Pfuelf, Mallinckrodt, p

Le gouvernement prussien déplaisait aux membres du Centre par ses procédés administratifs \ par son déploiement de militarisme, par son hostilité notoire ou soupçonnée contre FAutriche et contre la Diète ; et Bismarck, à cette date, apparaissait à Reichensperger comme un aventurier ^ Loin de vouloir que les catholiques se laissassent enrôler sans réserve au service d'un tel cabinet, Reichensperger souhaitait, tout au contraire, que le catholicisme empêchât la Prusse de descendre au niveau des Etats de fonctionnaires, et que le protestantisme, un jour, sût gré à l'Eglise romaine d'avoir rendu ce service au peuple prussien^. Mais le radicalisme rebutait plus profondément encore les membres du Centre, par ses doctrines politiques et ses aspirations antireligieuses, par ses sympathies pour le Piémont et sa haine contre Pie IX \ « S'il ne s'agissait^ pas, écrivait Geissel, des plus hauts intérêts de l'Eglise et de l'État, nous pourrions mettre les mains dans nos poches et crier au gouvernement : Habeatis vobisi Mais les rouges nous fouetteraient avec des scorpions ; ils nous couperaient à tous le cou ; c'est pourquoi nous avons le devoir de leur faire face, même si cela, indirectement, fait du bien aux bureaucrates, dont le gouvernement, il est vrai, est tout prêt d'être intolérable \ »

1. Pfuelf, Geissel, 11, p. 556 (lettre de Geissel à Reisacli, 6 mai 1862).