la religion du souverain devait être la seule religion des sujets. Mais un certain nombre de protestants, qui considéraient volontiers l'exclusivisme territorial comme une sauvegarde pour le protestantisme, accusaient Buss de célébrer la jeune Association comme une armée d'occupation catholique en Prusse ^ ; et l'on se demandait si le réveil de l'Eglise catholique n'était pas le prélude d'une offensive.

« Les missions et les conversions se multiplient, lisait-on dans la Gazette de la Weser en 1851 ; il faut être aveugle pour ne point voir quels périls court le protestantisme. Parmi tous les pays de l'Europe, il n'y a que l'Angleterre, la Sardaigne, et quelques cantons suisses, qui fassent une certaine résistance au pape \ » — « Les victoires de l'Eglise Romaine s'accroissent toujours », notait

1. Sup cette installation de l'évoque Melchers en 1858, résultat de longues négociations, voir Brueck-Kiessling, Gcschichte, III, p. 187-188.

2. Wic\\a.\xà, Der gegenwaertige Zustand der roemisch-katholischen Kirche in Frankreich, unter Beruccksichtigung der einschlaegigen Verhaeltnisse Deutschlands bearbeitet von Fridolin Hoffmann, p. 131 (Bonn, Neusser, 1876).

3. Cité dans la Civiltà Cattolica, 11 aoât-1" septembre 1851, p. 609-610. — « Poméranie protestante, réveille-toi ! » s'écriait la Gazette de l'Allemagne du Nord (Kolde, Missions-Vikar Eduard Mueller, p. 50).

en son journal, le 12 juillet 1851, Léopold de Gerlach ; il s'en prenait aux « erreurs politiques de l'époque »; il s'en prenait aux luthériens chez qui se dessinait, comme chez les anglicans de 1840, une sorte de « puseyisme », et qui commençaient à souhaiter une forte hiérarchie ; il s'en prenait aux sectes irvingiennes répandues en Bavière. La révolution, le néo-luthéranisme, l'irvingianisme, tout cela menait au « jésuitisme romain », et Gerlach déplorait d'autant plus la recrudescence du zèle confessionnel, qu'il y voyait un obstacle à cette reconstitution des partis politiques que souhaitait son conservatisme évangélique K Le futur empereur Guillaume I", recevant une le tire anonyme où l'on expliquait que le « parti romain, pire que tous les démocrates, voulait anéantir la Prusse en vingt ans », s'empressait de transmettre cette lettre au ministre Manteuffel : « Ces allégations, insistait-il, me paraissent très justes, très importantes ^ ». A Rome, certaines allégresses retentissaient comme un écho des anxiétés berlinoises; ajpprenant que des moines venaient de s'installer à Breslau, la Civiltà concluait : « Ainsi se dissout le protestantisme ; et peut-être Dieu prédestine-t-

i.Leopold von Gerlach, Denkwuerdigkeiten, I, p. 630-651 et 751 (12 juillet 1851 et 15 avril 1852). Sur ces convergences de certaines fractions protestantes vers Rome, voir Doellinger, L'Église et les Églises, trad. Bayle, p 298 (Paris Casterman, 1862); Nippold, Welche Wege fuehrcn nach Rom ? p. 419. La Civiltà Cattolica, 26 décembre 1856-10 janvier 1857, p. 230-248, annonça même un mouvement orthodoxe, parmi les protestants de Saxe et de Bavière, eu faveur de la confession auriculaire. — Cf. sur le Hanovre, Perraud, Correspondant, septembre 1863, p. 63-91.

2. Poschinger, Denkwuerdigkeiten des Minîsterpresidents Manteuffel, II p. 76-77.

à être les principaux instruments de la converion de l'Allemagne des apôtres sortis du cloître, pour se jouer avec plus d'éclat des semences jetées par un apostat monastique ^ »

Il était naturel que les alarmes protestantes fissent éclat. Stahl parle quelque part de cette attitude de gladiateur Borghèse que prend volontiers, vis-à-vis du catholicisme, le protestantisme allemand ^ : l'heure était proche oii le gladiateur allait se camhrer, provoquer et foncer. Dès 1851, des réunions à Hambourg, à Elberfeld, signalèrent à FAliemagne protestante les progrès du catholicisme^. Ce fut à Breslau, dans le diocèse du pacifique Diepenbrock, que l'attaque se produisit. Son vieux maître Sailer* avait toujours caressé des rêves d'union des Eglises, dans la ferveur desquels il entrait même quelque rêverie ; Diepenbrock était demeuré, comme lui, un homme de douceur, de paix et d'union, et tel de ses mandements, en 1848, avait eu le privilège d'être lu dans les chaires protestantes ^ Mais les missions de Jésuites qu'il avait depuis lors instituées furent dénoncées par le surintendant général protestarii comme une agression catholique, à laquelle les pasteurs devaient belliqueusement riposter.

Diepenbrock, déjà fort malade, répondit par une lettre pastorale, admirable de sérénité; au