Voy. vol. I, p

5. En 1581, les siaiistiques ofiQcielles relevaient 99,748 visiteurs, en 1586« li)9,573, en 1587, lors de la réunion des reitres de Dohna, destinés & Henri de Navarre, dans la Basse-Alsace, il en vient 132,0491 De ceux-là 58,361 furent nourris à l'asile des pèlerins, 73,688 occupés par la nouvelle aumônerie. Ce n'étaient pas seulement des Alsaciens; pour l'année 1581, on a noté dans les chroniques l'arrivée de 8,978 Welchea^ sans doute des Lorrains affamés, qui venaient jusqu'à la grande ville pour ne pas mourir de faim.

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attribués à V Ellendtherberg ; tous les jeunes gens et les hommes valides furent groupés en escouades de travailleurs et occupés à augmenter et à remanier les fortifications de la ville. Un premier règlement, élaboré dès 1572^ et remanié plus d'une fois dans la suite, fut donné aux directeurs de cette nouvelle institution hospitalière, connue désormais sous le nom de la « Nouvelle Âumônerie » (Dos Neue Allmosen)^ dont les clients dépassèrent fort souvent en nombre ceux de V Ellendtherberg, On expulsait dorénavant avec une juste sévérité ceux qui, assez forts pour travailler, se refusaient à gagner leur nourriture. Dans les années moins agitées qui suivirent, le nombre des quémandeurs diminua considérablement, du moins celui des pauvres qui étaient nourris gratuitement, sans fournir en échange une besogne de terrassiers ou de manœuvres. Car, si V Ellendtherberg ri sl^ par exemple, que 7,906 clients en 1603, cette même année, le Neues Allmosen en compte 29,659. En 1604, la proportion est de 5,784 contre 29,629 ; en 1607, de 4,790 contre 21,763. Mais, à la mort de Henri IV, quand commencent les troubles de Juliers, nous comptons 16,843 visiteurs à Tasile, et en 1612, 16,263 invalides contre 15,876 travailleurs». En 1617, à la veille de la guerre de Trente Ans, les deux groupes réunis fournissent un chiffre total de 31,820 assistés. On avait même essayé d'arrêter l'invasion par un moyen assez bizarre. Les pauvres valides étaient assimilés, par une ordonnance de 1615, aux mendiants de profession, condamnés pour vagabondage et occupés, sous la surveillance d'agents spéciaux, à divers travaux publics; ces condamnés étaient reconnaissables aux chaînes légères qu'ils portaient et à une espèce de cercle de métal, agrémenté d'une clochette qu'on fixait à leur coifiPure, pour signaler partout leur présence et empêcher leur fuite*. C'est sur ce dépôt de mendicité que devaient être dorénavant dirigés les arrivants valides ; leur situation matérielle restait abso-

i. Fragment de Kûnast dans le Bulletin des monuments historiques d^ Alsace, XVllI, p. 89.

S. Toas ces chiffres, empruntés aux chroniqueurs contemporains ou à des bulletins imprimés par ordre du Magistrat, ont été réunis dans les Historische MerckwUrdigketten de Silbermann, publiées par Friesé, p. 188, etc., et par Aug. Siœber. (^Veue AUatia, 1884, p. 271.) Les chiffres ne cadrent pas toujours, parce que l'un publie certains chiffres pour V ElUndherberge seule, tandis que l'autre énonce, d'après d'autres sources, le chiffre total de tous ceux qui ont profité de Tassistance publique strasbourgeoise.

3. C'est à celte coiffure, décrite par Kùnast [Bulletin des monuments histori^ttes, XVIII, p. 90), que le dépôt de mendicité dut son appellation ofiBcielle de Schellenioerk. Primitivement, elle ne fut portée, semble-t-il, que par les filles publiques, conduites en prison. Mais Tusage s'en généralisa par la suite.

LA SOCIBTé ALSACIENNE AU XVII* SIECLE 173

lument la même, mais le Magistrat croyait sans doute que Tidée d'avoir à travailler côte à côte avec des repris de justice empêcherait les gens du dehors de venir désormais en aussi grand nombre. Cependant, quand une fois la guerre reprit, plus terrible que jamais, en Alsace même, des considérations de ce genre n'étaient pas pour empêcher rinvasion rurale; d'ailleurs, aucun règlement ne s'observait plus à ce moment, le désarroi était partout. En 1632, l'année de l'invasion suédoise, il n'était encore venu que 2,280 fugitifs ; en 1634, on en hébergea et nourrit 41,244; en 1635, 60,171, et il ne faut point oublier que la ville était alors bien plus pauvre et moins peuplée qu'un demi-siècle auparavant. Dans les deux premiers mois de 1636, l'année de a la grande famine », elle avait déjà reçu 39,600 visiteurs, quand le Magistrat, à bout de ressources, voyant ses greniers presque vides et ses bourgeois épuisés, se vit obligé de publier l'ordonnance du 19 mars 1636, dont nous avons déjà parlée par laquelle il fermait les portes de la ville aux mendiants du dehors pour sauver l'existence de ses propres citoyens.

Bientôt après, l'occupation définitive de l'Alsace par les Français amena une accalmie, les misères de la guerre et de la famine, sans disparaître, devinrent moins aiguës, et après 1679 surtout, les migrations des campagnards affolés n'eurent plus de raison d'être. Nous n'avons malheureusement pu retrouver de données précises pour la crise de 1674 à 1678, durant laquelle le nombre des fuyards entassés derrière les murs de la ville libre fut encore une fois très considérable ; il est douteux cependant qu'il ait atteint, même de loin, les chiffres indiqués plus haut*. Vers la fin du XVII® siècle, V Ellendtherberge n'est plus guère qu'un bureau de bienfaisance, exclusivement consacré aux bourgeois et aux sujets de la ville même, doublé d'un dépôt de mendicité, dont les préposés envoient les exploiteurs valides travailler au Schellenwerk et plus tard à la Maison de force, au RaapelhauSj car l'esprit de charité cède la place à l'esprit administratif et la misère devient de plus un délit, en même temps que i'égoïsme local se borne à soutenir désormais les pauvres jouissant du droit de bourgeoisie. Loin de secourir encore les malheureux du dehors, on néglige même les protégés sédentaires, et c'est en 1767 seulement que le Magistrat se décide à