CHAPITRE XXXVn

Un ehanne isfisible.

De Gatskill, le docteur Jérémv se rendit directement à Saraloga. La ville était encombrée d étrangers, car on était au fort le la saison, et le vovageur imprévoyant, ayant négligé de retenir des chambres, n avait pas droit d'espérer un logement.

c Où comptez- vous descendre? lui demanda une de ses connaissances qu'ils rencontrèrent par hasard en chemin de fer.

— A l'hôtel du Congrès, répondit le docteur^ Ce sera un séjour tranquille pour nous autres vieilles gens, et plus agréable ^e toute autre maison à miss Graham, qui est malade.

— On vous attend donc?

— - ^on; qui voulez-vous qui noas attende ?

L'ALLUMEUR DE RËTERBËRES. 2k9

-— Votre hôte. Si vous n'ayez pas retenu de chambres , vous n'en trouverez pas, attendu que tous les hôtels sont remplis jusque sous les toits.

— Eh bien 1 nous en courrons la chance, dit le docteur avec une indifférence qui l'abandonna lorsc^ue , arrivé à sa destination, il apprit que son ami avait dit vrai. Que faire? dit-il en rejoignant les dames , qu'il avait quittées un moment pour aller aux informations. On dit que toutes les maisons sont pleines; et dans ce cas, nous n'avons qu'à prendre le nre-

'xnier convoi et à partir, car nous ne pouvons pas coucher dans la rue.

— Une voiture, monsieur? j s'écna un cocher de cabriolet en faisant au docteur des signaux éloquents , tandis qu'un autre , plus audacieux encore , lui tapait sur l'épaule en disant de la voix la plus insinuante : c Une voiture, monsieur?

— Une voiture ! répéta le docteur avec colère. Pourquoi faire? Il ne reste pas une mansarde à louer dans votre ville, quand on donnerait tout l'or du monde.

— Eh bien ! monsieur , dit le dernier des deux ( c'était une espèce à* attaché d'omnibus, qui 6ta sa casquette en parlant et s'essuya le front avec un mouchoir sale et déchiré) , les hôtels sont remplis^ il est vrai , mais peut-être trouverez- vous à vous loger dehors.

— Dehors I s'écria le doctetir toujours avec la plus vive irritation. Il me semble que nous y sommes déjà; c'est dedans que je voudrais être. Où allez-vous d'ordinaire avec votre voiture?

— A l'hôtel du Gonerès.

— • Eh bien t approchez que nous entrions ; et faites attention que, si l'on ne nous reçoit pas à l'hôtel du Congrès , vous nous garderez jusqu'à 09 que nous ayons trouvé un meilleur logement. 1

Ces trois dames montèrent donc dans le petit omnibus , où elles se trouvèrent étroitement serrées entre une demi-douzaine de femmes et d'enfants inquiets, fatigués et couverts de poussière, qui tâchaient de prendre patience. Le docteur se plaça sur la banquette, et, dès que le véhicule s'arrêta , courut se présenter au maître de l'hôtel. Ainsi qu'il le craignait, il ne restait pas le plus petit coin où ils pussent s'abriter. Désireux toutefois de les recevoir, le buraliste lui annonça que peut-être il pourrait lui donner une chambre avant la nuit dans une maison de la rue voisine.

c Ah \ c'est là ce qu'on appelle vous loger dehors , n'est-ce pas? s'écria le docteur. Eh bien ! monsieur, ça ne fait pas mon affaire ; ,il faut que j'aie tout de suite une place où débarquer mes dames. Pourquoi n'y art-il pas assez d'hôtels dans votre ville pour tous les étrangers?

— C'est le fort de la saison, monsieur, et....

^- Le docteur Jérémy 1 s'écria la voix fraîche de Netta Gry**

860 iiâliLUIOnm DK REVERBERES.

BWorik qui travtrsait le Ta^tibiiie aveo sa mticf mère. Gomment vous pQrtes-TOUS « monaiettr t Mise Granam et miss Flint TOUS ont-eUes accompagné? Yenèz-vous pour rester quelque temps? »

Avant que le doeteur eût le temps de ^pondre à ces questions et de prée^iter ses respects à Mme Ôryseworth, vénérable 4ouairiere qu'U avait eonnue trente ans auparavant , le maîtn d'hôtel yalMirda.

c Le doeteur Jérémy? dit-il; excusez-moi, je ne vous connaiseais pas. ïie doat^v Jérémy, de Boston?

— Lui-même, répondit le docteur en saluant.

*>- Oh maie^ c^eH difiKrenl I Tos eliaœbrss sont réservées ; elles seroi^ liâtes 4aas un inetanl* n j a deux jours qu'elles sont vae^tes.

— Qu'est-ce qm tout ca signiAs? s'écria l'honnête docteur. Je n'ei pas retenu de ohamnresk

•^ Alors, c'est va ami qui Fa ûdl pour vous, et e'est fort heureux, surtout puisque vous avez deà dames. Saratoga est trèsencomlMrée diBS cMe saisea; il y avait hier s^t mille étrangers en ville» a

Le doeteur zemereia son étoile et son ami inconnu, puis courut appder ses dames pour les faire jouir de leur bonne fortune.

c Eh bieni n'avons-nous pas de la chance? dit mistress Jérémy en jetait «n conp d'oBu autour de la chambre confèrtsèle fui lui mit emgnée« et an examimat o^e d'Bmily et de Ger* linide» Qoi disait donc ^la foule se disputait la plaoet a

Le docteur, qui venait de donner des ordres relaUfs à Ses ba- ^^sfsSt entendant les demisni nmts de sa fomme, mit un doigt 6ur sesUvres d'tm air de m;f8tère^ et dit à voix basse s c Chut 1 4totl fie l»ltfiez pas trap de oriiu Noos profitons d'une superbe

qtt'<m pourra bobs îê^ porte lorsque les au^trss arnveront, et d'ici là nous avons la perspective d'un etcèUeat iogcmenl a

liais, «Iss Jiérémy mMIaièiit pas les li^tîmes loceliûf«s, le« «uiitres n'aniTèrenl jamais ; et naa-«eulement nôtre sed^ oublia la pofiltioa présain «qù^BUie oeeotoait dans l'hôtel ^ mais die osa sdéme propoflnr et «iit la benne fortune d'obtenir t'éi^ange de la (duuul^ c£niily a<mire une antre située au premier élage, et qui s'ouvrait directement sur le salon; ce qui évitait à la ehére aveugk la ndne de monter et dse djsscendm un eàcaiier souvent encombré de «onde.

Vers l'heure du (hd^ lejour de Inor arrivée^ Bmily etGerUede venai^i d'aehev^ leur toilette., lerscnfun petit «oup fot frappé à leur porte. Gertrude s'empressa dWvrir et de mke ta^ Ellen Gryseworth, qui , ioal en la saluant avec la Vi^aMté raéndi<Miale« hésita nnr la seuil et dit : « Je crains qwe vous ns ma

L'ALLUMXUll n RSVBRBBRBS. tbit

Wmiieà iapoHiini^ mak NeMa «l'a dit que tous étiez ici, et aTànt appris paf hasard^ de la fille de efaambre, que vous ooouples Tappartetàetit à côté ^ du mien, je n'ai pu m'enipédier de m'arréter un moment en passant pour tous dire oombien je «uis eontentê de twos rsToir, i

Gertrude et SmOv eacprîaiéiwnt le plaisir que leur causait œtte rèn!e<dntt«, rémerdèreot Sllen d'atoir laisse de câté toute eérémoide, tt fat pressâreiit d'entrer et de re^r areo elles jusqu'à M i^^e Itt «on m go&ga&u^nçdt le thé. Sile te rendit à (tette invitation, et s'étant assise sur la malle la plus voisine, elle s'intéfmk éé leiM ^^yag^ et de Usante d'BmJly depuis le mos^nt et l6ut séjpaMtti(m à WeeMPomt

Ettb^AtUtenaTefttuiviy GeHruoepaifo de larencantroquWA eiTaieut faite dé M. Philips»

c Ttaiiû^tl ttécutik mlm <tlrf»eirOftb, H paraît qu'il possède te 4dli d'ubl^tév flétait 48aralto«:aâya uii oudeuxjours^et fM troùtait tMi IM» ^ moi à <tta«r; «nain je ne l'ai pas revu ^A^s. Àtee-TOuè lait «ouBilsfiaaiee tfree lui^ Miss O^akimr

— Non, et j'eaan&i ilehde^ ^répemdil ÈaHj^ puûk se tournant Ven G^mniâe air^ «li iKmriïe, riie sjeutà t « QeMj désirait ai yitemmt iâiebcea«iionde aie le présenter, que j'ai été tout affligée ^ la Yôir déçue daaa iK»n «tteàte.

'^ S Vous ^ dohe plu I dit ffiiss dtjtlgWQltÛi en s'adressent à tiexthiâe. J'^^tak sûiii, a}e«Ui4«éUe gra^^oiiént.

*^ fi Si^a besËiueôup Ëo^essée^ ié^i^ Q«r^rade{ il set fort attîéable. <^[!»9i(]<ue trèSHslDipalieri «t atMws inoona^heasible ipour iBidi.

^ jè vois qu'A iiy% rien eu de eâmptomettant^ dit mais Gry- ^w6tâi "aTee maliee. Teios auic^ fes|^«t«v une oeeasion de yous former une opinion j^us eom^éle sur Son eompte, et je suppose alors que yèu6 eerek pltts habile que moi >. toutes les fois que je me trouye ayec lui, je découvre dans son caractère quelque trait inattendu. Lb fout ^il SMMé ay&s hbss 4 New^^Tork , il s'est tellement fftché contre un des garçons de l'hôtel, que j*en ai été réellement 'elÊttyé^. H i»ois eependàtttmB mes craintes étaient sjàis f ondefmeut : tài U est Ifi^ bisa mtté pour dire de gros mots à un inférieur; et, quoique ses yeux étmcelassent c<»une des charbons liâtèëtail^ i sut Sè pïdw^yer de l'ineendie. Je lui rendrai la justice de vous dire <^e eette «rande indiguiation ne pr ov^enliSt ^âto #s ^q^que wégligeiMé dont li ait eu à soufirir lui- Btême , mais de là ffrossière Inatlention deeet homme pour deux Campagnardes à Vm jgauolM qui n'ataient pas so^gé a lui donnerlàtaèee, el md potâr oë molif n'eurent rien à ontiger jus- ^'à «e que toitt m kMm euss«nt fini.

— C'était trop fort, s'écria Gertrude avec énergie; jis m m'étonne pas que n. nââ|ril IIS wit jêIcM ^jOh ee ntreenaire, et je l'en aime dayanliage.

— Vous ayez raison» dit «iss CdysMSOfyi; je ne peuyais

259 L'ALLUMEUR DE RËYERBMBS.

moi-même m'empêcher de plaindre ces pauvres femmes. L'une d'elles, jeune fille sentant la ferme et la laiterie, qui avait mis sa jplus belle robe blancbe pour faire figure en ville, était sur le pomt de fondre en larmes.

— J'espère que de pareilles avanies ne sont pas communes, reprit Grertrude, et je crains, si elles se répètent souvent, que nous ne soyons sur la liste des victimes, Êmily et moi; car le docteur ne donnera jamais rien d'avance aux garçons : il dit que ce n'est pas bien, et qu'il dédaigne de commander ainsi l'attention.

— Ob 1 vous n'avez rien à craindre, s'écria miss GrrjsewortL Grand'maman partage tout à fait la manière de voir du docteur Mativement au pourboire payé d'avance, et pourtant elle n'a jamais manqué de rien. Le cas qui s^est présenté à New-Tork est un brutal exemple d'une partialité dont le public doit en partie supporter le blâme. Les garçons voient tout de suite à qui ils ont affaire , et l'air embarrassé des deux campagnardes qui trouvèrent un si cbaud avocat dans M. Pbillips suffisait seul pour les exposer à la plus grossière négligence. »

Un autre petit coup à la porte, et cette fois ce fut Netta Grysewortb qui entra en s'écriant : c J'entends la voix d'Ellen, et

t'e suppose que je puis entrer. Je ^uis vexée, ajouta-t-elle en taisant la main d'Emily et serrant ceUe de Grertrude avec une vivacité et une liberté qui semblaient provenir à la fois des façons un peu masculiaes de la jeune fiUe et d'une indépendance de manières tout aristocratique, je suis vexée de penser que, tandis que j'étais à vous guetter depuis une demi-beure auprès de la porte du salon, afin de vous voir dès que vous entreriez, Ellen était assise conmiodément ici, jouissant de votre aimable société et vous racontant toutes les nouvelles.

— Pas toutes, répondit Ellen; je t'ai laissé de quoi te satisfaire.

— As-tu parlé à miss Flint des Foxes et des Goxes qui étaient ici bier?...

— Elle ne m'en a pas dit un mot , répondit Grertrude.

— Ni de la frayeur que nous avons eue sur le bateau à vapeurT

— Non.

— Ni de la présence de M. Pbillips à Saratoga?

— Ab 1 si, elle nous a dit cela.

— Yraiment I s'écria Netta avec un regard malicieux mii fit rougir les joues de sa sœur. Et vous a-t-elle dit aussi qu'il occupait cet appartement, qu'à travers la mince cloison nous l'avons entendu marcber toute la nuit, que cela m'a empècbée de dormir et m'a occasionné une violente migraine tout le jour fuivant?

— Elle ne m'a pas dit cela^ répondit Grertrude.

— Vous ne vous promenez pas toute la nuU ni l'une ni l'autre, n'est-ce pas? demanda Netta.

L'ALLUBfBUR DB RSYERBBRBS 253

— Fbb souTent.

— Ùh I que noos deYons remercier le sort de tous aToir pour Toisines 1 reprit Netta. Si cet horrible homme était resté ici à ùdre retentir à nos oreiUes le bruit de ses pas mesurés, il y au< rait eu certainement avant peu un suicide dans sa chambre ou dans la nôtre.

— Penses-Yous q[u'il f6.t souffirant? demanda Gertrude.

— Non, du tout, dit Ellen ; il n'y avait là rien de bien remarquable.... pour lui, du moins : toutes ses habitudes sont si singulières 1 mâs cela a empêché Netta de dormir pendant une heure ou deux et Ta mise de mauvaise humeur.

— Une heure ou deux? s'écria Netta. C'était bien toute la

DUit.

— Ch^e sœur, tu ne sais pas ce que c'est que toute une nuit, i Une petite discussion allait sans doute s'élever entre les deux

sœurs, au sujet de la longueur de la promenade de M. Phillips et de l'insomnie qui en avait été la suite pour Netta ; mais heureusement le gong se fit entendre,, et Netta s'enfuit dans sa chambre pour secouer les volants de sa robe avant de descendre au salon.

Saratoga est un séjour bizarre. On y voit réunis, au fort de la saison, des délégués de toutes les parties de notre pays et de beaucoup d'autres. L'échelle de la mode y est transplantée et tous les échelons en sont occupés. La beauté, la fortune, l'orgueil et la folie y sont représentés, comme l'esprit, le génie et le savoir. L'oisiveté y règne en souveraine ; et pas même le {dus actif, le plus affairé, le plus laborieux des citoyens de notre pays de travail, n'oserait lui disputer son pouvoir temporaire, en cette ville qui est son domaine légitime. Tous les rangs de la société, toutes les professions et presoue tous les métiers s'y rencontrent sur le pied d'une amitié facile. La beauté célèbre, l'homme qui porte un nom aristocratique, celui dont la bourse est arrondie, le savant illustre, l'artiste, le poëte, chacun y trouve une sphère où briller en évidence. Beaucoup d'imposteurs y trouvent aussi leur place. Tel, cpsd n'est ailleurs qnune nullité complète, a la chance de passer ici pour un personnage; et les grands d'une cité lointame, accoutumés à se regarder comme des imj)ortants, se mettent à bouder dans un coin en se trouvant réduits tout à coup à zéro. Mais tous arrivent poussés par le même motif : tous cherchent la distraction, le repos après le travail; et, dans cette j>oursuite du plaisir, c'est un sentiment amical et bienveillant qui prévaut chez la plupart. Tous sont en mouvement, et cette foule en costume élégant s'agitant dans tous les sens, à pied, à cheval, en voiture, et qui se rassemble gaiement devant la façade des hêtels, forme une scène vive et joyeuse.

C'était un spectacle tout nouveau pour Gertrude; et quoique, ^ans la retraite et le silence comparatifs de l'hôtel du Congrès,

25% L'ALLtniIU& Dl RSVBffiiRlS.

elle ne TÎt qne le reflet de la splendeur de Sanl6gaeln%tttendlt cnie l'écho leintain de son m«nmi9ey fl f «faH ntannoins assez cTanimalion et de nontesotë pouf ^toiaier el divertir une per« sonne complètement élnmgiftre ans nsagvs de la yie f ashionwle. Dans le etfde aristocratiqiii , élégant el littéraire, que mistress Gr^rseworth attirait autour d'elle, et où le docteur JrérémT et sa société forent aussitôt admis avec konneur, GerCrode trouya beaucoup de choses qui lui furent sympathiques, et ne tarda pas à être appréciée et admirée selon ses mérites. Histress Gvyseworth, oouaîrière de tieille roche, avait été accoutumée tonte sa yie à la meilleure société, et, mhlffré son Age avancé, oontlnuait d'en jouir et d'en ftdre romement Elle était d'ue taille élevée, majestueuse et d'un grand air; et, quoique un peu fiera et réservée devant les étrangers, elle se montrait htentel aimable pour tous les âges* Les aeux pi>emiers jours, la pauvre mistress Jérémy éprouvait pour eUe une miinte respectueuse et &o pouvait se mettre à Taise en sa présence; mais ce sentiment so dissipa avec une merveilleuse rapidité, et la brave petite fémmd du docteur devint bientôt confiante et causeuse aveo raugoste dame.

Un soir (les Jérémy avaient déjà passé huit jours à Saratogà), au moment où Emll;f et Gertrude se levaient de table après Id thé, elles furent rejointes par Netta Ûryseworth , qui , mettant son bras sous oeliu de Gàrtrudei , s'éciia avec sa gaieté ordinaire :

c Miss Flint) je me querellerai bientôt aveo vous.

-** Vraiment 1 dit Gertrude, et pour quel motif t

— Par jalousie. »

Gertrude rougit un peu.

c Ohl vous navez pas besoin de rougif ainsi; ce n'est pas

Saroe qu'un monsieur à tête grise vous regarde tout le temp9 u dîner, de l'autre bout de la table. Non; cela m'est bien indifférent. Vous nourrea vous brouiller avec Bllen au sujet des attentions de M. Phillips; moi, je suis jalouse de œlles d'un autre. '

^ J'espère, dit Emily en souriant, que Gertrude n'est en aucune manière un obstacle à votre bonheur.

-« Mais si, répliqua Netta. Mon bonheur, ma fierté, ma consolation, elle compromet tout. Elle n'oserait pas se conduire ainsi, miss Graham, si vous pouviez lavoir.

-* Eh bien! contez-moi tout, dit Emily d'un ton cUln, et ja promets de m'intéresser à vous.

•— J'en doute, reprit Netta; je ne suis pas sûre que vous ne soyez pas sa complice dans tout cela. Néanmoins je vais rotts exposer mon grief. Ne voyez-vous pas comme elle accapare toute l'attention d'un important personnage? Ne remarquei-vous pas que Peter a cessé d'avoir des yeux pour toute autre que pour elle? Quant à moi, il m'est impossible de rien obtenir avant que

L'ÂLLUlOroil m RËyBRB&RBS. SM

miss Fliïit ftoh servie, et je eitit décidée à demander à papa de changer de place à table. Ce n'est pas q«« }e me soucie beau* coup de ma fiounitiiré^ nuds je me 9$m inusitée ^ blessée dans ma fierté, n t a quelques jowt, j'étais la ÊSTuite de Peter , et

raffole ^ tandis qu'il poussiit vers moi une assiette de brim« belles d'ttn air de dédain qui semblait dire t les hrimhélhi sonl bien omm bonnêê pour dous, n^Mi

•^ J'ai remarqué en effet que les gâtons de cet bfttd sont pleins d'attentions pour nous, dit Smily; snppose&^TCtts qui Gertrude les ait achetés en seorett

— Elle prétend que non , fépondit Netta. If e me raves^Tous pas dit hier, Gertrude, lorsque je fàlsaie également la eomparai» son de leur empressement pour vous avec leur tedifférence pour nous? Ne m'ayes^tous pas dit que ni Is doeteuf ni aucune de vous n'a jamais rien donné à Peter t

— • Certainement j ses attentions sont toutes volontaires , mais je les attribue entièriâne&t à l'influence d'IteUy et an désif qu'tt a de la eontentei'i

— Ce n'est pas cela^ dit Netta en appuyant sa Hfpartie d'un hochement de tête mystérleut; c'est de la sôreellerie, j'en suis sûre: vous atei fait usage de magie noire^ G^nrude, et je pré* Tienarai Peter aujourd'hui même, s

Cependant elles étaient anrlYées à ce coin du salon où les vieiîtôs dames Gryseworth et Jéi^ém^^ assises sur tm solà, étaient engagées dans une couTersation pleme d'intérêt, tandis qu'Ellen, revenue à l'instant d'une excursion faite avec son père, se tenait debout à causer avee lui et tm M. Pétraneourt , arrivé le soir môme de New-York.

Les dames firent une plaœ notur EmOy sur le sofa. Ketta et Gertrude s'assirent auprès d'elles. De temps en temps mistress Grryseworth jetait im regard de contrariété sur un groupe d'enfants qui jouaient de l'autre côté du salon, et dont les bruyantes exclamations l'interrompaient sans cesse et l'empêchaient de comprendre les observations de sa voisine. Bientôt aussi l'attention de Grertrude fut attirée de ce côté, au point qu'elle n'entendait plus que la moitié des saillies, tantôt absurdes ôt tantôt spiritueUes, que Netta continuait de verser à flots.

c Allez donc jouer avec ces enfants, Gertrude, dit à la fifi Niitta; je sais que vous en mourez d'envie.

^ C'est de mettre fin à leurs jôui qa'il tne tarde! » s'écrlA Gertrude.

Une demi-dousaine d'enfants , aux eostumes éclatants et fan* tastiques, dont les mères se promenaient devant l'hôtel et dont les bonnes soupaient, s'étaient rassemblés autour d'une nouvelle petite eamarade, qu'elles aceablaient de toutes soites de persi*

356 L'ALLUMEUR DE RSYERBËRES.

eations. Ses yétements, bien qu'assez riches, étaient mal arrangés et salis par le yo^rage. Elle avait sans doute grandi dans sa petite robe de soie noire (l'enfant était en deuil) , car son jupon la dépassait de beaucoup, et tout son aspect dénotait une grande négligence de la part de ses parents ou de ceux à qui elle était confiée.

Lorsque la contrariété visible de mistress Gryseworth attira d'abord l'attention de Grertrude sur ce groupe d'enfants, cette petite fille se trouyait au milieu des autres, regardant autour d'elle d'un air effaré, comme pour trouver une occa^ sion de s'échapper ; mais les autres 1 en empochaient et continuaient de la presser de questions dont chacune provoquait les exclamations dérisoires de toutes celles qui attaquaient la pauvre petite créature. Celle-ci de son côté semblait prôte à fondre en larmes. Soit que cette scène rappelât à Gertrude quelc^esunes de ses propres épreuves, soit qu'elle fît seulement vibrer la corde de sa sympathie pour tous les opprimés, elle ne pouvait détourner les yeux du petit groupe, et, juste au moment où Netta abordait un de ses sujets favoris , savoir M. Phillips et son inexplicable conduite, elle quitta sa chaise en s'écriant :

c On ne peut pas laisser ainsi tourmenter cette enfant! » et traversa precipitanunent le salon pour aller à son secours.

Netta se mit à rire de tout son cœur en voyant l'ardeur et l'enthousiasme que Gertrude mettait à sa charitable entreprise. Cet empressement, joint à ce qu'il y avait d'extraordinaire à la voir traverser seule et précipitamment ce vaste salon plein de monde, provoqua les questions du cercle qu'elle avait quitté, et, durant son absence, Grertrude devint à son insu un sujet de remaraues et de discussion.

c Qu'est-ce qu'il y a, Netta? demanda mistress Gryseworth. Où est allée Gertrude?

— RempUr l'office de champion pour cette étrange petite fille, grand'maman.

— Est-ce elle qui a fait tout ce tapage?

— Non vraiment , mais je crois que c'est elle qui en a été la cause.

— - Ce n'est pas la première venue, fit observer EUen, qui traverserait un grand salon comme celui-ci avec autant de grâce que Gertrude.

— Elle a très-bonne tournure, dit mistress Gryseworth, et elle sait marcher, talent fort rare aujourd'hui.

— Elle est très-bien faite, ajouta le docteur Gryseworth , ffoi regardait attentivement Gertrude, et qui se retourna pour prendra part à la conversation en entendant <][u'elle était un sujet da commentaires; mais le secret qui la fait paraître si distifigaée,

L'ALLUBIEUR DE RiVERBâRE?. 257

jSUdn, Y0U8 Toir imiter la toilette de miss Flint; on ne saurait avoir meilleur goût.

— Ni moins faire de tort à yotre bourse, papa, murmura Netta.

— Le costume de miss FHnt ne conyiendrait pas à miss Grvseworth, dit Télégante mistress Pétrancourt, qui s'approcha assez à temps pour entendre la remarque du docteur. Votre fille, monsieur , est une belle et noble personne qui peut porter des vêtements somptueux.

-* C'est ce que peut faire aussi une poupée de modiste, mistress Pétrancourt. Toutefois vous avez raison dans un certain sens; elles ne sont pas assez pareilles pour se ressembler, quand même leurs costimies seraient copiés avec une exactitude âiinoise.

— Se ressembler I... Vous ne voudriez pas assurément voir votre charmante fille la contre-partie d'une personne qui n'a pi|s la moitié de ses attraits I

— Connaissez-vous miss Flint?

— Pas du tout ; mais Netta me l'a montrée à table comme une amie particulière.

— Alors vous m'excuserez , madame, si je vous fais observer que vous ne pouvez avoir aucune idée de ses attraits , qui certainement ne se trouvent pas à la surface.

— Vous avouez donc, monsieur, qu'elle n'est pas joliet

— Je n'y ai jamais songé. Demandez-le à Pétrancourt; c'est on bon juge en cette matière. »

Et le docteur fit un salut flatteur à la dame , qui avait été la belle de la saison^ à réi>oque où son mari lui faisait la cour.

c C'est ce que je ferai dès que j'en aurai l'occasion ; à présent il est trop près de cette dame aveugle.... la tante de miss Flint, n'est-ce pas?

— Son amie, et non sa tante, i

Cette conversation s'était tenue à demi-voix, afin qu'Emily ne pût l'entendre. Mais d'autres furent plus indifférents ou pluf insoucieux de sa présence ; car mistress Gryseworth parlait sans gêne de Gertrude, et disait en ce moment : c II faut la voir dans certaines circonstances pour que sa beauté vous frappe tout de suite ; jpar exemple, comme je l'ai vue hier, au moment où elle revenait de la promenade et où l'exercice et l'excitation avaient animé sa figure ; ou lorsqu'elle éprouve un vif intérêt pour quet que diose; ou bien encore lorsqu'elle est émue subitement, que ses larmes lui viennent aux yeux et que toute son flme brille dans ses regards 1

— Oh I mais, grand'maman 1 s'écria Netta, vous êtes vraiment éloquente.

— C'est ce que devient Gertrude dans les moments dont ja parle. Ahl (^est une fille selon mon cœur.

V D'ainrte oe que vous en dites, elle doit être fort aimable, dit L*Alluubur de réverbèrks. 17

158 L*âLLUMEUR de RtiVBRBËHES.

inisfereiNi MràiièoiHrt. & fsat ^t tùtÉ tmià^ ik 6oimaissance.

— Tous ne la tronyretet pas dû tout sëtnblàbleàlà plu^ftdes jeunes filles (pae tous rencontrez dans de joyeuses réunions H Hiut que je yoas répète ce Crue me disait d'elle Horade Willàrd , un homme aocompu dont ropinioù vaut quelque Chose. Il est resté quinze jours à l'hôtel des fitats-Uniâ,, et araît dbutuâie de venir loide temps en temps pour nous voii^. Lé jour de son départ il s'approcha de moi et me dit : c Où est niiàs ïlititt H faut que c j'aie encore le plaisir ds càtlset arec eU6 avàht d6 partir. > La société de cette jeune petsoiineme repose de telle des autres, car elle no parait jamais mire le moindre effort pour causer avec iùoi, ni attendre que j'en £asse ; elle est du petit liombre dés jeunes filles qui ne panent jamais que lorsqu'elles ont quelque ^ose à dire. Yojèt comme âUè a réussi à ïnetttè la paix cnez eeeelifiiùtsl b

M. Pétrancourt suivit la direction du regard de mistress 6ryseworth.

€ Eàl^t^ là là jeune pèr^dniie dont ^ôus pariiez T demandât-il ; celle qui a ces grands jexa noirs et cette magnifique che- "Vëluret H j a quelt^ue temps qtle je la i^einai'^e.

^ Oui , celle-là inêiùe qài parle à cette petite fille en deuîl!

— Mistress Gryseworth, dit le dôotetii^ Jérémy en entrant, je vois que vous apprécies notre Gerty. ITest-cè pas que je n'ai ften exagéré ?

» Vous ne l'avez pas assez louée, docteur; c'ert une Aile trisitemarquable et très-DOnne.

-^ Je ne savais pas que la bonté eût (Quelque prit ici ; maïs, si la bonté vaut ou'on en parle, j'aimerais à vous dire un peu ce iftit je sais de la sienne, i

Et, sans entrer dans aucun détail, il raconta avec eû^oùsiasmâ sa conduite noble et désintéressée enmsdntes circonstances; puis, s'animaht ateé son Sùlet, il allait continuer et parier dei^ pénibles travaux qu'elle s^était ûaguëre imposés p6Ur le servioB tl'Emily, lorsque odiss Graham nilterroiâ:ipit en lui parlant à Toii | basse.

(t Ghèl^ SMily , dit-il , je vous demande pàrdôn ; je hé savais ;^ t[ue VOtis étiez id ; tnatà ce qiie vous dite& est vrai. Gertrude est une persdtule privée, et je n^ài pas le droit de la produire /b )>tQ)lio. je STiiâ tin tieuz fou, ïnais nous sommes tous amis ici. )

Et il promena ml rëgàtd inquiet autour du cerclé, jeta un coup €'odl légèremeiit soupçonheux sur les Pétrancourt, et fiiiit par fixer les yeux sur quelqu'un qui se trouvait immédiatement aer- 1 lière Ellefi ârysè^ottà. Céllô-ci né s'étsdt pas doutée jUsque-la

ri'il y eût un étranger près d'elle ; elle se retourna et se trouva^ I sa gf aUde surprise, fkôè à iTâce avec M. Phillips 1 c Bonsoir, monsieur, » dit-ella en le zeconnaissant; nais ne parut pas réhténdl-e

L ALLUMEUR DE RËYERBËRES. 259

Misti'ess OrynemotÛLi qui ne Tayait jamais yu, regarda SUen ayec étonnement.

c Monsieur Phillips , r^rit tiellê^i , yoos prësenterai^rje à mistress Grjrsewofth, .ma. . • t»

Ayant qu'elle eût acheyé sa phrase, il s'était élancé sur la terrasse, qu'il trayersait préciintanmient; puis, tirant son mouchoir, il essuya la sueur de ëoft front et une larme qiM pwsonne ne soupçonna.

Il I- -•#<•■- f'f 1» --ri»|- I - I Mi !■ -■! MU.. I

CIHAFITB£ XXXVm.

Une furpiiie.

Lorsque GèttfUde eul IfeiàiB sa petite pret^ée à la beime qw Tint la prendre, et rejoint sa sooiété, rattention géiérale fut excitée par rarHtée d'une belle jeune personne ma^ûfiquemèni TÔtue OT aocompagnie de deux ou trois hounnes. ÂçrSa ayoii cherché du regard celle pour qui elle Tenait , etie s'ayainça wet? tîiistress PétraUcourt, qm, de son côté, se leta pour la receyoir. Quelque inattendue que fftt eette rencontre bout GeTtmde, eUe reconnut lamelle Clinton, qui passa toutefois aeyant elle et deyani ^nily sans les remarquer, puis Idla s'asseoir uii peu ^us haut sur un lit de repos ayec mistress Pétrancourt, ayec qui elle entems une conyersation yiye et familière. Elle ne ohangea de position et ne reça^da du c(Hé de la soeiétë du docteur Jérémjr qu'ifu moment ae sô retiter. Mdme alors elle eût passé deyant eux sans 8'aperceyoit de leur présence ; mais ayant par hasard elitendu le docteur Grysewortn appeler miss Flint par son nom^ éJ^ s€ retourna à detiii, rencontra le tegard de Gertrude, dit un OemnentvouspôTte»^cn(s? de cet ait d'indifTérenôe dont on salue une personne que l'on connaît à peine, jeta un coup 4'aiil sur fimily, examina aVeô uhe litipeitinente ctuiosité le reste du eerele dont elles faisaient partie, et, sans s'arrêta pour faire «u éohangar une ou deux pàfoles de politesse, elle se retira en Mtiquant l'hôtel u Congrès et la société qu'on y rencontrait^

c Ohl qu'elle est belle I itit Netta à mistress t^étranoourl; qui wt-ce?j

Mistress Péttancotii^ raconta ce qu'elle sayafi de miss Clinton dit au'après aVoit yoyagé ayec elle en Suisse, elle rayaittetPOU' vée à Paris où elle ayait été l'objet de l'admiration

'objet

puis se tournaiit yen Gertruûe , elle ajouta : c Vous là écmnais' ' sez. miss Flint? >

Ceile-ci répondit qu'elle la connaissait ayàht son yoyage, mal ' Qu'elle ne l'ayait î)as yue depuis son retour.

260 l'âllumëub. de rëyerbères.

c Elle ne fait qae d'arriver, dit mistress Pétrancourt, elle est venue avec son père par le dernier paquebot, et n'est à Saratoga que depuis un ou deux jours. J'ai appris qu'elle fait grande sen^ sation a l'hôtel des Ëtats-Unis, et qu'elle a une foule d'admirateurs.

— Dont la plupart savent sans doute , ajouta M. Pétrancourt, qu'un de ces quatre matins elle aura beaucoup d'argent. >

Tout cela cependant avait attiré l'attention crËmily, qui causait alors avec Ellen Gryseworth , et qui se tourna pour demander à Grertrude si c'était d'Isabelle Clinton qu'on parlait.

c Oui, dit le docteur Jérémy, qui se chargea de répondre, et, si ce n'était la plus grossière fille du monde, vous ne seriez pa^ restée si longtemps à l'ignorer. ^

Emily s'abstint de tout commentaire. Elle n'était pas surprise d'apprendre que les Clinton fussent de retour, attendu qu'ils s'étaient séparés des Graham presque dès le commencement do voyage, et que depuis lors elle n'avait plus rien su de leurs pérégrinations , et ne s'étonna pas non plus de l'impolitesse d'une personne qui parfois oubliait les premières règles du savoir-vivre.

Grertrude et le docteur Jérémy étaient toujours des premiers le matin à la source. Le docteur trouvait du plaisir à boire soneas à cette heure; et, comme Grertrude était matinale et aimait beaucoup à se promener avant le déjeuner, il tenait à ce qu'elle Yînt partager le breuvage dont il était si grand amateur. Ettousdeoi ne rentraient qu'à l'heure du déjeuner, qui avait lieu aussitôt que mistress Jérémy et Emily voulaient nien mettre fin à l6ur sommeil.

Le matin qui suivit la soirée dont nous venons de parler , ils s'étaient rendus à la source comme de coutume. Gertrude , pour faire plaisir au docteur . s'était soumise au martyre de boire un grand verre de cette eau'désa^éable ; et, après que le docteur eut avalé son septième, ils s'étaient mis à se promener et avaient déjà fait assez de chemin, lorsqu'il s'aperçut qu'il n'avait pas sa canne. Croyant l'avoir laissée à la.source, il déclara son intention de retourner la chercher.

Gertrude voulait aller avec lui; mais, comme il pouvait rencontrer quelques difficultés et être obligé d'attendre assez longtemps, il la pressa de continuer sa promenade dans la direction au chemin de fer circulaire, promettant de venir la rejoindre par l'autre côté. Elle était arrivée à quelque distance et cheminai rêveuse, lorsque, à un brusque détour du sentier, elle vit u couple gui venait vers elle : c était une jeune personne appuyée sur le liras d'un cavalier Un chapeau de paille cachait en partie la figure de ce dernier ; mais dans la première elle avait reconnu Belle Clinton. Il était évident ^ue Belle avait vu Gertrude, mais qu'elle ne voulait pas avoir l'air de la reconnaître ; car, après le

Sremier coup d'œil, elle ^arda les yeux obstinâoient fixés soit ï »rrei soit sur son cavalier. Se tr^^vant ainsi dii^ensée d'at-

tendre et de rendre un salut de ce côté , Gertrude reportât naturellement son regard sur ]e gentleman qui accompagnait miss Clinton. Il leva la tête ua mêine instant et fixa sur elle ses jeui gris, mais de cet air d'insouciance dont on regarde une étrangère ; puis, se détournant avec la même indifférence , il fit quelque futile observation à sa compagne.

Déjà ils sont à quelque distance.... mais Gertrude est clouée» à la même place. Son cœur bat avec force. Elle connaît ce regard « et cette voix, pouvait-elle l'oublier?

Mais lui! Le rejoindra-t-ellç. pour l'arrêter et lui prendre les mains, et le forcer de la reconnaître et de lui parler? Elle fait un pas dans la direction qu'il a prise, puis soudain elle bésite et s arrête. Une foule d'émotions l'oppressent et l'aveuglent , et, tandis qu'elle lutte contre elles , il disparaît à ses yeux. Elle se cache le visage dans ses mains (c'est toujours son premier mouvement dans ses moments d'affliction) , et s'appuie contre un arbre.

C'était bien Willie; pas de doute possible à cet égard : mais ce n'était plus le Willie de Gertrude. Le temps , il est vrai, n'avait ajouté que peu de chose à sa taille , car il avait presque atteint toute sa croissance au moment de son départ ; mais six années de la vie orientale , de voyages , de soucis , de dangers et de souffrances, avaient fait en lui l'œuvre de douze années ordinaires.

La fraîcheur de l'adolescent avait disparu. Son teint plus pâle, hâlé par le soleil , dénotait l'âge mûr. Son regard était devena plus sérieux, son pas élastique plus ferme et plus mesuré, tandis que l'expression heureuse et rayonnante de sa physionomie ^vait fait place à une gravité habituelle.

Mais les attraits séduisants de l'adolescent avaient été remplacés par des qualités égales, sinon supérieures, dans l'homme. Willie était toujours d'une grande beauté et avait conservé cette grâce innée et cette aisance qui se font remarquer et louer partout. Son front large et ouvert , les contours de sa bouche annonçant une fermeté pleine de douceur, ses manières franches et intrépides, tout cela lui était resté. Aussi Gertrude n'avait pas eu besoin du son de sa voix bien connue, pour que les battements de son cœur vinssent lui dire que Willie Sullivan était présent à ses yeux, qu'il avait passé, et qii'elle restait seule, et, selon toute apparence, oubliée et dédaignée 1

Pendant quelque temps cette pensée amère : Il ne me reconnaît V^t fut seule présente a son esprit; elle remplissait son âme, absorbait son imagination et faisait frémir tout son être de surprise et de doulour. Elle ne s'arrêta pas à réfléchir qu'elle n'était qu'une enfant lorsqu'ill'avait quittée, et (]^u'elle avait depuis lors considérablement changé. Encore moms songea-t-eUe à se féliciter d'une transformation dont chaque degré avait été pour elle un avantaiP^ et un embellissement. Cette seule pensée, qu'elle était

S63 L'âLLUMKUR DB RSTERBËRSS.

onbliëe dn cher ami de son enfance et comme perdne pour loi. effaçait tout souTenir.

S'ils étaient restés enfàais tons deoz, c'eût été chose facile et tonte naturelle de conrir après loi, de le rejoindre et de réclamei nn souvenir. Mais Gertrude était maintenant une femme, et en ayait toute la fierté; la délicatesse et une modestie virginale la détournaient de la yoie où la poussait son ancienne affection. D'autres sentiments ne tardèrent pas d'ailleurs à s'éveiller con« fusément dans son esprit. Pourquoi WiUie était-il etx ces lieux, et avec Is«^elle Glintont Gommoii se faisait4I ^'il n'€ût pas tout d'abord chw(M Gertrude, sa première amiç, <^. coinme elle ravait «tt, la sê^ qui lui restftt pour Vftcçueillir |t son retom sur la terre naftaleî Pourquoi ne fui avait^Q paç écrit pour li prévenir à» son arrivée? Ck»nment ezpli^[u^ son silence, et ce ait plus étrange eneor» «juiFentrc^ait aux lieux fréquentés par la lashion , avant d'avo» revu d'abord sa viBe natale et sa sœur d'adoption?

Toutes ees questions, tous oe« doulef se suivaient et se pressaient si tummtueusoBient dans son esprit, qu'il lui fut impossible de réfléchir. Elle ne put que s'afOiger, et, cédant à l'émo tÎQii qui Foj^essait, elle londit en larmes.

Pauvre en&nti C'était une rçneontrQ si différente de celle qu'eue s'était imaginée et Qu'elle avait attendue! Depuis six ans ce retour avait été le rêve ae toutes ses heures de veille, et la réalité de son heureux semmefl. Wijlio n'eût pu 9e présentera aucun Instant du jour ou de la nuit, 90U9 quelque déguisement oue es fût, qui n'eût été prévu et attendu. l! n'çut pu se servir aancune formule de si^ation qui n'eût retenti d^avanœ dans l'imagination de Gertrude ; il n'eût pu jeter sur elle aucun refKtà qui ne lui fût déjà fomilier. Ce que WiUie dirait au premier instant où il la reverrait , ee qu'il ferait pour expripier sa joie, les questions quil lui adresserait, les exclamations onii lui échap' peraient et cdles par lesquelles elle j rëpondrd^, enfin leur iKmheur à tous deux , eUe Pavait mahite et mainte fois repassa dans son esprit, et toujours sous un nouvel asjject.

Mais, parmi toutes ses visions, aucune n'avait approché de la réalité douloureuse qui l'avait soudain plongée dans l'afCUctioD. Ses plus terribles pressentiments ne lui avaient jamais fait rieo wtrevoir d'aussi aéchirant pour son coeur que cet anéantisse* ment total, en apparence, de toutes les chères et douces relation! qui avaient existe entre eUo et le voyageur exilé depiiis si longtemps.

Faut*il donc s'étoimer qu'vslle oubliât tout, excepté la dpuleiir qui l'accablait; que, tandis qu'elle se tenait debout appuyée contre le vieil arbre, sa poitrine se gonflftt de sanglots qui ne

S cuvaient se faire jour; et que de grosses larmes , a'ëchappant e ses yeux, ruisselassent entre ses doitgs effilés, qui cHerchaient vainement à cacher le trouble de sa physionomie?

Tout à coup elle tressaillit au bruit d'un pas qui s'aofiroqhait» et, abaissant son voile de mmiérQ 4 fMio}^ sa figura, elfe essuya ses plours qui ooulAient m abenA^Tiog, «t s'avan^ ^ toute hâte pour évH^r d'ô^ r^ointe et ob^Aw^e jm^ quelqu'un des nonif Dreux étraaget s qui Cré^usntai^ œs Ueuz i eette beure.

Mais, ayeuçlée à demi par les plis épais de la dentelle et pat les larmes qui continuaient de vempli? ^^ j^ewi, eUe s'aj^roèvait à peine de Findéôsilon de sa miarobe, lorsque soudain xm siffifôment bruyi^t tout prés de ses oreilles rei&aya et la troubla '^ si fort qu'elle ne sut pliMi de qud c(M setommer. £llfi n'e^t pas ^ le temps de faire un pas ; oar, au môsie instant» un bras la saistt par la taille et l'enleva aussi iiscikinent qne ai elle eût éfë un enfant. Avant qu'elle eût eu eonseienee de ee qui se passait, eU se trouva retenue par ee bras robusîte, tandia qu'wia petite voi-y ture contenant deux personnes volait dsvant elle fvec la plui grande r^)idité. Un pas de plus, elle ftt ai rîfëe sur les rails du cheiniii de f ôr en miniature, et se fût exposée dxk dioe, peaA-étn% fatal, ae la rapide miàehine. Rejetant son voile m arriitare, elle ?ift aussitôt le danger auquel elâ Vionait d'éfibaj^r si beureufleT ment; et, se retrouvant en même temps dég^kgée de la vigoiireoee étreinte de son sauveur, elle tourna vers lui des traits expviv mant à 1^ fois la oonfusLon et la reoonnaissanee, et dont sa douleur et les larmes qu'elle venait de répandre augmçntai^t encove le toucbant embarras.

M. Phillipa, oar o'était lui, la legardait de l'air le plue t^ndr^ et le plus compatissant, c Pauvre enfant I dit«il avec bonté ai passant son bras sous œlui de Gertrude, vous avez été bien • effrayée. Venez, asseyes-^vbus là. s fit il voiiJut rentrainer verq un banc, mais elle seeoua la tète et fit signe qu'elle désirait rea» trer à l'hôtel. La bienveillanoe du regard et de la voix de M. Phillips ne servait qu'à lui èter la force de parler.

c Est-ce moi qpi vous ai effrayée? lui demanda-nt-i^

— Vous? r^hqua^élle d'une voix basse et un peia^ tren« Liante. Ohl non, vous ôtes si boni

— Je suis fâché de vous vcnv si troublée: ce petit ehemin de fer est trèe-désagréable; je voudrais ^'oa le supprimât.

•*- Le diemin de tel oit Gwfcrude d'un air distrait. Ah ouif j'avais oublié,

-* Je crains que vous ne souffine;; ne poinrisfevona demande une ordonnance au doeteur Jérémyf

— Il est allé oheroh» sa canne, je crois, s

M. Phillips, voyant qu'elle avait l'esprit égaré, s^abstint d toute tentative pour renouer la conversation, et ils continué» rent leur chemin jusqu'à l'hôtel sans prononcer d'autre parole^ Mais, au moment delà quitter^ il Ipi dit aveo le plus profbnul int^èt s c Puifrje faire quelque chose pour vous, miss rlintf ^

Gertrude le regarda. SUe hit aussitôt sur sa figure quil la comprenait, et avait reoonnu qu^e n'était pas souffrante, mais

864 L'ALLUMEUR DB R8VBRBËRES.

bien malheureuse. Ses yeux mouillés de lannes le remercièrent, c Non, non, dit-elle ayec effort; mais tous êtes bien bon. i Et elle entra précipitamment à Thôtel. Il resta plus d'une minute inmiobile à la même place , à regarder la porte par laquelle elle avait disparu, comme s'il la voyait toujours et la suivait des yeux.

La première pensée de Gertrude, après avoir quitté M. Phillips, fut de cacner à tous ses amis, et particulièrement à miss Graham, la nouvelle douleur qu'elle avait à supporter. Il n'y avait pas de doute gu'elle ne trouvât auprès d'Emily sympathie et consolation ; mais plus elle aimait et respectait sa bienfaitrice, plus elle reculait avec une jalouse sensinilité devant toute révélation de nature à rabaisser Willie Sullivan dans son estime: car eUe désirait vivement lui voir g:arder la place où l'avaient élevé les éloges qu'elle-même avait faits de lui.

Presque tout ce qu'Emily savait de Willie venait de Gertrude, et c'était un mélange de tendresse pour lui et d'amour-propre

Sersonnel qui faisait craindre à celle-ci de révéler qu'après tant 'années de séparation elle l'avait rencontré duis les promenades publiques de Saratoga, et qu'il avait passé devant elle avec inoifférence.

n lui vint naturellement à l'esprit que Willie avait peut-être été à Boston, ou'il y avait cherché son amie d'enfance, et qu'en apprenant ou u pourrait la trouver il était venu à Saratoga ex« près pour la voir. Lorsqu'elle y réfléchit avec calme, cette hypothèse ne lui parut pas en contradiction avec ce fait que, sur un simple coup d'œil, il ne l'avait pas reconnue; car éHe ne pouvait ignorer combien sa fig^e et toute sa personne avaient changé. Mais le rayon d'espérance que cette pensée avait évoqué se dissipa bientôt au souvenir d'une lettre reçue la veille de Liistress EUis, alors gouvernante de la maison du docteur Jérémy, et qui n'eût pas manqué de faire mention de la visite d'un personnage aussi important. Restait toutefois la possibilité (^e l'arrivée de Willie fût postérieure à la date de la lettre concise de mistress Ellis, qu'il ne se trouvât à Saratoga que depuis peu d'instants, et qu'il n'eût pas encore eu le temps de découvrir le lieu de la demeure de son amie. Quoique sa promenade avec miss Qinton semblât contredire cette dernière supposition, Grertrude , se cramponnant avec passion à ce frêle espoir et croyant que le reste du jour ne se passerait pas sans que Willie se pré* sentât à l'hôtel, résolut de concentrer toute son énergie en un immense effort pour conserver son calme habituel, au moins jusqu'à ce que ses craintes se fussent changées en certitude.

Elle eut bien de la peine à rester cahne et à tromper la vigilance de l'affectueuse fbnily, qpi, toujours occupée de sa responsabilité envers sa jeune amie, et craignant que, par suite de sa cécité, elle ne fût souvent une protection insuffisante pour un caractère si excitable et si ardent , était attentive aux moin-

dres émotions de Gertrude, et surtout aux variations de son humeur ordinairement joyeuse.

Mais Grertrude , même lorsqu'elle se fut armée de confiance et d'espoir à la pensée encourageante que WUlie se montrerait encore fidèle à son ancienne amitié, ne laissait pas d'être singulièrement abattue, sachant alors que désormais il ne pourrait plus être pour elle .ôe qu'il avait été ; qu'ils ne pourraient plus se revoir sur le même pied d'intimité qu'avant leur séparation; qu'il était devenu un homme du monde, avec de nouvelles relations, de nouveaux soins, de nouveaux intérêts; et qu'elle s'était bercée de folles illusions en entretenant l'idée que pour eux les lois naturelles seraient suspendues, et que le temps n'aurait pas le pouvoir de changer ou de modifier la nature et l'étendue de leur mutuelle affection. Il y avait, dans cette circonstance mêmed'ar voir rencontré Willie d'abord en compagnie d'Isabelle Clinton, qudque chose qui tendait à pénétrer Gertrude de cette convietion. Isabelle, entre toutes si essentiellement mondaine, et pour qui elle avait si peu d'affinité et de sympathie t Sans doute citait la fiUe de l'ancien et généreux patron de Willie, du directeur de la maison de commerce dont il faisait alors partie: ^ non-seulement il était naturel qu'elle fit connaissance avec lui, mais elle avait encore des titres incontestables à toutes les attentions qu'il pouvait- se trouver dans le cas de lui rendre : pourtant Gertrude ne put chasser un triste pressentiment d'éternelle séparation , en le voyant aussi familier avec une personne par qui elle avait toujours été traitée avec impolitesse et dédain. ,

U ne lui restait toutefois qu'une chose à faire : réveiller toute son énergie, appeler même la fierté à son secours, et s'efforcer, atout événement, de se comporter avec calme et sérénité. La crainte même qu'un regard scrutateur n'eût déjà pénétré son secret, servit à la mettre encbre plus sur ses gardes. Elle entra donc bravement dans la chambre où Emily l'attendait, lui souhaita gaiement le bonjour et l'aida, comme d'habitude, à achever sa toilette. Son visage portait encore des traces de larines récentes; Emily ne pouvait les voir, et à l'heure du déjeuner elles avaient entièrement disparu.

Mais là de nouvelles épreuves l'attendaient : car le docteur Jérémy, selon, sa promesse, après avoir retrouvé sa canne, était parti pour rejoindre Gertrude dans la direction convenue; et, ne l'ayant trouvée ni au rendez- vous ni dans les environs, il l'accabla de questions sur le chemin qu'elle avait pris et les raisons pour lesquelles elle lui avait faussé compagnie.

Ce fut alors pour la première fois qu'elle se rappela que le doc* veur avait promis de la rejoindre, et qu'elle s était engagée à suivre le chemin commencé; mais, comme elle avait tout a fait oublié son vieil ami jus({u'au moment où ces questions lui furent adressées, elle n'était pas préparée à répondre, rougit et se troubla complètement.

266 L'ALLUMEfQR DB RfmiBËRBS.

Mais, avant qu'eBe pÀi aMëgvor auoime excuse, Nefcta ôrys» worth arriva çn courant avec une gaieté îçlM; et, ae penchant par-dessus Tëpaule de â^rfernde, elle Im dit assez loiant pour être entendue de tous ceux qui se pendaient an d^euner s </ Chère Gertrude, des s^aratiens aussi attendrissantes devraient être secrètes; }e m'étonne oue vous pennettieK fo^es aient lien dst vant la porte de l'hôtel. »

Cette observation ne diminua pas te déconvenue ie Gertrud^,

âui devint extrtoe lorsque ié i^otear lév^y, ayant attrapé fetta par le bras, au moâient eà elle était sur le peint de s'afe fi^, insista pour eennaitre le sens de ses paroles, oéelaFant qu'il entretenait déj^ des soupçons sur le compte de Gertrude, et qa'il avait besoin dé savoir avèo qui elle s'étaift proip^ée.

c Oh ! avec certain grand et beau jeune homme ^ris de ses charmes, et qui , lorsou'elle Feut quitté , est resté planté à la suivre des yetz, au point que je cdminençais k craindre que It cruelle ne f'eùt c^ian^ en une statue de piem. Qu-avea-vous fait à ce pauvre jeune homme, Q^rtrudet

— Rien, répondit-elle. Il m'a cfauvée du danger d*éti« r«&ve^ sée sur le petu chemin de fer, et m'a ensuite accompagnée jus-! qu'à rhOtel i

Gertrude répondait sérieiisaneQt; e^i tonte autre eoeasionelle eût pu rire avec Netta, mais adors elle avait ïe cœur trop g^ros pour plaisanter. Néanmoins le dopteur iie remarqua p%s son agi^ tation croissante, et poussa la plaisanterie plus loin meere*

c Toi^t à fait romanesque l danger immiilent , secours provi* dentiel, promenade en tete-à-téte, où l'on a bieiî soin d'éi^erle vieux docteur qui pourrait rinterrempret... le comprends! »

La pauvre Gertrude, toute' rouge de confusion, essaj« de donner quel(][ues explication^ et bâbutia d'une voix défaillante qu'elle n^^vs^t pas en;.... qu'elle ne se souvenait pas....

Ellen Grysewort}! jeta sur ellç un ccup d'ceil scrutateur; Bmilj se tourna vers elle d'upi air inquiet, et Netta, ne saohant trop si elle devait s'^Lmuser ^e son trouble ou en avoir pitié, Featraîna vers la salle à manger en lui disant : c Qu'importe, Ge^ trude? il n'y a dans tout cela rien de si terrible, après tout. »

manque ger repa

raconté cpipment elle avait été sauvée par M. Phillips, 'son amie, apparemment satisfaite, la pria de lui lire un livre que oe monsieur leur avait orété, quoique la fottune peu propfoe n^ût pas encore fourni à irertrude l'occasion de le présenter à E^nily.

Toi^te la matinée se passa sans qu'on apprit rien de Willie. Chaque fois qu'un domestique traversait le eopridor, le cœur âe Gertrude battait d'espoir- et, lorsqu'on frapnait ila porte, elle tremblait tellement qu'elle avait à peine la rorce d*outrir. Mais personne ne fit demander à la voir, et , vers midi , l'excitation

L'iliLUlIRUB. ra HS?BRB£31BS S67

fiémuse où elle se trouvait lai avait doimé un violent mal de tète. Pleinement convainene toutefois de la fausse intei^rétation à la({uelle sa conduiid swait assurânent exposée si elle s'abstenait de pamitfo au ètner, elle fit un effort pour s'habiUev avec autant de soin qfue 4e coutume; mais il ne faut pas s'étonner si le bf âlant coloris de ses joues et l^éelat que, mal^é ses soufi&ances, l'excitation avait donné à s^s yeisa noirs, attir^enl Tattentioq d'autres persmmes que M. Phillips, qui, assis à quelque «ëslance, ne cessa de Tobeerver avee foin durant le peu de temps qu'elle resta dans la saUe à manger.

U biche blesiéa.

Lorscnie^ après dtner , Gertfude se retira dans sa ehambf e, ce qu'die fit aussitôt qu'eue eut conduit 'Ëaaïf au salon avec mistress Gryseworth, eUe y trouva un magpaifique boucpiet des fleurs les plus choisies, que la fille de service affirma lui avoir été remis pour elle. Elle devina aus9iW d'fù il venait, àii^si qu^ les motifs de bienveiÔanoe et de sympathie ^ avaient inspira Fauteur de ce présent agpréi^le; et elle sentit que» s'il hii fallait accepter la compassion de oudqu'mi, jselle de M. ]E%fi]^s était plus facile à supporter que celle oe tout autre.

Malgré les insinuations de Netta, elle ne soupçonna pas un instant qu'il eût été poussé à lui ofi^ir ces fteurs par un autre sentiment que la bonté et la oompas3ion. EHe n'avait d'ailleurs aucune raison de le faire. La conduite de M. Phillips enve^ elle

^elle com- Iç seul

^ ^ , jgarderoi^

cru qu'il 1^ regardait* elle-même. %ïle mit Içs fieurs dans l'eau, retourna au salon et s'eijbrçs^ de causer de choses indifférentes^ jusqu'à ce qu'elle ffit heureusement délivrée par }a dispersion de U société, uont une partie alla se proipçner a cheval ou en vo)^ ture, et l'autre faire la sieste.

Le soir arriva enfin, et avec lui ^ne invitation pressante pour Gertrude d'accompa^er le docteur Gryseworth, ses filles et les Pétrancourt, à un concert qui se donnait à rhôtel des Stats-tJnis, Elle refusa et persista dans son refos, en dépit de tous les efforts pour ébranler sa résolution. Slle sentait qu'il lui serait impossible d'affronter une rencontre pareille à celle du matin, qu'eue se trahirait assurément, et, maintenant que la Journée râtiôre

a'était passée sans que WilHe cherchât à la voir, elle ne voulait,

Sour rien au monde, se placer sur son chemin et courir le risque 'être découverte et reconnut par lui au milieu de la foule d'un concert. Elle attendrait; eUe ne pouvait manquer de le rencontrer bientôt, et, dans les circonstances présentes, elle ne saurait comment se conduire vis-à-vis de lui : il valait donc mieux gar^ der un peu plus lon^mps l'incognito.

Ils partirent sans elle, et avec eux beaucoup d'autres personnes de l'hôtel, de sorte que la tranquillité régna dans le salon à moitié vide, ce qui fut un grand soulagement pour la tête souffrante et l'esprit agité de Gertrude. Plus tard, dans la soirée, un ecclésiastique d'un certain âge, qui avait été présenté à Emily, causait avec elle; mistress Grryseworth et le docteur Jérémy s'entretenaient ensemble; mistress Jérémy sommeillait, et Grertrude, pensant qu'on ne s'apercevrait pas de son absence, quittait le salon pour aller s'asseoir au dair de lune, lorsqu'elle rencontra M. Phillips dans le vestibule.

« Pourquoi n'êtes- vous pas allée au concert? demand»^il.

— J'avais mal à la tête.

— Je m'en suis aperçu à dîner. Et cela ne va pas mieux?

— Nullement.

— Promenons-nous un joeu sur la terrassa*. <^^.vous fera du bien, i

Elle accepta, et la conversation s'étant peu à peu animée , M. Phillips lui raconta une foule d'anecdotes plaisantes, et parvint à la faire sourire, ce dont il fut enchante. Il la mit au courant de beaucoup de choses amusantes qu'il avait vues ou entendues depuis qu'il jouait à Saratoga son rôle d'observateur, et finit par lui demander si elle ne trouvait pas qu'il y eût quelque chose de ridicule dans ce fait que tant de milliers de personnes vinssent dans ce lieu pour se distraire.

c Je ne vois là rien d'étrange, répondit Gertrude; je pense que le plaisir est une chose excellente pour ceux qui s'en amusent.

— Combien y en a-t-il de ceux-Ûk?

— Le grand nombre, je suppose.

— Allons doncl Plus de la moitié s'en retournent malheureux, et presque tout le reste mécontents.

— Croyez-vous? n me semblait que ce qui faisait le charme de cette réunion, c'était de voir tant de figures heureuse^.

— Oh I oui, a la surface; mais, si vous y faites attention, celles qui vous paraissent heureuses un jour sont assez malheureuses le lendemain. Votre figure aussi était heureuse hier, mais elle ne l'est plus aujourd'hui, ma pauvre enfant. »

Puis, voyant que son observation faisait trembler la main qui s'appuyait sur son bras , tandis que les yeux aui s'étaient fixés sur les siens se baissaient tout à coup et se cacnaient sous leurs longs cils, il reprit : c Nous espérons toutefois qu'elle sera bientôt aussi joyeuse que jamais. Maïs <m n'aurait pas dû vous ame-

L'ALLUMEEUR DB RBVERBËRES. S6«

ner id. La montagne de Gatskill était un bien meilleur endroit pour yotre imagination yiye et Yotre esprit réfléchi; il ne faut

Sas exposer une nature sensible à tous les traits de la malice, e Fenyie et de la malyeillance, qu'on est sûr de rencontrer dans ces rendez-yous dé l'humanité égoïste et cruelle.

— 0ht s'écria Grertrude, comprenant aussitôt que M. Phillips la soupçonnait de souffrir de quelque mépris , ou peut-être de quelque outrage, yous parlez bien séyèrement; tous ne sont pas égoïstes, et encore moins méchants.

— Ahl yous êtes jeune et pleine de confiance. Ayez foi en qui yous pouyez, et aussi longtemps que yous pourrez ; moi, je irai foi en personnel

— I^ est-il donc pas, sur la terre, une aeuà» personne que yous aimiez?

— A peine; pas plus d'une assurément. A qui se fier d'ailleurs?

-*- A ceux qui sont bons, sincères et yraiment grands.

— Comment les reconnaître? reprit-il ayec amertume. D'après l'expérience que j'ai faite, et elle a^été grande , l'homme soidisant bon, honorable et lo^al, n'est qu'un sépulcre blanchi, un pécheur élégant et accompli. Oui, continua-t-il , et sa yoix deyint plus graye et sa figure plus animée, j'ai connu un homme respectable, l'un des premiers personnages delà yille, et membre de l'Église par-dessus le marché, dont l'injustice et la cruauté ont fait de ma yie un désert ou pis encore, et je me souyiens d'un yieux marin, grossier et iyrogne, sur la tête de qui pas une journée ne passait sans qu'il prit en yain le nom de Dieu, et qui ayait pourtant au fond de l'âme un parfum de yertu au'on n'extrairait pas du cœur de dix mille de yos hypocrites élégants. A qui donc faut-il que je me fie, aux hommes nous et religieux, ou aux êtres impies et abjects?

— Ayez foi en la bonté , partout où elle se trouye, répondit Gertrude; foi en tous plutôt yae de yous méfier de tout lemonde.

— Votre société, yotre religion tracent une ligne de démarcation plus séyère.

— Je ne connais d'autre religion, que celle du cœur. Le Christ est mort pour nous tous également, et, puisqu'il est peu d'âmes tellement souillées qu'elles ne conseryent encore quelque étincelle de yertu et de yérité, qui pourra dire dans combien d'entre elles ne surgira pas une lumière qui leur fera trouyer le chemin de Dieu?

— Vous êtes bonne, pleine d'espérance et de charité, dit M. Phillips en lui serrant la main. Je yeux ayoir foi en yous. Mais yoila nos amis qui reyiennent du concert. Allons à leur rencontre, i

Ils étaient rayis et regrettaient que Gertrude ne les eût pas accompagnés, c Alboni s'est surpassée: mais peut-être, murmufa Netta, aye^ytt^s eu plus de plaisir a rester id. Miss Clinton

«^70 L'ALLtfHEtm M RSTERBOlBS.

86 trouvMt aa «onoer^ rartûUia l« foile muM iile^ dlè était ravissante. Blé araît astosi* d'efie ma foolè ^ataltat^ùfs ; oais Be rayess-TOQS pas reËnarqtié? dllHBils en i/adi«s»aiit à laifitreks Pétrascoort; ïuA à'eat semblait si favorisé qae je fii'étoB&e qtie ^es autres ne soi^t 'pas découragés. Je vetix paner 4e œ {^mtd e(t beau leune hoitmte ayeo qm âla est anme^ et qfi^ é'est re* tiré iluelque temps après.

-^ N'est^^ pas le mtoê, da&ànâà Wlm^ «[ui f^fm veii la fin du concert et demeura quelifties i&ifiuteti àppifé MAre letûm?

-^ Oui, répondit Netia, toais ëeulemè»t JB»^'à<ee Mi'Alboni étt fini de onanter; après onidi, s^apt^ddiitât de miës 6mtim> il se pencha vers elle et lui oit cnielques mots à T^ireâle^ Mie ^e kva adorSi cpÉtta Sfei plaoS) et us sdrtftêntMëââblèj à ia grande mortification des autres jeunes gens. Je les ai yus passeur dètSftt la fénélare où f étÀis «isslld «1 ttaTefts^ Ift prŒËaenadëw

— Juste au milieu de ce maffnifioue morceau de Lucie i dit Ellen. Comment peut-dn s'en sdeir dans ufi pti^ SKMtieàtT

u^ H n'est pas étonnasâti, dit M» Pétranooujft, ^ ^ d«ms les iéirc€aistàneés où elle se treure, iniss CSintëii f»^aère Hîkè pro- Hienade àteô M. fi^ullitan à la âLoiUeàré ifitiMqpaie du incinéte»

-^ Péu^oiT demanda Nettft»

^ Tout le ifidftde, réperâéHt M^ ^Wiùtàb^a%, leâ ^^àrâe ^ottÉie fiêài^i^ Il était k Paris ateô les GSmm au firititéi:^ dëffiier, et ils séùt retenus enseû^^le «it le iiiêâie âa¥îte. On ibâit tftte ^est le pliilS ^aild désiir de M ^ ŒAtOû , el iiËSâ Isabelle lie Ûs\> ^às ttn Mystère 4e là pr^éteiLôe â[ti'éË« a t>^ur lui.

•^ G'èât ttjie affaîi'ettMi^éè, lit ttôl^t^eidS Féûtoe&on. J6 lli entendu dire oe soii" par deux ^u !l^is t^ràdilneii. »

CkMmâe, caMe èni apèarenÀe, fût tombée sans le fèhhe appui de M. Pliilli^s, qùi^eitèlit étitiitMiketit son htkh ; tà^, ^im$i^11 la sentît trembler, les autres té àe doutêf 6nt de rietl. Hérâtéùseinetit aussi Hûl atftré t{ué lui 6e ifrtogeâ à teSûàf^tiét ridtération de ses ttaits; et, eentUbe ^e i^e ti^tllrait dittts l'ôinbte, lui tëtil, iïàtruit de Son agitaticAi, épiÀit «eè i*ègàrds ilnïnobiléâ, ses lèvres entr'ouvertes et roidies, et la pâleur mdirtélle dé ttk fig^.

Bebodt , tàndil^ qUè édU odeur Mttaît àVéc tierlëïxéë daffiS sa

toitrine, et ée (ïroyaitt sdùs TepprèsiâcRti d'tintêVe ii^^ût, ^6 coûtait attenfrte, éfntéfidtôt et côtapteiiaiit diâ^tue pailler; tisls il se fût a^ de M tié, q[U'ëlle ii'èût pu patlér ni faii^ Ufl t>ââ(. Si cette scène âè fût prolongé d'tbi inirtàfit , som eic^tatidU âiti'miante se fût probablement trahie : mais M. PhiHips aj^. "psth et màtèha pôUr éQe, ^ M étita édM un édilt dètânt iëduel reculait son ânlè liiâisibte e^déHcâté.

t M. StiUlYan! d^f^il; un Bfrate gârçOtt; je lé HbtiiÈSh. H^ Oertrude, il faut que je vous raconte une anecdote Unt Ce fêtdie homme. 9

Et faisàift 4tièlqti^ paâ , il feignit de tôttldî]* pfôloiigèr leur promenade, c(t potta ihtérideûieitt fïertmdé êtf sùfl brftii jus-

qu'à ce ^ te tem de là «odëté^ çùi Éè êMgétL ta môme iastaiit t^rs le slaldH, eût ^Udpftxll, «t <^'il te trdtlYât 80iil ayec àà dompa^e stît cette jbai^ie de là térfiuse.

Tout en manant , u àrait éOtitiiiué dôù liî^Dife, racontant que, quelques années alipài'atalit , £1 tfaYëtsait atec M. Sullititt on désert de l'Arabie^ et que ce jéuAe homine lui avait rendu un serrice signalé en le sauvant d'une attaque de Bédouînâ. Arrivé à cet endroit de 6dn l'éeit, il i'econntt que tout danger d'étfe t)bÉervé était pasâié , et nliésità pas à s'â^rSter brusqueiaéfit pomr Mte asteotb 0ertfùdë dans un faizteilil tnd se troutàit près d'eux. tRestez^à, dit-fl; je vds vdlià cnerôhet un v^re d'eàU. % Bt Payant enveloppée de U âiantiile , il s'éloigna rapidement.

Obi coâibiein, eb sd|i cé6Ur, (^efttude îtii Ireïldît érâces pdur la discrétiotL âtèc laquelie il ht ^ttaît t&a de Itli laisser le temps de se calmerl H àavftit que, àmile, eQe ne tariélifàît paà à rasâeihbler Isés forces, que neutre tiitoe èlln se persuaderait qu'il ne s'était aperçu qu'a moitié de àoft a^tàtîôn , 6t qu^il en Ignorait complètement la ôauâô.

ïl resta ijueiqueÉi minutés et «o^sàrtill i^fnt, dl6 était parfaitement cahne. ËUe goùt& un tiéu d'éau, mai6 !l ne là pressa pas de boite; il savail qu'aie n'eu avtiit pas besoin, k te vous ai gardé ttop longtemps déhord, dit-H; teùtô, vous ferez mieux de rentrât ^i présent. %

taie se leva. De noûyëàù !1 guida ses faibles pàii Yei^ la porte de l'appartement qu'dlê Occupait àteô Êmiljr; puis, s'arrêtant tm mtfMdïit, il dît d*uli iôn significatif, tandis ^e le regard fix<r de ses veux perçants ajoutait plus de fùtcé k ées paroles .t Vous m^eihortet, mîss Grertrude. à avoit foi en tout le monde ; je tous âii^, mol, partie que vôns êtes sahs expérience, de tous garder d*avoir trop de foi. là où vous àté2 àtLJet d^être confiante, ^ez-totLs-7 fermement, s'il eirt possible; mais né tous fiez a rien que toùà n'ayez bien éproûté. et surtout scffet assurée que les tàins tiommérajges dNln endroit comme eelm-ci sont tout à fait indignes de foi. Bonne nnit 1 i

Quelle révolution complète ced pàf olôs Droiuidirent en éertrudôl Elles Ini àfHtàrent atOô là fo^e dSine prophétie et se gravèrent profondémmit danà son at&at. ta sagesàô ne de trouvait-^e pas àanà 16 oonlidl de l'étràngttrt Sans doUte ee n'était là qu^tm fle ces ^omôs crue peut dletë)* nne lon^e expérience du monde; mais comme Û s^appliquadt bien à la drconstancel N 'avsdt^tie pas cédé ateuglémeni à ààà cralntéà, en prêtant une oroille ttop atîde àui murmures de son Imagination jalouse et trop Crédule, aux tains récits doa autres , tandis qu'en réalité e*jle ôutràffetth un UoUe cdèui^t Qui donc, durant les longues années <tu^elle t'avait Connu, s'était montré plus digne de confiance me WiUietlIf avaii-fl pas été, depuis Penfance. un exem- IA9 de ioûtai les vertus et supérieur à toute bassesset N'avait-il

Nes'ëtait-il pas toujours montré plein d'honneur, de noblesse de sincérité et d'affection? Et surtout n'avait-il pas été nourri; dès Tenfance, des plus purs et plus sublimes principes du chni> tianisme T

Et, tandis que Grertrude s en souvenait et s'arrêtait sur chaque phase de sa noble carrière , elle se rappelait aussi que, soit comme enfant généreux et bienveillant, soit comme adolescent entreprenant et courageux, soit conmie homme, respecté de tons, mais éprouvé par la douleur, Willie lui avait toujours témoigné le même attachement profond , ardent et enthousiaste.

Durant cette longue absence , il n'était pas arrivé une seule lettre de Willie (pi ne respirât pour Gertrude la même affection dévouée , exclusive et sans rivalité possible. Toutes ses pensées d'avenir, tous ses rêves de bonheur étaient inséparablement as* sociés avec elle, et c^uoique cette réserve instinctive, qui était im des traits caractéristiques de mistress Sullivan , ne lui eût jamais pennis d'aborder ce sujet avec Grertrude, la manière dont elle l'avait toujours traitée témoignait assez que , dans son esprit, l'événement de son futur mariage avec son fils était une chose certaine. La hardiesse avec laquelle, peu de temps après la mort de sa mère, Willie déclarait, dans une de ses lettres à Gertrude , que désormais ses espérances , ses prières , ses fatigues étaient toutes pour elle , n^était pas une preuve plus convaincante que toutes leurs relations antérieures du tendre intérêt avec lequel il la regardait.

Gertrude devait-elle donc se défier de lui? Devait-elle tout d'un coup mettre de côté toutes les preuves de sa constance et croire qu'il avait subitement abandonné sa première amie?Nonl ce devait être impossible. Elle résolut d'entretenir la ferme croyance qu'une explication s'offrirait bientôt qui satisferait son cœur souffrant, et de conserver jusqu'à ce moment la foi que Willie n'avait pas mérité de perdre.

En prenant cette résolution, elle leva sa tête inclinée et regarda 1« ciel. La lune s'était couchée, et la voûte céleste était parsemée d'étoiles scintillantes. Gertrude aimait les nuits étoi-

True avait le glorieux privilège d'allumer spécialement pour elle. Et, de même qu'autrefois ces lumières célestes avaient dit à son

âme des paroles de consolation , elle crut alors entendre retentir à ses oreilles la sentence favorite du bon vieillard : c Ck)urage , petit oiseau I car m'est avis que tout aura bonne fin. >

Tout le reste de la soirée, Gertrude conserva une disposition d*esprit élevée et qu'on pourrait presque appeler joyeuse. Ainsi