Wolfsgruber, op. cit., p

cateur naturel de ses clercs; Joseph II, lui, faisait si bon marché de cette prérogative épiscopale, qu'il contraignait les prélats de considérer comme valables les certificats de science théologique délivrés au sortir des séminaires généraux^, et qu'il exerçait sur les «maisons de prêtres», où les séminaristes, une fois gradés par l'Etat, se préparaient immédiatement à l'ordination, la plus pointilleuse surveillance^. «Qu'est-ce en somme que ces séminaristes? expliquait élégamment le bureaucrate Kresel. Ce sont des laïques en route vers la profession ecclésiastique ^. » Le pouvoir civil formait ces laïques comme il lui semblait séant ; cela ne regardait point l'Eglise, puisque laïques encore ils étaient.

Joseph II mettait un zèle indicible à régler cette éducation ; tous les détails étaient prévus ; les circulaires succédaient aux circulaires, les précautions aux précautions^. Il faut lire, dans l'érudite biographie que le P. Wolfsgruber a consacrée au cardinal Migazzi^, les interminables correspondances et conversations qui s'échangeaient entre l'archevêque de Vienne et la cour. Un certain

1 . "Wolfsgruber, op. cit., p. 567. — L'Etat, aussi, prétendait maintenir pour l'enseignement de l'histoire de l'Eglise, malgré les protestations de l'archevêque de Vienne, un livre d'inspiration protestante (Wolfsgruber, op. cit., p. 507).

2. Wolfsgruber, op. cit, p. 566. — L'Etat réduisit à six mois le séjour dans ces « maisons de prêtres », et veillait sur les livres qu'on y employait.