VÉRIFICATEURS

chacun par an .A Kaysersberg, l'inspecteur de la viande percevait 5 sols pour la visite d'un porc déjà tué et 3 sols seulement s'il était vivant. Dans le Rosemont, les taxes sont assez compliquées. Les marchands vendant à l'aune ou au poids payaient chacun 4 Batz ou 9 sols tournois ; les meuniers pour l'étalonnage de leurs balances et mesures, 6 sols, 8 deniers chacun ; les boulangers pour la vérification de leurs poids 4 sols, 6 deniers ; les marchands étrangers, venant aux foires, « pour ajuster leurs poids », parce que le Rosemont avait des jxvids et des mesures particuliers (1), 1 Batz ou 2 sols, 3 deniers tournois, et 1 Batz en plus, si on leur fournissait une aune ; le fermier de la boucherie de Giromagny, outre les douze langues de bœufs qu'il donnait au bailli, et les quatre que recevait le maire, en devait encore deux à chaque commissaire ; etc.

Gomment se faisaient ces visites, inspections ou vérifications? Nous ne voulons nullement mettre en doute le zèle ou la probité de tous ceux qui en étaient chargés. Nous avons seulement l'intention de montrer par Texemple suivant jusqu'à quel point ils pouvaient quelquefois pousser la négligence sans éveiller les susceptibilités de l'autorité suj>érieure. Par ordonnance du 25 avril 1753, l'Intendant créa à Dannemarie un véritable Gericht, semblable à ceux qui existaient dans le reste de la province, et composé du maire seigneurial, avec le titre de prévôt, et de quatre jurés ou préposés, élus par les bourgeois. Ces quatre préposés devaient désigner alternativement celui d'entre eux qui, chaque semaine, visiterait les poids et mesures et taxerait la viande et le pain, etc., conjointement avec le prévôt. Mais le maire, ou prévôt, fit si bien, qu'en peu de temps il tira à lui toute autorité et devint seul l'arbitre de la police. Gabaretier de son état, et autrefois commis-fiscal, il avait profité de ces dernières fonctions pour mettre son cabaret à l'abri de tout contrôle. Maintenant les quatorze cabaretiers de Dannemarie

(1) Voici, d'après le terrier de 1742, quels étaient ces poids et mesures. I^e pot du Rosemont était 1/8 de la tonne ou mesure de vin. Le sac avait 4 qnartes ; la quarte, comme celle de Belfort, comptait 2 boisseaux ou coupots et 20que8ses .Le leurou est 1/8 de la quarte.Ginq quartes formaient le sac au poids de 200 livres pour l'avoine, la quarte comprend 2 boisseaux ou coupots combles, ou bien 3 raflés. Les poids « sont au poids de marc à 16 onces la livre. » On se servait de l'aune d'Allemagne, appelée Aiilnette ; quiconque voulait employer l'aune de Paris, doit

en être convenu expressément avec son client. — (A. H. A., 3.100, E.). Cfr.

BoMVALOT, Coutume» du Roêemont, p. 56.

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profitèrent eux-mêmes de sa nouvelle situation pour prendre impunément toute espèce de liJjerlé. Puis les visites de la viande et du pain, très négligées, d'abord, finirent par cesser complètement. Aussi pendant 38 semaines consécutives, les poids et mesures ne furent point vérifiés, bouchers et boulangers ne furent point surveillés, il n'y eut point de taxe, de sorte que les prix étaient arbitraires et le public devint l'objet d'une foule de vexations. Néanmoins, pendant tout ce temps, le maire et les préfKJsés se faisaient payer exactement leurs salaires hebdomadaires que nous connaissons, comme s'ils avaient scrupuleusement rempli toutes leurs fonctions, et se les partageaient, le maire une moitié, et Jes quatre jurés l'autre moitié. Le^ choses allèrent si loin que le procureur fiscal de la seigneurie dut les traduire en justice. Lxî 31 décembre 1766, il leur réclama restitution de 83 livres 12, prix de 418 livres de viande à 4 sols la livre, et de 11 livres, 8 sols, pour 228 pains de 1 sol, indûment perçus du 28 mars au 28 décembre ; de plus il requit contre eux condamnation à 100 livres d'amende pour le maire et ù 25 livres pour chaque préposé : nous ne connaissons i>as le jugement qui fut rendu, mais certainement quelque sévère qu'on peut le sup[X)ser, il ne mit pas fin à cet abus. En effet, d'après un rapport du bailli Hell à l'Intendance, en date du 31 octobre 1779, le prévôt d'alors, ou si l'on veut le maire de Dannemarie, comme on continuait à l'appeler, le sieur Richmann père, cabaretier de profession, après avoir réussi à faire nommer s«3n fils procureur fiscal, par précaution sans doute, s'était emparé, petit à petit, des emplois de maître de poste, inspecteur et priseur de viande, vin, pain et poids et mesures, « et autres imputations do police..., lucratives et très propres à satisfaire les petites rancunes qui naissent de la rivalité des métiers ». Ces derniers mots font bien entendu la double fin que poursuivaient trop souvent ceux qui briguaient ces petits emplois de communauté.