Pastor, Reichensperger, I, p

déserter son rôle. Au nom des vastes ambitions de la race germanique, au nom du particularisme allemand, au nom des intérêts catholiques, Auguste Reichensperger suppliait l'Allemagne de garder TAutriche comme tête, et l'Autriche de ne point se détacher de ce grand corps historique.

Un professeur badois, Louis Haeusser, soutint devant le parlement d'Erfurt la thèse adverse ^ ; et tout de suite il fut évident que sous les noms de Reichensperger et d'Haeusser, deux conceptions de TAllemagne se livraient un duel à mort. Haeusser était l'un des représentants les plus passionnés de cette école historique qui commençait d'affirmer comme une vérité de foi, et de prouver comme une vérité de science, ce qu'elle appelait la vocation allemande de l'Etat prussien. D'après H|ui, c'était autour de la Prusse que l'Allemagne devait se cristalliser; la Prusse, fille de la Réforme, était appelée à réparer les maux que le moyen âge catholique et que la contre-Réforme avaient infligés à l'Allemagne. Que l'Autriche transigeât, ou bien qu'elle fît sécession, peu importait à Haeusser : ce qu'il voulait, c'était que rien n'empêchât la Prusse de remplir son auguste mission. Tout obstacle paraîtrait un attentat contre la nation allemande elle-même. Ainsi deux thèses entraient en conflit, qui s'accusaient réciproquement d'un crime de lèse-germanisme; et suivant que l'une

11. Pastor, Reichensperger, I, p. 330. Sur Louis Haeusser (1S18-1867), voir notice d'Onckcn dans VVeccli, Badische liiographien^ I, p. 340-347 (Carlsrulic, aun, 1881).

OU l'autre triompherait, rAllemagne du lendemain n'aurait ni la même configuration géographique ni la même personnalité confessionnelle. Avec l'Autriche au sommet, le corps germanique faisait figure catholique ; amputé de l'Autriche et cherchant à Berlin son point d'appui, il prendrait l'aspect d'une puissance protestante. On eût dit que la guerre s'engageait entre le moyen âge et la Réforme sur le champ de bataille d'Erfurt, « ville de Luther. » Reichensperger fut battu par Haeusser, la Grande Allemagne par la Petite Allemagne, FAutriche par la Prusse, le catholicisme par le protestantisme.

Ce premier engagement n'eut d'ailleurs aucun résultat pratique, si ce n'est qu'il contribua, sans doute, àrendre plus rapide et plus âpre la revanche de FAutriche. A Olmuetz, la Prusse dut s'humilier. Un de ses diplomates, Pourtalès, s'indignait en termes pittoresques qu'elle fût ainsi contrainte de « réunir les Chambres et l'armée, au roulement du tambour, pour recevoir un soufflet en cérémonie de gala^ ». Du coup, les partisans de la Grande Allemagne voyaient s'éclaircir leur horizon : par une résipiscence provisoire qui n'était qu'à demi spontanée, la Prusse en écartait tout nuage. Il ne fallait rien de moins que cette défaite du gouvernement de Berlin pour leur rendre quelque sécurité.

Mais ils se faisaient peu d'illusion sur la durée

1. Rothan, Souvenirs diplomatiques : laPi^sse et son roi pendant la guerre de Crimée, p. 38-40 (Paris, Lévy, 1888).

de la résignation berlinoise. Boehmer continuait de dire : « La Prusse est proprement un pieu dans notre chair ^ », et les Feuilles historico-politiques de Munich, le grand organe catholique jadis fondé par Goerres, commençaient dès cette époque une longue série d'articles contre les ambitions prussiennes.

On trouverait diflicilement, déclaraient-elles au début de 1852, une idée aussi peu allemande, aussi peu historique, que cette « unité allemande », qui devait être mise au jour par la révolution de 1848. La simple pensée de cette centralisation uniforme est si antipathique à l'esprit allemand, que cela seul suffirait à prouver que les deux écuyers de la philosophie de Fichte, Jahn et Arndt, à moitié Slaves l'un et l'autre, n'étaient pas de purs Allemands [Keine Kerndeutschen). Tout au contraire, c'est un trait spécifique du caractère allemand, que chaque tige, chaque rameau du grand arbre, aspire le plus tôt possible à s'enraciner à part, à se distinguer, à revendiquer souterrain propre... L'unité allemande a son point central, non pas dans un chef suprême national, mais dans l'Empereur, dont la dignité était une dignité ecclésiastique [dessert Wuerde einc Kirchliche war)- Ce n'est pas le sang, ce n'est pas la langue, c'est la foi, qui tenait rassemblées les tribus germaniques ^.

Au lendemain d'Erfurt etd'Olmuetz, les Feuilles de Munich répondaient à l'idée d'un empire national par l'évocation fidèle, inlassable, du vieux Saint-Empire international, et elles indiquaient aux Allemands épris d'unité un moyen primordial de réaliser leur rêve : ce moyen, c'était le retour à l'Eglise une. Pas de sociétés de gymnastique

.1. Jaussen, Boehmers Leben und Briefe, III, p. 59 (lettre du 31 janvier 1852). 2. H. P. j5., 1852, I, p. 177-178.

OU de tir; pas d'exhibitions patriotiques! dira plus tard, dans un de ses mandements, Rudigier, évêque de Linz^ Ce qu'il faut pour unifier l'Allemagne, c'est le rétablissement de l'unité confessionnelle. Mélancoliquement, les catholiques grossdeutsch accusaient la Réforme d'avoir détruit la pacifique harmonie des peuples allemands. L'Allemagne sans elle eût continué d'être à la tête de la chrétienté, et Luther, empêchant l'Allemagne d'être une, l'avait empêchée d'être grande... Et le parti de Gotha de répondre que les foudroyants succès de Luther avaient au contraire unifié l'Allemagne, et que c'étaient les Habsbourgs qui ravaient désunie, en ramenant dans leurs fourgons la contre-Réforme catholique.

Mais, sans remonter si haut et si loin, et prenant pour point de départ l'état présent de son pays, un jeune hobereau de Poméranie concluait brutalement, dès 1849, qu'entre l'Autriche et la Prusse il faudrait bien un jour qu'un fracas d'armes éclatât % et que cela importait à la dignité et à la grandeur prussiennes. On lui parlait de Saint- Empire, et d'un empereur qui était une moitié de pontife, et d'une hégémonie mystique de la Germanie sur les âmes, et d'une « Grande Allemagne » dépositaire de tout un auguste passé ; Bismarck répondait en parlant de militarisme et

1. Meindl, Leben und Wirken des Dischofs Rudigier, I, p, 615. (Liuz, Grand Séminaire, 1891).

2. Poschinger, Z>ie Ansprachen des Fuersten Bismarck, t848-f897, H, p. 1 (Stuttgart, Deutsche Verlaqs-Anstalt, 1900). — Cf. Denis, La fondation de Vempire allemand, 1So2-i8H, p. 164. (Paris, Colin, 1906.)

non point de sacerdoce, en revendiquant pour la Prusse un rôle de grande puissance, et pour l'Allemagne, — une Allemagne encore mal définie, — le droit de signifier enfin au reste de l'Europe ses vues et ses volontés politiques et de les faire respecter. Philosophiquement parlant, à descendre au fond des esprits, c'était Fidée de chrétienté et l'idée de nationalité, tant de fois aux prises depuis des siècles, qui de nouveau se défiaient et s'affrontaient.

La Prusse à cette époque — un chapitre ultérieur le montrera — ne marchandait à ses sujets catholiques ni les sourires flatteurs ni môme les vraies lihertés. Dans tout le reste de TAllemagne, l'Eglise indiquait aux divers souverains Sa Majesté le roi de Prusse, comme un exemple à suivre. Personnellement, Frédéric-Guillaume IV aimait et voulait la tolérance, et d'ailleurs, ne fût-ce que pour séduire les catholiques rhénans et pour achever ainsi l'unification morale du royaume de Prusse, il devait traiter l'Église avec générosité. Mais en dehors de ses frontières, en tant que membre du corps germanique, la Prusse, dans les années qui suivirent 1850, parlait et agissait comme si le Dieu de Luther lui eût donné mission de surveiller le catholicisme en Allemagne, et de le contenir, et même de le réprimer. Les illusions de Ketteler et de Diepenbrock, qui vers 1852 espé-

raient une intervention du roi de Prusse en faveur des catholiques de Bade, furent bientôt démenties ^ L'anticatholicisme était pour la Prusse un article d'exportation, qu'elle jetait sur le marché des idées, d'un bout à l'autre de la Confédération ; et les Feuilles historico-politiqi(es de Munich affirmaient dès 1854 que, partout oii il y avait occasion de léser ou de maltraiter l'Eglise, « on devait suspecter Finfluence prussienne, l'intérêt prussien, les pensées d'hégémonie prussienne ^ ». Les documents privés ou diplomatiques publiés beaucoup plus tard, et qui nous ont fait connaître l'action de Bismarck à Francfort et à Carlsruhe entre les années 1853 et 1855, confirment avec éclat les soupçonneux pressentiments de l'organe bavarois. Ce que semblait rêver Bismarck, ce n'était rien de moins que la constitution d'une sorte de Corpus Evangelicorum, d'une ligue des souverainetés protestantes allemandes faisant front au catholicisme et front à T Autriche ^. « Le combat contre rEcclesia militans * », contre « le papisme adorateur d'idoles, hostile aux gouvernemens protestants et hostile à la Prusse, » lui paraissait l'un de ses premiers devoirs. « Catholicisme et ennemi de la Prusse,

1. Pfuelf, Ketteîer, I. p. 252, n. 1. — Cf. noire tome IV, p. 28.