Pfuelf, Geissel, II, p

l'église de PRUSSE 233

'archevêque de Cologne s'en allait à Berlin entretenir le roi de Prusse ou ses ministres, on savait que derrière lui il y avait Tépiscopat prussien ; c'était là sa force, et cette force suffisait. Aussi consulter ses collègues, les grouper, les unifier, était pour Geissel un souci quotidien ; les discussions qui parfois survenaient entre eux lui étaient pénibles \ L'assemblée de Wurzbourg avait inauguré quelque cohésion dans Tépiscopat allemand ; le concile de Cologne, en 1860, révéla ce qu'était une province ecclésiastique dûment organisée, et quelle harmonie unissait au métropolitain les suffragants, et comment tous ces vieux rouages, que les traités de droit canon démontaient pour les décrire, et qu'une longue négligence avait comme rouilles, pouvaient redevenir, très vite, des principes et des véhicules de vie^.

Au delà de la Prusse, Geissel regardait TAllemagne. Il aimait que sa province ecclésiastique de Cologne fût considérée comme une terre privilégiée dans laquelle se dessinaient, pour l'Eglise, certaines conditions de vie prospère, et qu'elle créât des précédents auxquels le reste de l'épiscopat allemand pourrait recourir avec fruit. Ce que la Prusse protestante accordait en terre rhénane, comment les autres États seraient-ils fondés à le refuser? Mais dès lors, puisque la force des

1. Telles, par exemple, ses propres divergences d'avec Diepenbrock au sujet du gunthérianismc et de l'institution prussienne de l'aumônerie militaire (Pfuelf, Geissel, II, p. 124-126).