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I/ALLUIIËUR DE REVERBERES lit

ma petite Gertrude. EHe est tranquille eomme une 80uif« et elle a sa tète sur les épaules.

Il n^était pas exact cependant que Gertrude pût soigner Ëmily mieux ni môme aussi bien que Mistress Eliis* Eœily le savait, et elle Teiiia à ce que la gouvernante ne fût pas envoyée à Jéricho. Mistress Ellis, malgré les préventions qu^avait contre elle le docteur Jérémv, s'acquittait parfaitement de ses devoirs et il eût été difficile ne la remplacer.

Ainsi Emily, le docteur Jérémy et Gertrude furent tous trois heureux de Tadmission de cette dernière auprès de la malade; mais la femme de charge ne soupçonna jamais que personne fût instruit de l'injure qu'elle avait faite à Gertrude en la tenant hors de la chambre et en attribuant à un faux motif son absence prolongée,

Gertrude avait cette attention, ces soins, cette tendresse qui ne peuvent prendre leur source que ^ans Taffection la plus vive.

Lorsque Bmily sortait la nuit d'un sommeil agité, elle trouvait une potion rafraîchissante à portée de ses lèvres e% savait pv le ronflement sonore de mistress Ellis, que ce n'était pas sa main qui la lui présentait. En remarquant que, durant tout le jour, aucune mouche importune ne pouvait approcher de son oreiUer, que sa tête brûlante était calmée par des heures de lotion patiente, et que les infatigables petits pieds s'agitaient toujours sans bruit y Emily reconnut une le docteur Jérémy lui avait effectiyement apporté un remède excellent.

Au bout de quinze jiours environ , elle fut assez bien nour se lever et rester assise presque toute la journée , auoiqu^elle ne pût encore quitter la chambre. Quelque temj^s après, le docteur exigea qu'elle prit de Tair et un peu d'exercice.

c Sortez en voiture deux ou trois fois par jour, disait-il. ^^ Mais cda ne se peut j^as, répondait KmJiy ; Georges a trop d'ouvrage; ce serait trop mcommode.

^ Alors Gertrude vous conduira : elle s'en acquitte fort bien.

— Gertrude, dit Emily en souriant, il me semble que vous êtes fort avant dans les honnes grâces du docteur. Il croit que vous pouvez tout faire. Tous n'avez jdjuais conduit de voiture , ïi' est-ce pas?

^ Allons donc! voilà six semaines qu'elle me conduit tooi les jours à la station, reprit le doçteiir.

^ *— Est-ce possible? j demanda Emily , qui n'était pas faite k ridée gu'une femme essayât de diriger un cheval.

Apres qu'ion lui eut dit que c'était bien vrai, et que le docteur lui eut garanti qu'il n*j a fait aucun danger, Charbt fut mis à 1& yoiture. Ëmily sortit avec mistress Elus , et ce fut Gertrude ^ conduisit, dette expérience, maintes fois renouvelée, fortifia la santé de la convalescente et procura du plaisir à tout le i&oude. Au commencement de Tautomne, Bmily se trouyaiil à

ut L'ALLmiEUR DE RÉVERBÈRES.

peu près rétablie, le vieux Charki était tons les jours mis en réqusition. Quelquefois mistress EUis accompagnait Emily; aiais le plus souyent, comme elle était retenue par les soins du menace, 'EiûjIj et Gertruda sortaient ensemble, dans une yieille lenu-fortune. Emily avoua que l'adresse de Grertrude à conduire était devenue pour eUe une grande source de plaisir.

Une ou deux fois dans le cours de l'été et de l'automne, Gertrude revit ce jeune paresseux sur lequel le docteur Jérémy avait trébuché en allant voler des poires.

Un jour il vint s'asseoir sur le mur tandis qu'elle travaillait dans son jardin, n affirma qu'elle l'étonnait par son activité, lui parla un peu de ses fleurs, lui fit quelques questions sur son ami le docteur Jérémv, et finit par mi demander son nom.

Gertrude rougit. E3Ie était un peu susceptible à cet égard; et, bien qu'elle fût connue sous le nom de Flint, et qu'elle ne s'en mquiétât pas beaucoup ordinairement, cependant, lorsqu'on lui faisait cette question de but en blanc, elle ne pouvait s'empêcher de se rappeler qu'en réalité elle n'avait pas de nom de famille.

Emily avait cherché à retrouver Nan Grant, pour apprendre d'elle quelques détails sur l'histoire de l'enfance de Gertrude ; mais Nan avait quitté son ancienne demeure , et depuis des années on n'avait plus entendu parler d'elle.

Nous avons dit que Gertrude rougit <|uandelle entendit qu'on lui demandait son nom; mais elle répondit avec dignité qu'elle le dirait après que sa nouvelle connaissance lui aurait décliné le sien.

c Je n'en ferai rien, dit effrontément le jeune homme , et je ne tiens guère à savoir le vôtre. :»

Ce disant , il s'éloigna en poussant du pied une pomme qu'il se mit à chasser devant lui, et en laissant Gertrude persuadée qu'il était l'individu le plus mal élevé qu'elle eût jamais vu.