Rouage, voir Péage

347. Sages-femmes, Matrones. Les sages-femmes étaient ordinairement nommées par les communautés, ou plus rarement par les seigneurs territoriaux . Ainsi, dans tout le comté de Ribeaupierre, le seigneur ne pouvait les nommer qu'à Sainte- Marie et à Ribeauvillé. Dans les communautés, elles semblent quelquefois désignées par les préposés et le curé ; mais d'après les dernières instructions de l'Intendant, elles étaient élues à J* pluralité des voix, par les femmes de l'a localité, réunies à l'Eglise, sous Jia 1>résidenoe du curé ou du ministre ; toutefois, cette élection devait être confirmée, soit par les préposés seu-

(1) Voir livre premier, ch. 2.

(2) Ord. d' Alsace,], 16 mars 1681, p. 101. - II, 31 janv. 1769, p. 819.

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Icmtnt, soit par toute la communauté assemblée. Dans le comté de. Hanau, où le seigneur avait incontestablement le droit de les nommer, Ita régence permettait ordinairement au,x femmes de s'assembler sous la présidence du ministre, et sur le rapport de celui-ci approuvait l'élection qui avait été faite, autorisait la communauté à faire instruire l'élue, laquelle, après les études et l'apprentissage requis, de\^ait être examinée par le médecinphysicien du comté, avant d'entrer en fonction, quand même clk avait été déjà examinée ailleurs. Il faut remarquer que le droit de faire examiner l2s sages-femmes pouvait fort bien appartenir à un seigneur sans qu'il eut celui de les nommer. Ainsi en 1770, la seigneurie ordonna aux sages-femmes des bailliages île Ribeauvillé, Sainte-Marie, Guémar et Zellenberg de subir ' examen par devant le médecin Rosé de Ribeauvillé, bien qu'elle ne put les nommer qu'à Sainte-Marie et à Ribeauvillé seulement. ♦

Après l'examen, l'élue prêtait serment, prenait le titre de sagefemme^ ou matrone jurée^ et jouissait de tous les émoluments et avantages at.achés à ces fonctions. E\\ général, les sages-femmes étaient exemptes partout, ainsi que leurs maris, de la garde, du guet, des corvées per&onnelles, du logement des gens de guerre et du tiers qui se répartissait sur l'industrie. Guémar, en 1779, leur assurait même la franchise absolue de toute impwsition et de toute charge communale. On leur donnait de plus, dans la plupart des communautés, Taffouage, soit comme à un bourgeois (Dûrlingsdorf, 1786, Frisen, 1785, Folgensberg, 1786, Feldbach 1788 ; Soppe-le-Ras, 1787, etc.) soit une demi-gobe seulement, comme à Menoncourt, ou biea une quantité de Ijois déterminée (deux cordes et 200 fagots à Soultzmatt 1786 ; trois tx>rdes et 150 fagots à Ssoultz, 1787 ; une corde et 100 fagots à Guémar, 1779 ; etc.). Il en était de même des autres bons communaux : une chenevière à Réguisheim, un arpent de terre à Wyhr-en- Plaine (1) ; une choutière d'un demi-journal S. Soultz, 1787, etc. A Riquewihr, elles étaient logées ; et presque partout, outre ces franchises et ces avantages, elles avaient encore un i>etit traitement, en argent le f^us souvent, variable selon les ressources de la communauté et qui, en général, allait de 12 livres (Folgensberg, 1786), jusqu'à 30 et 36 livres, au maximum (Soultz-

(1) C'était la seigneurie qui lui faisait cette faveur (1785. B. 620 4 E.)

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matl, 1786}. A Colmar, où elles étaient deux, elles avaient, chacune, 4 rézaux ide »méteil, livrables par quartier, une corde de bois et 60 livres en argent (1794). Moyennant tous ces avantages, elles étaient tenues de soigner les pauvres gratuitement (1) et ne pouvaient exiger des autres personnes que de 20 à 40 sois par accouchement, suivant les localités (2). A Ménoncourl, Eguenigue et Vezelois cependant, la sage-femme recevait bien 20 sols par accouchement ; mais elle était tenue de faire gratuitement pendant trois jours le ménage de l'accouchée. A Friesen, à Soppe-le-Bas, au contraire, outre le^ 20 sols, la sage-fenune n'avait pas d'indemnit» en argent, elle pouvait réclamer 40 sols par accouchement, mais devait traiter les pauvres sur c Tan* cien pied , c'est-à-dire n exiger que 13 sols, 4 deniers et une miche de pain {1787 . A Foussemagne, les ordonnances des 19 avril, 5 novembre 1785 et 22 dî^cm jre 1783, pour mettre fin à des quereller intérieures, décidèrent que la sage-femme jurée du village, ayant seule le caractère de sage-femme publique, aurait le droit d'exiger 49 sols pour tout accouchement, même si l'on ne s'était pas servi de son ministère.

La nomination, ou l'élection des sages-femmes comme celles de maîtres d'école, fut très souvent une occasion de discordes dans les communautés. Si les curés faisaient mieux observer les règlements, pour leur nomination, dit un rapport à l'Intendant du bailli Reichsletter (en date du 18 mars 1786), « il n'y aurait pas tant de troubles dans les communautés à cause des sage^-femmes ^. Sous ce rapport, l'Ecole d'accouchement de Strasbourî< fut une nouvelle source de divisions, car les olèves qui en sortaient, favorisées par l'adminis'raîion, affichaient sans doute des prétentions qui déplaisaient aux paysans, lesquels sout^ naient avec d'autant plus d'acharnement les anciennes sagesfemmes. Quoi qu'il en soit. Fontaine et Foussemagne étaient en guerre, en 1782, pour une question de ce genre. En 1786, il y avait des années que la vallée basse de S.-Amarin ne connaissait plus la paix, ft Le tiers > des habitants, disait le bailli Reichstetter, est « en fermentation ; les préposés et « la populace » se prononcent en faveur d'une sage-femme, que les autres femmes,

(1) A Colitiar, elles faisaient de plus gratuitement le service de l'hôpital.

(2) Par exemple : 20 sols à Dûriingsdorff, Friesen, Giromagny, Menoncourt, Vezelois; 24 sols à la Colonge, Guémnr, Reguisheim ; 50 sols à Soultzmalt, Hoppe; 40 sols à Blotzheim, Feldbach, Fontaine, Folgensberg, etc., etc.