Verhandlungen... Breslau, p

XXXVI INTRODUCTION

avec une froide âpreté : « Les prêtres sont toujours allés de pair avec les féodaux. Ainsi le socialisme clérical va de pair avec le socialisme féodal. Le socialisme chrétien n'est qu'une eau bénite, faite pour donner aux rancunes aristocratiques la consécration du prêtre*. » Confrontez avec ce propos de Marx et d'Engels la saillie du maître boucher de Mayence. 11 se soucie bien, en vérité, des rancunes aristocratiques : c'est au nom du petit métier qu'il applaudit aux aspirations sociales du christianisme ; car « si dans toutes les classes, ajoute-t-il, il y a des membres honorables, personne ne niera que c'est parmi les gens de métier que le sens catholique, l'esprit catholique, l'action catholique, la charité catholique, ont la vie la plus intense ».

L'homme du petit métier, le petit paysan, tels furent les vrais auxiliaires de cette Eglise qui ressuscitait. Des livres comme celui de Schlicht sur la vie du peuple en Bavière ^ ou comme le volume plus récent de Meyer sur les coutumes Badoises^ témoignent avec quelle ténacité s'étaient conservés la piété locale et l'antique caractère populaire des solennités religieuses : il avait été plus facile au Joséphisme d'attiédir la ferveur dans certains séminaires que de la refroidir dans les mœurs. Les bureaucrates qui s'inspiraient d'une philosophie à

1. Manifeste communiste, trad. Audlcr, I, p. o7 (Paris, Bellais, 1901).

2. Schlicht, Dayerisch Land und Bayet'isch Volk (Munich, Hutllcr, 1874).

3. Elard Hugo Meyer, Badisches Volksleben im A'/.V JahrhunderL (Strasbourg, Truebnor, 1900).