Pfuclf, Gcissel, II. p

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it et le petit protestant de renseignement religieux catholique. La religion, dans Fécole primaire, était une matière obligatoire d'instruction. Jamais la Prusse n'avait accueilli le projet d'une sorte d'enseignement religieux vague et général, borné à quelques affirmations métaphysiques, et commun à toutes les confessions. L'on s'arrangeait en général pour que la confession du maître fut celle de la majorité ou de l'unanimité des élèves : le prêtre ou pasteur du village inspectait l'école, par la volonté même de l'État ^

Le radicalisme philosophique, qui, de 1840 à 1848, avait détaché des Églises beaucoup d'instituteurs % avait fini par les détacher de la monarchie prussienne elle-même : parallèlement aux sectes de « catholiques allemands » {deutschkatholisch) et d' « amis des lumières ^ », ils étaient devenus, de schismatiques dans l'Église, des schismatiques dans l'État. Soucieux de les ramener à la fidélité politique, l'État fut conduit, tout naturellement, à fortifier les liens entre l'école et l'établissement religieux. C'était Tépoque oii l'on se demandait, en Allemagne comme en France, si l'étude des classiques païens était bonne pour la

1. Rintclen, Das Verhaeltniss der Volksschule Preussens zu Staat und Kirchc, p. 16-60 (Paderborn, Schoeningh, 1888). — Rudolf Gneist, Die confessionelle Schule, ihre Unzulaessigkeit nach preussischen Landesgesetzen und die Nothwendigkeit eines Verwaltungsgerichishofes, p. 14-29 (Berlin, Springer, 1869).

2. « La grande majorité des maîtres sont pour la proscription de l'enseignement religieux, » écrivait Diesterweg en 1850 dans la quatrième édition du Wegtoewer fur deutsche Lehrer (Sallwuerk, Adolf Diesterweg, III, p. 222, n. 1). 3. Sur ces diverses sectes, voir notre tomo II, p. 293-309.

formation de la jeunesse ; on était préoccupé d'implanter un système d'éducation solidement assis sur les principes chrétiens ; on insinuait, dans certains congrès, qu'il serait bon que les philologues eussent appris la théologie ; on réclamait, en face des gymnases païens, des gymnases « chrétiens évangéliques^ ». D'autant plus impérieuse devenait cette préoccupation chrétienne, lorsqu'on avait affaire à des instituteurs primaires dont avait chancelé le loyalisme civique en même temps que la foi religieuse. De là, certaines avances aux Eglises, dont on trouvait déjà la trace, en 1849 et 1850, dans les discours du ministre Ladenberg sur la Constitution % et dans le projet de loi scolaire qu'il déposa; de là surtout, après 1850, la politique scolaire du ministre Raumer^.

« La prospérité de Fécole primaire dépend de son union intime avec l'Église », affirmait Raumer

1. Sur ce curieux mouvement, dont le premier manifeste, de dix ans antérieur au Ver rongeur de Ms' Gaume, fut le livre de Eyth ; Classiker und Bibel in den niederen Sclmlen (Bâle, Spitller, 1838) ; sur les thèses soutenues à cet égard par VEvangelische Kirchenzeitung, de Hengstenberg, et ratifiées en 1851 par la fondation d'un gymnase chrétien à Guetersioh ; sur les discussions du Kirchentag d'EIberfeld et de la Philologenversammlung d'Erlangen, on 185 Ii au sujet des rapports entre la philologie et la théologie, voir Schmid, Geschichte der Erziehung von Anfang an bis auf unsere Zeit, V, I, p. 323-329, (Stuttgart, Cotta, 1901).

2. Rintelen, op. cit., p. 67-79. Tandis que la Commission du parlement de Francfort avait proclamé la liberté de l'enseignement, et avait laissé aux communes le soin de décider si, dans leurs écoles publiques, l'enseignement devait être confessionnel, la Constitution du 31 janvier 1830 reconnut la liberté densei»gnemeut, mais sous des conditions d'aptitude morale, scientifique et technique» contrôlées par l'Etat, et sous la surveillance de l'Élat. Elle stipula que dan» l'érection des écoles publiques il fallait tenir compte, le plus possible, des circonstances confessionnelles (Rintelen, op. cit., p. 65).

3. Sur Charles Otto Raumer (1805-1859), voir Wiese, Lebenserinnerungen, und AmtserfahrU7igen{'î vol, Berlin, Wiegand, 1886), et Wippermaan, Allge4 meine Deutsche Biographie, XXVII, p. 418-420.

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dans une circulaire du 1" octobre 1851 *. Sans aucune loi nouvelle, une série d'actes administratifs donnèrent à l'école prussienne, implicitement, un caractère de plus en plus confessionnel : en principe, elle fut toujours établissement d'Etat; mais dans le langage courant, on se mit à parler d'écoles catholiques, d'écoles protestantes. L'enseignement religieux y prit une importance croissante; la surveillance des Eglises sur toutes les branches de l'enseignement, — surveillance exercée d'accord avec l'Etat, mais d'après les maximes des Églises — devint plus assidue ; entre les clergés et le personnel scolaire, se nouèrent de plus étroites attaches. Les bureaux prirent Thabitude, pour déterminer le caractère confessionnel d'une école, de rechercher, dans le passé, la trace des fondations religieuses grâce auxquelles elle avait été instituée, ou des biens sécularisés aux dépens desquels elle vivait^ ou des statuts, enfin, qu'elle avait reçus au moment de sa fondation. L'école fimultanée, groupant des enfants des deux con- ^îessions, était considérée comme une anomalie \ L'Etat prussien, chef de l'enseignement primaire, mettait sur les institutions d'enseignement des étiquettes d'Eglise ; à la faveur de ces étiquettes, l'une ou l'autre Eglises pénétraient dans la vie quotidienne de l'école, et la formation religieuse

1. Rendu, De Vcducaiion populaire dans VAllemayne du Nord, p. 66-67. (Paris, Hachette, 1855). — Une politique scolaire analogue était inaugurée, à la même époque, en Hanovre (ordonnance de 1850) et en Saxe (loi du 3 mai 11S51) : voir Rendu, op. cit., p. 38 et 70.