Aus Bismarcks Briefwechsel, p

exigences. Après la succession de Cologne, ce sera celle de Fribourg. .. Si la Prusse parvient à exclure, comme persona minus grata, toute personnalité peu agréable aux loges, le gouvernement badois émettra les mêmes prétentions*.

Avant même que cette lettre ne fût parvenue à Rome, on y avait discerné la gravité de la situation : on s'était mis en quête de Tun de ces biais dans lesquels excella souvent la diplomatie romaine du xix® siècle.

Prolonger les difficultés de fait, c'eût été amener un état de guerre entre le Saint-Siège, défenseur de l'autonomie électoraledes chapitres, et la Prusse, volontiers encline à gêner cette autonomie par d'indiscrètes radiations. Après accord avec le gouvernement prussien. Pie IX, de lui-même, installa sur le siège de Cologne Melchers, évêque d'Osnabrueck, qui deux fois avait été proposé par le chapitre ^ ; et le roi Guillaume, le jour où il reçut le serment de Melchers, prononça quelques paroles très bienveillantes pour l'Eglise ^ Dans quelle mesure, à l'avenir, demeurerait-il licite aux chanoines de procéder à une élection, lorsque la majorité ou la presque unanimité des noms au sujet desquels ils auraient pressenti le ministère aurait été repoussée par la bureaucratie d'Etat? Cette question subsistait, résolue différemment par les deux

\ . Raicb, Briefe von und an Ketteler, p. 311-313 (4 décembre 1865).

2. Bref de Pie IX à l'évêque auxiliaire Baudri (21 décembre 1865), dans Friedberg. op. cit., Actcnstuecke, p. 177-180. — Pfuelf, Ketteler, II. p. 257-258, — Friedberg, op. cit., p. 251-263, expose, d'un point de vue prussien et antiromain, l'histoire tout entière de l'élection de Cologne.

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pouvoirs, jusqu'à de prochaines vacances. C'était à Dieu de l'assoupir en donnant longue vie aux évêques du royaume de Prusse ; et la solution trouvée par la Cour de Rome ne créait au profit de rÉtat aucun précédent périlleux, dont le grand-duc de Bade se fût empressé de faire loi pour la collation du siège de Fribourg.

Tournant le dos à ces nuages, les catholiques optimistes pouvaient arrêter leurs regards sur certaines terres protestantes comme le Hanovre ou le Holstein, qui, depuis leur annexion à la Prusse, réservaient à l'Église romaine, en vertu de la constitution de 1850, une hospitalité plus généreuse, une plus large tolérance *.

1. De même, dès le lendemain de 1850, la domination prussienne, installée ans les principautés de Hohenzollern, y avait supprimé, en quelques années, le système josépliiste dont souffraient les catholiques (Roescli, Die Beziehungen lier Slaatsgewalt zur KathoUschen Kirche in den beiden hohe^izollcrnschen- Fuerstenthuemern von 1800-1850, p. 175-181. Sigmaringen, Liehner, 1906); et un curé, recevant Ketteler, lui vantait ce coin de terre comme étant, dans la province ecclésiastique du Haut-Rhm, une oasis de liberté religieuse (Holzammer, Die Bildung des Clerus in Kirchlichen Seminarien oder an Staals universitaeten, p. 56. Mayence, Kircliheim, 1900).

Aussi l'idée vint-elle à Mallinckrodt, en 1807, que le bénéfice de la constitution prussienne pourrait être étendu à tous les États faisant partie de la Confédération de l'Allemagne du Nord : il demanda formellement, au parlement de la confédération, que dans la déclaration des droits qui s'élaborait fussent introduite.s quelques formules au sujet de l'autonomie des Églises. Mais ce fut un catholique, Savigny, qui, parlant olficiellement au nom de la Prusse, déclara inadmissible qu'on intervînt ainsi dans la politique religieuse intérieure des États confédérés ; ce même Savigny, quatre ans plus tard, sera au contraire d'accord avec Mallinckrodt pour réclamer au premier iieichstag que les articles de la constitution prussienne en faveur des libertés catholiques figurent dans la Constitution nouvelle de l'empire (Pfuelf, MaUinckrodt,i). 276-277).

Ils voyaient, en Prusse même, le diocèse prussien de Paderborn, sous Fépiscopat de Conrad Martin, donner au reste de FAllemagne, en octobre 1867, l'exemple d'un grand synode diocésain, dans lequel 134 prêtres, désignés soit par leurs fonctions, soit par le libre choix de leurs pairs, conféraient entre eux, sous la présidence de l'évêque, sur les grandes questions intéressant la vie locale de l'Église ^ Les catholiques constataient encore que, non loin de Paderborn, la ville de Fulda, devenue récemment ville prussienne, abritait, en 1867 et 1869, à l'instigation de Ketteler, de très importantes réunions d'évêques^ qui auscultaient avec sollicitude les pulsations de l'Eglise d'Allemagne et maîtrisaient Favenir par d'opportunes et graves décisions. L'Allemagne, durant des siècles, avait oublié l'organisation des synodes diocésains, complément nécessaire de l'autonomie ecclésiastique, et les diverses souverainetés allemandes avaient affecté de morceler Fépiscopat et condamné FEglise d'Allemagne à une sorte d'émiettement incohérent ; mais il était temps de réagir, c'était sur le sol prus-

1. Stamm, Conrad Martin, p. ilO-121. — Stamm, Aus der Briefmappc, p. 189 et 196-224. Le P. de Fugger-Gloett, jésuite, défendit Martin contre le reproche qui lui était fait de n'avoir pas organisé un synode diocésain où figurassent tous les prêtres. Le synode diocésain n'était que le parachèvement d'une série de créations par lesquelles Conrad Martin, évéque depuis 1856, renouvelait la vie religieuse dans son diocèse de Paderborn : établissement d'un concours général annuel ou bisannuel pour les cures (1857), création d'un séminaire à Heiligenstadt et extension du petit séminaire de Paderborn (1856). création d'un Convict théologique (1859), organisation d'une congrégation de prêtres séculiers menant la vie commune (1862). — Voir Stamm, Conrad Martin, p. 75-110.

2. Pfuelf, iTeffe/er, II, p. 379-381.— Katholik, 1867, II, p. 636-640. —C'est en 1835 que ces réunions s'étaient inaugurées à Fulda, à l'occasion du onzième centenaire de saint Boniface et à l'instigation de Ketteler (Pfuelf, Ketteler, I, p. 377 etsuiv.). Voir notre tome IV, p. 73-74.

sien que la réaction commençait; à Paderborn ressuscitaient les assemblées ecclésiastiques; à Fulda Tépiscopat prenait l'habitude d'un rendez-vous bisannuel, à laquelle, jusqu'à nos jours, il est demeuré fidèle. La liberté de mouvement que la Constitution de 1850 reconnaissait à TEglise s'épanouissait dans ces institutions nouvelles : l'Eglise libérée passait outre aux souffles d'anticléricalisme qui parfois faisaient bourrasque, et travaillait à son progrès intérieur, avec le double souci d'exalter et de concentrer son énergie.

Le Mot épiscopal et le Second mot épiscopal, adressés en 1864 et 1866 aux protestants d'Allemagne par Tévêque Martin, témoignaient que les aspirations apostoliques de l'Église devenaient chaque jour plus allègres et plus zélées. Le vaste diocèse de Martin comprenait Eisleben, où naquit Luther, et Wittenberg, où furent affichées les thèses; il comprenait Halle, Magdebourg, Halberstadt, Naumburg, dont les noms eurent une place dans l'histoire de la Réforme ; Martin interpellait toutes les consciences protestantes qui vivaient à l'ombre de ses souvenirs; il se présentait à elles comme leur évêque et c'est en évêque qu'il leur parlait ^ Ainsi le permettait à Martin la pacifiante doctrine en vertu de laquelle l'àme de l'Eglise déborde les frontières de l'Église, mais cet élan même d'une

1. Martin, Ein bischoe/liches Wort, [, p. 3 et 8-9 (Paderborn, Schoeningh, 1864). Déjà en 1860, lï'vôque de Muenster ayant fondé des unions de prières pour le rapprochement des confessions, le pape leur avait dit que les protestants étaient ses enfants, et que ces unions de prières étaient déjà une union ; ce dont Léopold de Gerlach semblait tout prêt à se fâcher [Denkwuerdigkeiten^ II, p. 744).

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âme épiscopale fut roccasion d'ardentes discussions. « Les impertinents et superimpertinents, écrivait à Martin le P. Roh dès le 3 juillet 1864, pourraient bien vous suspendre au cou quelque procès ^ » Et de fait, le 16 septembre, au nom du ministère, le président supérieur de Westphalie insista, dans une lettre à Martin, sur les excitations auxquelles son livre donnait lieu, et sur la nécessité d'apaiser les esprits-. Toute Tannée 1865 fut remplie par ces polémiques : elles se lassèrent et s'assoupirent, et Martin put, sans provoquer de nouveaux orages, imprimer, en 1866, un autre volume qui s'intitulait : Un second mot éjnscopaP. Néanmoins les accès de susceptibilité et presque de colère auxquels avait donné lieu la tentative très apostolique de Martin, attestaient, entre les deux confessions, une certaine tension de rapports. Les avances de FÉglise romaine apparaissaient aux protestants d'Allemagne comme plus périlleuses que ses attaques ; et qu'elle fût libre, pleinement libre, de leur faire des avances, c'est ce qui, dans l'évangélique royaume de Prusse, les choquait à la façon d'une anomalie. « Vis-à-vis des catholiques, disait en septembre 1865, à l'assemblée de la société Gustave-Adolphe, le conseiller consistorial Kohlschuetter, les protestants doivent être sur leurs gardes ; car, chez les catholiques, on croit le moment venu de refaire de l'Église catholique la sou-