LE CONSEIL DE PERFECTIONNEMENT

le personnel enseignant des académies, et un roulement es! prescrit, afin que chacune y ait, à tour de rôle, son représentant. Un certain nombre de membres sont choisis en dehors du corps enseignant ; c'est une part faite aux influences extraprofessorales. A tort ou à raison, l'opinion publique suppose que les professeurs officiels sont opposés à toute innovation, à ce qu'on est convenu d'appeler le progrès; qu'ils sont, par position, obligés de se faire les défenseurs des abus, les gardiens de la routine. Le ministre qui a créé le conseil a agi sagement en allant au devant de l'objection.

Il y a une considération qu'il ne faut point perdre de vue : c'est que le conseil n'agit que par voie de persuasion ; qu'il n'a le droit de prescrire aucune mesure. Il examine les questions qui intéressent l'enseignement, il propose des solutions qui s'adressent non-seulement au gouvernement, mais aussi aux administrations communales. Celles-ci peuvent se dispenser d'en tenir compte; il est certain cependant qu'elles y auront d'autant plus d'égard que les lumières des membres du conseil leur inspireront plus de confiance. Si donc elles y voient figurer le directeur de leur école ou quelque professeur dont elles apprécient le mérite, elles seronl mieux disposées à écouler les recommandations qui leur seronl faites par une réunion d'hommes dont la compétence ne leur paraîtra pas pouvoir être contestée.

Le conseil de perfectionnement est donc une garantie tant pour le gouvernement que pour les communes. Il est à désirer que celle institution, toute nouvelle encore, ne soit point méconnue : elle peut rendre de grands services à l'arl, en procurant

à renseignement les avantages de l'unité de vues, sans lexpo- >er aux dangers d'une centralisation excessive.

(*n arrêté royal du 16 février 1863 a constitué le conseil . pour sa seconde période triennale. Il est composé de la manière suivante :

MM. Alvin, Chauvin, De Keyser, Jules Kindt et II. Leys, compris tous les cinq dans la première nomination, rappelée \ilus haut. Les nouveaux membres sont :

MM. Canneel, peintre d'histoire, directeur de l'Académie royale des beaux-arts de Gand ; Demanet, membre de la classe des beaux-arts de l'Académie

royale de Belgique ; Joseph Geefs, professeur de sculpture a l'Académie royale d'Anvers ;

Payen, architecte, professeur à l'Académie de Bruxelles; Portaels, peintre, membre de la classe des beaux-arts de l'Académie ;

Simonis, sculpteur, directeur de l'Académie royale de Bruxelles. Walleys, peintre d'histoire, directeur de l'Académie de Bruges.

M. Alvin a été désigné pour présider le conseil en l'absence du ministre. -

r.HAPITHI SIXIÈMK.

I.RS RAPPORTS FRANÇAIS SI R I, EXPOSITION l MVKRSF.U.F. RE LONDRES DE 186*.

l/imprimerie centrale des chemins de fer de Napoléon Ghaix et comp. a achève, en quelques mois, l'impression des six volumes de rapports des membres de la section française du jury international sur l'ensemble de l'exposition universelle de Londres, publics sous la direction de M. Michel Chevalier. Il ne s'agit point de petites brochures, mais bien de volumes de plus de six cents pages chacun, de format in-8°, et de justification assez compacte. Il est souvent question de la Belgique dans ces rapports, et c'est au point de vue de notre pays que je les ai examinés. En rendant compte de mes im-

pressions, je me bornerai aux deux classes qui se rattachent aux objets de mes éludes, c'est-à-dire, aux xux f et xxx e classes.

MM. Flandin, Rapet, Dufau, Jules Cloquel, Daubrée, Leblanc , Léon Say , Charles Robert , le général Morin , M. Tresca et enfin MM. Prosper Mérimée et du Sommerard ont étudié, à propos de l'exposition universelle de Londres, une foule de questions se rapportant à la situation des diverses branches de renseignement scientifique, littéraire et professionnel, tant en France que dans les autres pays. La Belgique n'a pas à se plaindre de la manière dont elle a été appréciée par ces juges, lu plupart très-compétents. S'ils ne paraissent pas toujours avoir été en possession des documents officiels exposant la situation vraie et complète des choses, on peut dire qu'ils se sont montrés bienveillants et équitables. Plusieurs fois, ils nous ont proposés comme exemple à suivre ; mais on s'aperçoit que c'est sur ouï-dire plutôt que de visu •(jue parlent MM. les rapporteurs : je citerai comme preuve ie passage suivant du rapport du général Morin et de M. Tresca :

« En Belgique, on est beaucoup plus avancé dans la pratique de renseignement industriel , et c'est peut être une loi commune à tous les peuples de ne se préoccuper de l'enseignement industriel des masses qu'après avoir pourvu d'une manière suffisante à celui des sciences d'application. L'école de Liège, entre toutes, tient à se distinguer par un caractère essentiellement pratique, et nous apprenons avec plaisir qu'on y organise, en ce moment même, un laboratoire public pour renseignement spécial et les manipulations de la chimie indus-

EXPOSITION DE LONDRES. I8G2. fil

n ielle, telles qu'elles sont pratiquées dans les usines. » — Les auteurs de ces rapports auraient pu également citer lïcole industrielle de Gand.

Ou est exposé, en lisant ce passage, à confondre l'école industrielle de Liège avec l'école des arts et manufactures et des mines de la même ville, école dont l'organisation est toute différente. Le rapport poursuit : « C'est également dans le même pays que les écoles d'apprentissage ont pris leur développement le plus marqué : on n'y compte pas moins de soixante-huit de ces établissements dans lesquels les enfants travaillent pour le compte d'entrepreneurs et sont surveillés par les autorités locales. Dans la plupart des collèges communaux, les élèves se lièrent aussi aux exercices des professions manuelles. »

Cette dernière révélation surprendra bien des gens en Belgique; elle étonnera surtout les autorités préposées à la direction et à la surveillance de l'enseignement moyen. Je m'explique l'étrange erreur où sont tombés les auteurs de ce rapport. Nos athénées royaux et plusieurs de nos collèges communaux ont, à côté de la section des humanités, une seclion dite professionnelle, ce qui signifie que l'éducation et renseignement, dansce!le section, se proposent un but autre que celui en vue duquel on entre dans la section des humanités : taudis que celle-ci préparc les jeunes gens aux professions dites libérales, l'autre les forme pour le commerce et l'industrie; mais aucun exercice manuel, qui rapproche cette institution des écoles ateliers d'apprentissage, n'a été introduit dans les collèges communaux de Belgique.

Le chapitre de ce rapport qui est consacre à renseignement du dessin industriel, devait attirer particulièrement mon attention. Je lui emprunte volontiers le passage suivant que je soumets aux méditations de nos industriels :

« L'exposition de 1851 a fait voir combien l'art industriel était en France plus avancé que partout ailleurs; et, aussitôt, les pays les plus puissants par leur industrie, sans chercher à discuter notre prééminence, se sont efforcés de créer des écoles de dessin. En Angleterre, en Allemagne, en Belgique, on s'est voué, avec une ardeur précédemment inconnue, à la culture de Tari industriel ; on a cru qu'il suffirait de faire dessiner beaucoup de meubles et beaucoup d'objets d'art pour combler, en peu d'années, la distance. En Angleterre surtout, des efforts surhumains ont été faits : un vaste réseau d'écoles de dessin a été soumis à un régime de centralisation administrative, si peu en harmonie cependant avec les habitudes de la nation et du gouvernement lui-même. On a fait dessiner dans tous les styles; quelques artistes se sont rencontrés qui ont fait à cet égard des chefs-d'œuvre; on a reproduit jusqu'aux grands édifices de l'antiquité, en relief et en vraie grandeur; on a partout multiplié les exemples, et cependant la prééminence n'en est pas moins restée à la France, à une distance moindre peut-être, mais sans qu'on puisse la lui disputer.

« Cela tient uniquement à ce que l'école française, au point de vue de l'art pur, domine toutes les autres, et à ce que son influence se reflète jusque sur tous les produits de l'industrie qui naissent dans le même milieu, qui sont jugés par une cri-