CANTON DE GANNAT

maisons d'habitation qui auraient été le premier noyau de la ville actuelle.

Les étymologistes se sont mis en frais d'imagination pour rechercher d'où provenait le nom de Gannat, et ont prétendu que ce nom venait de celui d'une vierge Gauloise , appelée Ganna, qui avait remplacé dans la contrée la fameuse prophétesse Villoda.

Gannat fit d'abord partie de l'Auvergne et eut ses seigneurs particuliers, sans doute jusqu'au temps où Guy de Dompierrc fut chargé par Philippe Auguste, en 1210, de soumettre Guy H, comte d'Auvergne, qui s'était révolté, et reçut en récompense plusieurs villes qui furent démembrées du comté d'Auvergne et dont Gannat faisait partie. C'était, au xin° siècle, une ville déjà assez importante, et, vers la (in de ce siècle, on la voit figurer au nombre des châtellenies du bourbonnais; cette ville reçoit une charte d'affranchissement en 1236, et des franchises lui sont encore confirmées en 1367.

Quoique cette ville ait toujours été fortifiée, elle n'eut jamais beaucoup à souffrir des guerres ni des invasions ennemies. Dans la guerre de la Praguerie , elle ouvrit ses portes sans résistance et avec moult joie à Charles VII, et conserva ainsi-son repos et son indépendance. Pendant les troubles delà ligue, elle tint pour Henri IV, qui la récompensa en confirmant de nouveau tous ses privilèges par une charte du 16 juin 1596: là seborno à peu près toute son histoire militaire.

Depuis cette époque , Gannat a considérablement accru sa prospérité et son importance ; dès auparavant, sa population était déjà assez nombreuse pour avoir deux églises paroissiales, une collégiale, plusieurs communautés religieuses et un hôpital, et sous l'ancien gouvernement de la France, avant la révolution de 93, cette ville était le chef-lieu d'une élection, d'une chàtellenie, avait un bailliage, une justice royale, un grenier à sel, un bureau de ferme, et une maréchaussée.

La ville de Gannat est la patrie de Antoine Duprat, d'une

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famille bourgeoise, originaire d'Issoire, mais établie à Gannat où le père faisait les fonctions de procureur fiscal. Du p rat comme on sait, fut cardinal, chancelier et légat; — deRabussou, inaréchal-de-camp, l'un des plus vaillants capitaines de la garde impériale, — du général Sauret ; — de Ribaud de la Chapelle ; — de l'abbé Ch&tel, fondateur de l'Eglise française; — de Joseph Hennequin, qui fut député è l'Assemblée législative, maire de Gannat et sous-préfet de l'arrondissement ; — enfin de Pierre-Antoine Meilheurat, un des derniers députés du département de l'Allier a la chambre législative, sous le gouvernement de Louis-Philippe, et directeur des affaires criminelles et des grâces.

Aux environs, et tout près de Gannat, on trouve une petite chapelle fort peu remarquable par sa structure sans doute , mais dont l'existence se rattache à une pieuse légende fort accréditée dans le pays , et est l'objet d'un pèlerinage qui attire constamment un grand concours de monde de l'Auvergne et du Bourbonnais : c'est la chapelle de Sainte-Procule, vierge et martyre, qui fut décapitée en ce lieu même au ix e siècle : malgré la grave incrédulité de la philosophie de nos jours, cette naïve légende mérite de trouver place ici.

Procule, fille unique d'une des plus puissantes maisons de la contrée, était d'une beauté remarquable ; elle résolut à vingtquatre ans de fuir le monde et de se consacrer à Dieu, quoique demandée en mariage par Gérard, comte d'Aurillac, et que ses parents voulussent la contraindre à cette union. Pour se soustraire aux persécutions qu elle éprouvait à ce sujet, elle s'enfuit un jour dans les bois des environs de Gannat, et y vécut quelque temps cachée dans les rochers où des villageoises qui l'avaient découverte en conduisant leurs troupeaux lui fournissaient des aliments; mais bientôt sa retraite fut connue du comte Gérard, qui, conduit par un de ses agents, se rendit auprès de la belle et sainte fugitive et lui lit les plus vives instances pour qu'elle voulût l'accepter pour époux ; mais les refus réitérés et le mé-

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pris qu'il en reçut ayant allumé sa colère et guéri son amour, il lui trancha la téte ! Sainte Procule prit alors sa tête des deux mains et marcha vers la ville, se reposant cinq fois dans le chemin, et arriva ainsi au pied de l'autel de Péglisc de Sainte-Croix, où elle posa sa tète et resta privée de tout mouvement. Les fidèles, bientôt instruits de ce prodige, élevèrent une chapelle sur le lieu même où s'était passé le meurtre et un petit monument à chacune des cinq stations que la sainte avait faites en chemin.

Un peu plus loin, au-delà de la chapelle de Saintc-Procule, toujours dans le voisinage de Gannat, nous indiquerons encore deux châteaux remarquables, — celui de la Faukonnière, désigné dans le pays sous le nom de Maison de Chasse des seigneurs du Bourbonnais , mais qui dans l'origine fut construit par les soins de l'archevêque d'Aix , dans le xvi c siècle, Pierre Filhot, à qui Anne de France accorda le droit de haute, moyenne et basse justice sur tout le territoire de la seigneurie de la Faulconnière. Ce château passa depuis à la famille de Fontange , héritière de l'archevêque. C'était primitivement une forteresse flanquée de quatre tours à toits coniques ; sa position sur un côteau d'où on domine sur tout le bassin de la Limagne, en fait une habitation des plus agréables ; enfin , non loin do là le château de Chiroux, élevé sur un mamelon et de forme octogone, présente aussi un aspect des plus pittoresques, quoi qu'on en ait détruit une partie qui formait l'entrée du côté du Midi.

Commune de Bègues.— Petite commune à quatre kilomètres de Gannat, dont l'étendue est de 834 hectares et la population de 475 habitants ; ses maisons sont au nombre de 144, et on y voit une petite église romane, sous le porche de laquelle est une peinture à fresque du xiv e siècle assez bien conservée.

On pense qu'il y aura eu là quelque villa romaine; car sur tout le territoire on a découvert une grande quantité de médailles impériales, de fragments d'amphores et de vases funéraires ; on prétend même qu'on aurait détruit, il y a quelque

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temps , des dolmens Gaulois : c'est surtout dans le jardin du château moderne de Bègues qu'on aurait découvert la plus grande quantité d'antiquités.

Commune de Biozat. — Etendue, 818 hectares ; — population, 1,534 habitants; — maisons, 180. A quatre kilomètres de Gannat.

C'est dans celte commune qu'est née Marie - Madeleine Albert, condamnée à la peine des parricides, le 24 février 181 1 , pour avoir assassiné dans la même nuit du 1 5 janvier, son père, sa mère, son frère et sa sœur Telle entendit sa condamnation sans aucune émotion et reçut la mort avec le plus grand sangfroid.

Commune de Charmes. — 818 hectares; — 700 habitants; 189 maisons. A quatre kilomètres de Gannat.

Commune de Jenzat. — Superficie, 1,179 hectares; — — population, 1,138 habitants; — maisons, 345.

C'est un village arrosé par la Sioule, qui, là, se dégage des collines qui ressèrent son lit et entre dans une riche et riante vallée, bordée de coteaux dont les vignes produisent des vins si estimés qu'on leur donne dans le pays les noms des vins les plus célèbres de la Bourgogne, tels que de Côte-Rôtie, de l'Ermitage, etc.

Jenzat était un doyenné d'origine fort ancienne et qui devint très florissant au xi e siècle, grâce aux libéralités d'Hubert de Gannat et de sa mère Elisabeth : il y avait un château fort, qui a été remplacé par une maison de plaisance ; on découvrit près de ce lieu , en 1751 , divers fragments d'armes , d'épées en acier et en bronze , et qui donnèrent lieu dans le temps à diverses dissertations savantes entre MM. de Caylus, l'abbé Barthélémy et autres, sur lesquelles on peut consulter les mémoires de l'Académie des Inscriptions, tome 25. Jenzat est à huit kilomètres de Gannat.

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Commune du 31ayel-d' Ecole. — Etendue, 075 heclares; — population, 839 habitants; — maisons, 722; — productions : mus, froment, céréales de toutes natures; petit bourg où il y eut autrefois une commanderie de Templiers, qui a passé ensuite aux chevaliers de l'ordre de Malle : leur maison qui n'avait rien de remarquable, existait encore il y a peu d'années. Le Mayct eut des seigneurs particuliers, dont plusieurs ligurent dans des actes relatifs à la famille de Bourbon. A sept kilomètres de Gannal.

Commune de Mazener.— Etendue, 925 hectares ; — population, 485 habitants; — maisons, 127. Village à quatre kilomètres de Gannat.

Commune de Monteignet. — Etendue, 993 hectares ; — population, 592 habitants ; — maisons, 59. A cinq kilomètres de Gannat.

Commune de Poésat. — Etendue, 211 hectares; — population, 255 habitants; — maisons, 59. Très petit village, à quatre kilomètres de Gannat.

Commune de Saint- Bonnet- de- Roclie fort. — Etendue, 1,027 hectares; — population, 1,206 habitants; — maisons, .195 ; — productions : des céréales, des vins et du chanvre.

Saint-Bonnet-de-Rochefort était autrefois le chef-lieu d'une chatellenie, dont le territoire s'étendait au Nord, vers les coulins du Bourbonnais ; il reste de beaux débris du château, dont une partie a été arrangée à la moderne, ce château qui a été fort considérable est placé sur un rocher à mi-côte sur la rive gauche dclaSioule. Le corps du château était flanqué de quatre tours très élevées, les unes terminées en plate-formes , les autres surmontées de hautes toitures : elles communiquaient entre elles par des courtines et un chemin couvert ; les murs ont dix pieds d'épaisseur, la porte d'entrée était â l'Est avec pont-

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Icvis, fossés-tailles dons le roc et en avant une sorte de barbacanne avec deux tours, dans l'une desquelles était une chapelle et dans l'autre une prison ; une grande partie de ces constructions ont disparu. Ce château appartient depuis plus de deux siècles à la famille de Gaspard du Ligondès, dont un des membres était, en 1 720, capitaine de vaisseau et mourut a Brest des suites de ses blessures. Saint-Bonnet-de-Rochefort est à huit kilomètres de Gannat.

Commune de Saint Priest aV Ândelot.— Etendue, 816 hectares ; — population, 355 habitants ; — maisons, 85. Petit ' village à quatre kilomètres de Gannat.

Commune de Sauîzet. — Etendue, 890 hectares ; — - population, 912 habitants; — maisons, 224. A quatre kilomètres de Gannat.

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Son étendue est de 22,940 hectares. — Sa population de 15,560 habitants; il est divisé en quinze communes; — le sol est généralement couvert de bois ; peu propre à la culture du froment; le commerce consiste en exploitation de céréales, de vins estimés et de bois.

Commune de Chantelle y chef-lieu de canton. — Etendue, 1,097 hectares; — population, 1,800 habitants; — maisons, 408. — Cette commune produit en abondance d'excellents vins, des blés et du seigle, — - beaucoup de pâturages plantés de noyers, et dans les vignes, outre la récolte des raisins, on recueille toutes sortes de légumes, et on y cultive aussi beaucoup d'arbres fruitiers, principalement des cerisiers et des pêchers.

Chantelle, qu'on appelle aussi Chantelle-le-Château, est une ville dont il est fait mention dans les lettres de Sidoine Apollinaire, qui visita son église vers Tan 480; elle a succédé à une autre Chantelle, dite Chantelle-la-Vieille, qui n'est plus aujourd'hui qu'un hameau; mais qui, sous les Romains, fut longtemps un poste important, indiqué, par les Tables Ihéodosiennes, sous le nom de Cantilia. Au v e siècle, Chantelle-la- Nouvelle, Cantilia- Nova, était déjà florissante; elle prit] le nom de Chantelle-le-Chateau, d'un château considérable, possédé par le duc d'Aquitaine, dont Pépin s'empara en 762, et qui devint la propriété des seigneurs de Bourbon, vers le x e siècle. Ce château fut reconstruit par eux, et était sur une colline élevée, environné d'immenses fortifications et défendu du côté de l'Ouest par un épouvantable précipice, bordé

CANTON DE CHANTELLE

de rochers, au fond duquel coule le torrent de la BouBle; c'était la plus forte place des seigneurs de Bourbon, qui tenait en respect du côté de l'Auvergne, les peuples des marches aquilantques ; c'est à ce château que Chantelle dut sa prospérité, les seigneurs de Bourbon l'habitèrent souvent ; le duc Louis II en tirait ses machines de guerre dans le xiv° siècle; c'est au duc Louis II qu'est dû l'accroissement le plus considérable de ce château magnifique alors, et dont l'historien Nicolaï nous a conservé une description très détaillée.

Anne de France y a aussi résidé souvent et s'est plu à l'embellir de somptueuses constructions; enOn le connétable de Bourbon s'était surtout attaché à faire de cet endroit une place de guerre imprenable, mais François I er en ordonna la démolition et le fit presque raser. Depuis 1789, surtout, on en a fait une sorte de carrière, où les habitants sont venus librement se pourvoir de pierres à bâtir; il en reste encore cependant quelques vestiges assez importants.

Du reste, Chantelle n'a été célèbre que par la magnificence de son château et n'a été le théâtre d'aucun fait mémorable, si ce n'est quelque part insignifiante dans des guerres civiles ou quelques luttes entre seigneurs voisins.

La ville de Chantelle, entièrement déchue aujourd'hui de sa splendeur du moyen-âge, ne mérite plus d'être citée que pour sa situation des plus pittoresques; elle est à un myriamètre six kilomètres de Gannat.

Morio de l'Isle, officier de la Légion-d'Honneur, maréchalde-camp, parti comme volontaire en 4791, et qui a pris une part distinguée dans toutes les guerres de la Révolution, était né à Chantelle.

Commune de Barberier. — Etendue, 806 hectares; — population, 568 habitants; — maisons, 73 ; — très petite commune dont le territoire produit principalement du froment. On fit l'essaie dans le château de Barberier d'une fabrique de

CANTON DF. CH AINTKLLF

sucre indigène qui ne fut pas couronné de succès ; distante de Ganual de deux myriamètres.

Commune de Chareil-Cinlral.— Etendue, 1,262 hectares; — population, 880 habitants; — maisons, 172.— On y cultive principalement la vigne; le château est situé sur la rivière de la Double, et on y remarque de fort belles cheminées, du style de la Renaissance, et délicatement sculptées; à deux myriamètres de Gannat.

Commune de Charroux, — Etendue, 1,242 hectares; — population, 1,640 habitants; — maisons, 462. — Commerce important de tannerie, de grains et de chaux.

Petite ville bâtie sur une montagne d'où Ton découvre dans un vaste horizon la ville de Chantellc et une foule de bourgs et de villages ; le pays d'alentour ressemble aux meilleurs cantons de la Limagne. — Dans le moyen âge on y construisit un château et des remparts dont il ne reste aucune trace ; il paraît qu'au xu e siècle ce lieu était déjà important, puisqu'Archambault lui accorda des franchises aussi étendues qu'à aucune ville du Bourbonnais ; cependant l'histoire ne consigne dans l'existence de la ville de Charroux qu'une suite de catastrophes et do malheurs qui ont amené sa ruine.

En 1422, une maladie contagieuse y exerça des ravages épou* vantables, ce qui dura jusqu'en 1435; la population avait diminué des trois quarts, on n'enterrait plus les mort?, mais ils étaient jetés pêle-mêle dans des fosses remplies de chaux ; à peine ce fléau avait-il cessé que Charles VII vint apporter lu guerre dans le Bourbonnais pour combattre les prétentions du dauphin, son fils; il assiégea Charroux qui fit vive résistance; la ville fut prise d'assaut et livrée au pillage. Les soldats du roi se livrèrent pendant quinze jours à tous les excès, et sortirent delà ville bien aises et bien rafraîchis y ayant trouvé força biens.

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En 1440, la ville soutint un autre siège contre les troupes bourguignonnes. Si cette fois elle fut plus heureuse et put se relever un peu de ses ruines, les guerres de religion lui firent éprouver de nouvelles catastrophes plus affreuses encore que les précédentes. En 1508, entre autres, un corps de Huguenots se porta sur Charroux, en fit le siège, et, après quelques jours de vains efforts, la ville fut emportée d'assaut, la garnison passée au fil de l'épée, les religieux d'un monastère voisin massacrés, les murailles et les tours démantelées, la plupart des maisons rasées, et les vainqueurs n'en sortirent que lorsqu'ils furent las de débauches et de crimes.

Depuis ce temps, la ville de Charroux a toujours été en décroissant et n'a pas retrouvé dans nos diverses transformations gouvernementales l'importance qu'elle avait eue primitivement.

Excepté son église paroissiale de Saint-Jean, qui n'a rien de remarquable, et un vieux beffroi, on ne retrouve plus à Charroux aucunes des anciennes constructions. Charroux est à un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

C'est la patrie de J.-B. Poigue, avocat et homme de lettres, qui a publié un grand nombre de notices intéressantes sur diverses localités du Bourbonnais, entre autres sur sa ville natale et sur la ville et l'arrondissement de Gannat.

Commune de Chezelles. — Etendue, 726 hectares; — population, 548 habitants; — maisons, 128; — productions : vin, froment, orge et avoine.

Joli petit bourg où Ton trouve une église romane, qui pourrait remonter au x' siècle. Le jour de la Saint-Jean, jour de la fête patronale, il se tient là une assemblée pour le louage des domestiques des deux sexes, ce qui attire une aflluence considérable de monde. Il s'y consomme, en cette circonstance, vingt hectolitres de vin, et des provisions de bouche en proportion. On y tient aussi une sorte de foire où il se fait

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de nombreuses affaires. A un myriamètre six kilomètres de Cannât.

Commune de Deneuille. — Etendue, 820 hectares; — population, 421 habitants; — maisons, 155; — production : seigle. — Forêt de Giverzat appartenant à l'Etat. A deux myriamètres de Gannat.

Commune d'Etroussat. — Etendue, 1,301 hectares; — population, 1,260 habitants; — maisons, 2G7 ; — productions : blé, orge, vins estimés. A un myriamètre huit kilomètres de Gannat.

Commune dt Fleurie}. — Etendue, 2,803 hectares; — population , 827 habitants ; — maisons, 179; productions : seigles et bois. A deux myriamètres de Gannat.

Commune dû Fourilles. — Etendue, 698 hectares; — population, 447 habitants; — maisons, 104; — productions: seigles, vins de bonne qualité. A un myriamètre six kilomètres de Gannat.

Commune de Moneslier.— Etendue, 698 hectares; — population, 858 habitants; — maisons, 180; — productions: seigles. A deux myriamètres de Gannat.

Commune de Saint-Germain-dc-Sannes. — Etendue, 1,177 . hectares; — population, 926 habitants; — maisons, 206; — productions: très bons vins. A un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

Commune de Taxât-Sénat. — Superficie, 1,562 hectares ; — population, 719 habitants; — maisons, 115; — productions : vins. Pauvre village où il n'y a pas d'église ; réunie, pour le spirituel, à Chezelles. Ce village eut pourtant dans Pori

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ginc quclqu'importance, puisqu'en 1514, le duc Louis I fr concéda aux habitants une charte de franchise, et que ceux-ci achetèrent leur droit de bourgeoisie moyennant une somme de cent livres. A un myriamètre six kilomètres de Gannat.

Commune de Target.— Etendue, 2,647 hectares; — population, 628 habitants; — maisons, 108; — productions: seigles. A deux myriamètres de Gannat ; c'est la patrie de Claude-Martin Gardien, docteur en médecine de la Faculté de Paris, mort à Moulins en 1838, auteur d'un savant Traité sur les accouchements , en 3 vol. in-8 ft ;

Commune d'Ussel.— Etendue, 802 hectares; — population, 771 habitants; — maisons, 186; — productions: blés, foins, huiles et vins estimés, les meilleurs du département. Bourg situé sur le versant septentrional d'un côteau planté d'arbres fruitiers dans un terrain fertile et de bon produit ; c'était le chef-lieu d'une des dix-sept châtellcnies du Bourbonnais, et la terre du comte dauphin d'Auvergne ; on y voyait un château assez considérable environné de murailles et de fossés, élevé sur un monticule avec un donjon construit en forme de tour carrée, il n'en reste plus de vestiges; c'élait dans l'enceinte du château qu'était placée l'église paroissiale. A un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

Commune de Voussac. — Etendue , 3,446 hectares ; — population, 1,246 habitants; — maisons, 319;— productions: seigle, avoine, pommes de terre, foins, forêts de l'Etat, bestiaux. Bourg considérable : près de là, sont deux châteaux , dont l'un, appelé la Motte- Verger, est une ancienne demeure seigneuriale qui paraît avoir une date fort reculée; l'autre, le château de Chirat, appartient à MT. de Bonnefoy ; non loin du bourg, encore sur la route de Montmarault, Madame de Bonnefoy a établi un couvent où quatre religieuses

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se vouent à l'instruction déjeunes élèves, tant internes qu'externes. A deux myriamètres huit kilomètres de Gannat ; — l'église de la paroisse paraît être du xi c siècle ou du commencement du xu e .

CANTON D ESCUROLLES

Son étendue est de 25,482 hectares; sa population, 12,700 habitants ; il est enclavé dans le riche bassin de la Liniagnc, et produit le froment, l'orge et le chanvre, etc.; il est divisé en treize communes : Escurollcs, Broùt-Vernct, Brugheas, Charmeil, Cognât, Espinasse-Vozelle, Hauterivo, Saint-Didier, Saint-Pont, Saint-Rémy, Serbannes, Vendat et Vesse.

Commune d'Escurolles, \cheï-\\eu de canton. — Etendue, 1,526 hectares ; — population, 1,194 habitants; — maisons, 275 ; — productions : toutes sortes de céréales en abondance, de beaux fruits, chanvre, etc. Bourg situé sur la rive gauche de l'Andelot. Il y avait, à Escurolles, une ancienne abbaye de Génovéfains, dont l'abbé portait crosse et mitre. On assure qu'il existe encore dans les débris de ce couvent des oubliettes sur l'usage desquelles il se raconte des bruits plus ou moins véridiques. Il y a une école primaire, un bureau d'enregistrement et un comice agricole, institue le 10 mai 1845. A huit kilomètres de Gannat.

Commune de Hroûl-Vemet. Etendue, 5,171 hectares; — population, 1,715 habitants; — maisons, 592; — productions : céréales. Cette commune est composée de deux anciennes paroisses, qui ; autrefois, étaient séparées, et qui, vers le milieu du xvi c siècle, eurent, ainsi que tout le pays environnant, beaucoup à souffrir des bandes de rètres et de lansquenets, troupes indisciplinées, qui traversèrent la Sioule à Vernat et l'Allier à Maringue, et se répandirent partout

CANTON DKSClAOlXrfs

pendant plus de dix-huit jours, brûlant les métairies, détruisant les châteaux, renversant de fond en comble les villages, dont les paysans furent obligés de fuir vers l'Auvergne et le Berry en mendiant le long des routes.

L'église de Broût est de style roman, et l'abside se termine par trois chapelles circulaires voûtées à cul de four.

C'est dans cette commune qu'est établi l'institut agricole créé par M. de Bonneval, et qui a reçu d'honorables encouragements du gouvernement et du conseil général de l'Allier. A un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

Commune de Brugheas. — Etendue, 2,675 hectares; — population, 1,759 habitants; — maisons, 492 ; — productions: bois et blés ; village assez considérable, situé à la source du Barron. A un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

Commune de Charmeil. — Etendue , 805 hectares ; — population, 570 habitants; — maisons, 80. A un myriamètre six kilomètres de Gannat.

Commune de Cognât.-— Etendue, 1,250 hectares; — population, 997 habitants ; — maisons, 242. C'est près de ce village qu'eut lieu, le Ç janvier 1568, le fait d'armes le plus remarquable des guerres de religion dans le Bourbonnais ; les catholiques défendaient le château qui appartenait à Lafayette, un de leurs chefs; une mêlée de cavalerie décida l'affaire: les prolestants restèrent maîtres du champ de bataille et brûlèrent le château et l'église. Le seigneur de Cognât, Lafayette, fut tué dans Pu lia ire, et Poncenat, un des chefs protestants, à la bravoure duquel était due la victoire, péril aussi victime d'une inéprise des siens, qui, la nuit, lorsqu'il poursuivait avec acharnement des fuyards, fut frappé par ses propres soldats qui ne le reconnurent point. L'historien Bclforcst est le seul qui nous ait conservé des détails intéressants de relie alfa ire.

CANTON d'ESCUROLLES

L'église de Cognât est surmontée d'un clocher fort élevé et que Ton aperçoit de fort loin.

La terre de Cognât a appartenue d'abord à Gilbert de Jarric, puis à la maison de Lafayettc, et enfin à la famille de l'Espinassc. A huit kilomètres de Gannat.

Commune de V Espinasse-Vozelle. — Etendue, 1,787 hectares; — population, 805 habitants; — maisons, 193. A un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

Commune de Hauterive. — Etendue, 808 hectares; — population, 352 habitants ; — maisons^ 89. A deux myriamètresde Gannat ; on y trouve des eaux minérales qui contiennent du bi-carbonate de soude en grande quantité. Ces eaux sont à quelques kilomètres seulement des sources de Vichy.

Commune de Saint-Didier. — Etendue, 5,359 hectares; — population, 763 habitants ; — maisons, 185. Petit village dont les chaumières sont éparses sur un terrain élevé et inégal. On raconte que lorsqu'on traça la route qui traverse le village, on coupa un monticule, espèce de tumulus qui avait servi de cimetière, et que les terres n'ayant pas été retenues pendant les travaux, il arriva des orages et de grandes pluies qui entraînèrent pêle-mêle jusque dans la rivière d'Andelot, des ossements, des crânes humains, des débris de cercueils, et qu'on ne s'empressa pas de remédier à ce scandale qui dura trop longtemps. A un myriamètre six kilomètres de Gannat.

Commune de Sainl-Ponl. — Etendue, 1,251 hectares; — population, 1,056 habitants ; — maisons, 256. Le château est remarquable par de nombreux détails d'architecture dans le style de la Renaissance. A huit kilomètres de Gannat.

Corn munc de Scunt-lle'my-en-Iiotlctt. — Etendue, 2,085 hectares; — population, 970 habitants; — maisons, 288 ; —

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productions : vins, céréales, bois. A deux myriamètres de Gannat.

Commune de Serbannes. — Etendue, 1,429 hectares; — population, 700 habitants; — - maisons, 473; — productions: céréales. A un myriamètre deux kilomètres de Gannat.

Commune de VendaL— Etendue, 1,675 hectares; — population, 1,168 habitants ; — maisons, 378 ; il y avait un beau château dont les ruines s'élèvent encore à mi-côte sur un mamelon rapide et escarpé. A un myriamètre quatre kilomètres de Gannat.

Commune de Vesse. — Etendue, 1,878 hectares; — population, 670 habitants; — maisons, 207 ; — productions : foins et céréales ; village au confluent de l'Allier et du Sarmon. A un myriamètre six kilomètres de Gannat.